Pemerintah baru Suriah telah mengadopsi konstitusi sementara yang mengkonsentrasikan banyak kekuasaan di tangan presiden sementara dan mempertahankan hukum Islam sebagai dasar sistem hukum.
Presiden sementara, Ahmed al-Shara, menandatangani deklarasi konstitusi pada Kamis setelah pembubaran pada bulan Januari dari konstitusi sebelumnya di bawah presiden otoriter, Bashar al-Assad. Mr. al-Shara, yang memimpin penggulingan Mr. al-Assad pada bulan Desember, telah menjanjikan untuk membentuk pemerintah inklusif dan dia menyambut ini sebagai awal dari apa yang dia sebut “sejarah baru” bagi negara setelah beberapa dekade kekuasaan otoriter dan perang saudara yang panjang.
Deklarasi tersebut menjamin “kebebasan pendapat, ekspresi, informasi, publikasi dan pers.” Jika dijalankan, ini akan menjadi langkah dramatis dari negara pengawasan yang keras di bawah Mr. al-Assad. Ini juga berjanji untuk melindungi hak-hak perempuan dan hak-hak semua warga Suriah selama periode transisi lima tahun, setelah itu konstitusi permanen akan diadopsi dan pemilihan presiden dan parlemen akan diadakan.
Namun, beberapa di antara campuran etnis dan agama yang beragam di Suriah tetap skeptis terhadap janji-janji besar pemimpin baru untuk menciptakan pemerintah inklusif karena akar-akarnya sebagai kepala kelompok pemberontak ekstremis Islam.
Kekuasaan presiden
Konstitusi sementara memberikan kekuasaan eksekutif kepada presiden dan kekuatan untuk menyatakan keadaan darurat. Presiden akan menunjuk sepertiga dari lembaga legislatif, yang akan bertugas sebagai parlemen sementara selama periode transisi. Dua pertiga lainnya akan dipilih oleh komisi pemilihan yang diawasi oleh komite yang ditunjuk oleh presiden.
Konstitusi baru menuntut independensi yudisial. Tetapi presiden bertanggung jawab sepenuhnya untuk menunjuk hakim ke pengadilan konstitusi baru Suriah, badan yang seharusnya bertanggung jawab terhadap Mr. al-Shara. Dokumen tersebut tidak memberikan kekuasaan kepada badan lain untuk menyetujui penunjukannya tetapi hanya menentukan bahwa hakim harus netral.
Abdul Hamid al-Awak, anggota komite yang menyusun konstitusi baru, mengatakan dalam konferensi pers pada hari Kamis bahwa deklarasi tersebut memastikan pemisahan kekuasaan sebagai lawan konsentrasi kekuasaan atas cabang-cabang pemerintah lainnya di tangan Mr. al-Assad ketika dia berkuasa.
Namun, wewenang yang luas yang diberikan deklarasi baru kepada presiden selama periode transisi bisa membuat gemetar mereka di Suriah yang berharap akan perubahan tajam dari lebih dari lima dekade kekuasaan otoriter di bawah Mr. al-Assad dan ayahnya sebelumnya.
Utusan khusus PBB untuk Suriah, Guy Pedersen, mengatakan pada hari Jumat bahwa deklarasi konstitusi “akan membawa Suriah menuju pemulihan aturan hukum dan mempromosikan transisi inklusif yang teratur.”
Hukum Islam akan tetap menjadi dasar hukum
Konstitusi sementara telah mempertahankan ketentuan yang menyatakan presiden Suriah harus beragama Muslim, seperti konstitusi lama. Dan seperti pendahulunya, konstitusi baru memberikan pentingnya sentral pada hukum Islam. Dokumen baru mengatakan itu akan menjadi sumber utama legislasi, sambil memastikan bahwa “kebebasan berkeyakinan dijamin.”
Namun, semua hak, termasuk kebebasan beragama, dapat dibatasi jika dianggap melanggar keamanan nasional atau ketertiban umum, antara lain, demikian konstitusi.
Pemerintahan baru Suriah dipimpin oleh mantan pemberontak Muslim Sunni yang melawan Mr. al-Assad selama perang saudara di negara itu. Sejak berkuasa di Damaskus, skeptis telah mempertanyakan kepercayaan sejati Mr. al-Shara.
Sebagai pemimpin pemberontak, Mr. al-Shara memimpin kelompok bersenjata Islam yang pernah bersekutu dengan Al Qaeda. Beberapa mempertanyakan apakah dia benar-benar telah meninggalkan pandangan jihadis keras masa lalunya, meskipun kelompok pemberontaknya memutuskan hubungan dengan Al Qaeda bertahun-tahun sebelum dia berkuasa.
Pledges untuk melindungi minoritas
Suriah adalah rumah bagi berbagai kelompok etnis dan agama, dan konstitusi berjanji untuk melindungi hak-hak semua warga Suriah dan melindungi mereka dari diskriminasi. Tetapi ketegangan sektarian masih terasa, dan mereka meledak dengan ganas minggu lalu ketika loyalis Assad menyerang pasukan keamanan pemerintah, memicu tindakan keras yang berubah menjadi serangan sektarian mematikan terhadap warga sipil, menurut PBB dan kelompok pemantau perang.
Serangan itu tampaknya ditujukan ke minoritas Alawit, cabang Islam Syiah yang dimiliki oleh keluarga Assad. Mereka adalah pengingat bahwa Mr. al-Shara masih jauh dari berhasil mengendalikan seluruh wilayah Suriah, dan mungkin bahkan seluruh kekuatan yang terkait dengan pemerintah.
Amerika Serikat dan negara-negara Eropa enggan menghapus sanksi era Assad sampai pemimpin-pemimpin baru Suriah menunjukkan bahwa mereka berkomitmen pada proses politik inklusif dan melindungi hak-hak minoritas. Penghapusan sanksi itu tetap menjadi langkah penting untuk membangkitkan kembali ekonomi negara yang hancur – salah satu tantangan paling mendesak bagi pemerintahan Mr. al-Shara.
Meskipun konstitusi berjanji untuk melindungi hak-hak minoritas, itu telah menimbulkan kekhawatiran di kalangan setidaknya satu kelompok etnis minoritas besar, Kurd Suriah.
Dewan Demokrat Suriah, sayap politik dari pasukan yang dipimpin oleh etnis Kurd yang mengendalikan timur laut Suriah, mengatakan dokumen baru ini “mengulang otoritarianisme dalam bentuk baru” dan mengkritik apa yang mereka sebut sebagai kekuasaan eksekutif yang tidak terkendali.
Belum jelas apakah ketidakpuasan Kurdi terhadap konstitusi akan memengaruhi kesepakatan yang dicapai minggu ini antara pemerintahan baru negara tersebut dan pasukan yang dipimpin oleh etnis Kurd yang didukung oleh Amerika Serikat untuk menggabungkan mereka ke dalam lembaga-lembaga sipil dan militer pemerintah.
Kebebasan, dengan beberapa pengecualian
Janji untuk menjamin “kebebasan pendapat, ekspresi, informasi, publikasi dan pers” datang dengan beberapa pengecualian, termasuk memuja rezim Assad.
Deklarasi konstitusi menjamin hak-hak perempuan untuk pendidikan dan pekerjaan, menambahkan bahwa mereka akan memiliki “hak sosial, ekonomi, dan politik penuh.”
Sejak naik ke tampuk kekuasaan, Mr. al-Shara tampaknya berkeinginan untuk menenangkan kekhawatiran domestik dan internasional tentang peran perempuan di Suriah yang baru. Pada bulan Januari, dia memberikan pidato menggunakan bahasa yang sensitif gender, jarang digunakan oleh pemimpin di wilayah tersebut. Dia menyoroti peran perempuan dalam revolusi, dan penderitaan yang mereka alami.