Astronot NASA Sunita “Suni” Williams dan Barry “Butch” Wilmore telah berada di Stasiun Luar Angkasa Internasional sejak Juni, meskipun awalnya mereka berencana untuk tinggal selama delapan hari saja. Namun Williams mengatakan kepada PBS NewsHour baru-baru ini bahwa mereka tidak merasa ditinggalkan oleh NASA.
“Pasti, ada banyak diskusi tentang hal itu, jadi mungkin orang bisa mengira bahwa itulah keadaan kita, tetapi kita tidak terjebak,” katanya. “Kita bagian dari proses yang lebih besar, kan?”
Ketika ditanya tentang praktisitas tiba-tiba berada di luar angkasa jauh lebih lama dari yang diantisipasi, tanpa persediaan tambahan, Wilmore mengatakan itu bukan masalah.
“Kami meluncur dengan pakaian yang lebih sedikit, jika boleh saya katakan, dan itu sengaja,” katanya. “Kami membawa beberapa perlengkapan ekstra yang dibutuhkan stasiun luar angkasa. Kami membawanya bersama kami. Jadi kami melepas beberapa pakaian kami. Kami hanya akan berada di sini seminggu atau lebih.”
“Tapi kami bisa bertahan. Itu bukan masalah besar, sejujurnya. Program stasiun luar angkasa merencanakan beberapa kemungkinan. Kami menimbun makanan untuk bertahan empat bulan lebih dari yang diharapkan, setidaknya. Terkadang lebih lama dari itu, makanan dan fasilitas lainnya, tisu basah, segala sesuatu yang Anda butuhkan di sini.”
Rencana sebelumnya adalah membawa astronot kembali pada akhir Maret, tetapi sekarang kelompok astronot Crew-10 agensi bisa diluncurkan sesegera 12 Maret. Setelah kru tersebut mencapai ISS dan menyelesaikan persyaratan serah terima, Williams, Wilmore, astronot Nick Hague dan kosmonot Roscosmos Aleksandr Gorbunov bisa berangkat ke Bumi dengan Crew-9.
Misi Crew-10 akan membawa astronot NASA Anne McClain dan Nichole Ayers, pilot; astronot Badan Eksplorasi Antariksa Jepang Takuya Onishi, dan kosmonot Roscosmos Kirill Peskov, spesialis misi, ke ISS.
Baca lebih lanjut: Sream Twitch Interaktif Pertama NASA Menunjukkan Betapa Banyak Astronot Mencintai Kopi
Rekam jalan di luar angkasa
Namun karena masa tinggal mereka diperpanjang, Williams mencetak rekor. Dia melakukan spacewalk selama 5 jam, 26 menit dengan Wilmore, dan dengan spacewalk itu, melebihi rekor yang dibuat oleh seorang wanita untuk waktu yang dihabiskan dalam spacewalk. Menurut Space.com, Williams sekarang memiliki 62 jam dan 6 menit spacewalking, melampaui mantan astronot Peggy Whitson, yang memiliki 60 jam dan 21 menit.
Pada spacewalk terbaru ini, keduanya bekerja untuk akhirnya menghapus unit komunikasi radio yang rusak, yang tidak dapat dihapus oleh astronot dalam dua spacewalk sebelumnya.
Williams sebelumnya bermitra dengan astronot Nick Hague untuk spacewalk pada 16 Januari. Pada spacewalk tersebut, Williams dan Hague mengganti perakitan gyro rate yang membantu menjaga orientasi post luar angkasa, kata NASA. Astronot juga memasang bahan penutup untuk menutupi area yang rusak dari filter cahaya pada teleskop sinar-X Pencitraan Interior Bintang Neutron, mengganti perangkat pemantul pada salah satu adaptor dokking internasional, dan memeriksa area akses dan alat konektor yang akan digunakan astronot untuk pemeliharaan Spektrometer Magnetik Alpha di masa depan.
Astronot NASA Suni Williams terlihat di luar Stasiun Luar Angkasa Internasional selama spacewalk 16 Januari 2025.
Trump dan Musk
Astronot dijadwalkan pulang pada Maret. Tapi mungkin itu tidak cukup cepat untuk Presiden Donald Trump.
“Saya baru saja meminta Elon Musk dan SpaceX untuk ‘mengambil’ 2 astronot berani yang hampir ditinggalkan di luar angkasa oleh Administrasi Biden,” tulis Trump di Truth Social, menurut NPR. “Semoga berhasil Elon!!!”
Astronot jauh dari ditinggalkan. Penundaan disebabkan karena insinyur NASA dan Boeing menemukan masalah dengan wahana antariksa yang membawa astronot ke luar angkasa, dan memilih untuk mengembalikan wahana tersebut ke Bumi tanpa awak.
Dan tidak jelas apa yang bisa dilakukan Musk, karena dua astronot sudah dijadwalkan untuk pulang dengan kapsul buatannya, SpaceX, dan kapsul tersebut sudah bersandar di ISS. Jadi secara teknis, astronot bisa pulang kapan saja, tetapi itu akan membuat stasiun luar angkasa kekurangan staf dan membahayakan proyek, kata NPR. Kedua astronot mengatakan bahwa meskipun mereka merindukan keluarga mereka, mereka masih memiliki pekerjaan untuk membuat mereka sibuk.
“Akhirnya kami ingin pulang,” kata Williams dalam konferensi pers terbaru. “Kami meninggalkan keluarga kami beberapa waktu yang lalu, tetapi kami memiliki banyak hal untuk dilakukan di sini dan kami harus menyelesaikan hal-hal itu sebelum kami pergi.”
“Tinggal di luar angkasa sangat menyenangkan”
Namun Williams dan Wilmore tidak mengeluh tentang masa tinggal mereka yang diperpanjang.
“Saya suka segalanya tentang berada di sini,” kata Williams pada awal Desember. “Tinggal di luar angkasa sangat menyenangkan.”
Astronot sibuk, dengan Williams dan Wilmore membantu penghuni ISS lainnya dalam studi botani luar angkasa dan penelitian lainnya, menurut blog ISS NASA. Mereka telah membantu dalam lebih dari 60 studi ilmiah dalam hampir enam bulan mereka di kapal, laporan Washington Post.
Inilah yang perlu Anda ketahui tentang apa yang dilakukan kedua astronot.
Siapa astronotnya?
Wilmore, 61, dan Williams, 58, adalah astronot veteran dan keduanya adalah perwira angkatan laut dan mantan pilot uji. Williams telah menjadi astronot NASA sejak 1998, dan Wilmore sejak tahun 2000. Keduanya memiliki pengalaman yang cukup dalam luar angkasa.
Williams adalah mantan pemegang rekor untuk spacewalk terbanyak oleh seorang wanita (tujuh) dan waktu spacewalk terbanyak untuk seorang wanita (50 jam, 40 menit), dan pada tahun 2007, dia menjalankan maraton pertama oleh siapa pun di luar angkasa.
Pada tahun 2009, Wilmore menjadi pilot Space Shuttle Atlantis dalam misinya ke ISS, dan pada tahun 2014, dia menjadi bagian dari kru ISS yang menggunakan printer 3D untuk memproduksi sebuah alat – kunci roket – di luar angkasa, pertama kalinya manusia memproduksi sesuatu di luar dunia.
Apa misi asli mereka di luar angkasa?
Wilmore, sebagai komandan, dan Williams, sebagai pilot, melakukan perjalanan ke ISS dengan kapsul Starliner buatan Boeing berukuran 15 kaki. Mereka diluncurkan pada 5 Juni dan bersandar dengan ISS pada 6 Juni. NASA berharap Starliner akan memberikan organisasi cara baru untuk membawa kru ke dan dari ISS, dan fakta bahwa ini buatan Boeing adalah tanda lain bahwa NASA mulai bergantung pada sektor swasta untuk pilihan penerbangan antariksa manusia, laporan The New York Times.
Misi ISS Wilmore dan Williams seharusnya hanya berlangsung delapan hari, di mana mereka akan menguji beberapa aspek Starliner dan melihat bagaimana cara operasinya dengan kru manusia di luar angkasa. Tetapi karena komplikasi dengan Starliner, kedua astronot masih berada di sana.
Apa yang dikatakan astronot?
Astronot tersebut tetap positif tentang pengalaman mereka. Pada konferensi pers langsung pada bulan September, Williams mengatakan bahwa meskipun mengetahui misi mereka dijadwalkan hanya berlangsung delapan hari, mereka berdua telah “melatih selama beberapa tahun” untuk itu. Mereka sepenuhnya berkualifikasi untuk tetap di luar angkasa untuk jangka waktu yang diperpanjang, dan untuk membantu mengemudikan wahana SpaceX Dragon yang akan membawa mereka pulang tahun depan.
“Sangat damai di sini,” kata Williams pada 13 September, meskipun dia menambahkan bahwa mereka merindukan keluarga mereka di Bumi.
Kedua astronot sedang bekerja pada penelitian, pemeliharaan, dan analisis data selama masa tinggal mereka yang diperpanjang.
“Kami sedang menikmati waktu kami di ISS,” kata Williams dalam konferensi pers dari orbit pada Juli. “Saya tidak mengeluh. Butch tidak mengeluh bahwa kami di sini selama beberapa minggu ekstra.”
Wilmore dan Williams merespons pertanyaan media kembali pada Maret.
Tertahan di luar angkasa: Sejarah waktu
Mei: Peluncuran Starliner ditunda karena masalah dengan katup di roket, dan kemudian kebocoran helium.5 Juni: Starliner diluncurkan dengan Williams dan Wilmore di dalamnya.6 Juni: Starliner bersandar dengan ISS meskipun menghadapi tiga kebocoran helium dan thruster kontrol yang gagal.6 September: Starliner berangkat dari ISS dan mendarat di New Mexico, meninggalkan Williams dan Wilmore di belakang.28 September: Misi SpaceX Crew-9 diluncurkan dengan Hague dan Gorbunov di atas pesawat Dragon.29 September: SpaceX Dragon bersandar dengan ISS.17 Desember: NASA mengumumkan peluncuran empat anggota kru ke ISS akan ditunda dari Februari hingga akhir Maret.Maret 2025 ke depan: Pesawat ruang angkasa Dragon SpaceX akan kembali ke Bumi dengan Williams, Wilmore, Hague, dan Gorbunov.
