Pemerintahan Trump membekukan pendanaan baru untuk program anti-HIV dan layanan kesehatan lainnya, kecuali program makanan penting.
Pemerintahan Presiden Amerika Serikat Donald Trump telah mengumumkan pembekuan hampir seluruh pendanaan baru untuk program bantuan luar negeri, dengan pengecualian bagi sekutu Israel dan Mesir.
Perintah dari Departemen Luar Negeri AS pada hari Jumat juga mencakup pengecualian untuk program makanan darurat, tetapi bukan program kesehatan yang pendukungnya mengatakan menyediakan layanan penting yang dapat menyelamatkan nyawa.
Dalam memo yang menyertainya, Menteri Luar Negeri yang baru dikonfirmasi, Marco Rubio, memerintahkan pejabat senior untuk “memastikan bahwa, sejauh yang diizinkan oleh hukum, tidak ada kewajiban baru yang akan dibuat untuk bantuan luar negeri”.
Organisasi kemanusiaan segera menyatakan kekhawatiran atas direktif ini, menyuarakan ketakutan bahwa hal tersebut dapat berkontribusi pada ketidakstabilan global dan kehilangan nyawa.
“Dengan menangguhkan bantuan pembangunan luar negeri, pemerintahan Trump mengancam nyawa dan masa depan masyarakat dalam krisis, dan meninggalkan pendekatan bantuan luar negeri bipartisan yang telah lama dipegang oleh Amerika Serikat yang mendukung orang berdasarkan kebutuhan, tanpa memperhatikan politik,” kata Abby Maxman, kepala Oxfam America, dalam sebuah pernyataan.
Pembekuan sementara ini dijadwalkan berlangsung selama setidaknya tiga bulan. Dalam 85 hari pertama, Rubio diharapkan membuat “keputusan apakah akan melanjutkan, memodifikasi, atau mengakhiri program-program,” menurut memo tersebut.
Di antara program kesehatan yang diharapkan mengalami pembekuan pendanaan adalah Rencana Darurat Presiden untuk Pembebasan AIDS, yang juga dikenal sebagai PEPFAR.
Dibentuk pada tahun 2003 di bawah pemerintahan George W Bush, PEPFAR menikmati dukungan bipartisan luas selama dua dekade, sampai Kongres melewatkan batas waktu untuk memperbarui pendanaannya pada tahun 2023. Pendanaannya mendapat perpanjangan satu tahun hingga Maret 2025, tetapi itu akan berakhir dalam jendela tiga bulan itu.
Para ahli memperkirakan bahwa PEPFAR telah membantu menyelamatkan hingga 25 juta nyawa sejak pertama kali dimulai.
Tidak disentuh oleh pembekuan adalah bantuan untuk Israel dan Mesir, dua dari penerima bantuan militer AS terbesar.
Kedua negara tersebut telah menghadapi kritik atas catatan hak asasi manusia mereka dan desakan untuk memanfaatkan bantuan AS sebagai imbalan reformasi substansial.
Memo Jumat membuat pengecualian khusus untuk “pembiayaan militer luar negeri untuk Israel dan Mesir dan biaya administratif, termasuk gaji, yang diperlukan untuk mengelola pembiayaan militer luar negeri”.
Tidak ada indikasi dari pengecualian serupa untuk Ukraina, yang sebagian besar bergantung pada bantuan senjata AS dalam perjuangannya untuk menahan invasi penuh skala Rusia yang diluncurkan pada Februari 2022.
AS menghabiskan lebih dari $60 miliar untuk bantuan luar negeri pada tahun 2023, lebih dari negara lain secara keseluruhan.
Tetapi jumlah tersebut hanya mewakili sekitar 1 persen dari pengeluaran pemerintah AS. Pasca memo Jumat, beberapa proyek bantuan di seluruh dunia menerima perintah berhenti kerja.
“Ini adalah kegilaan,” kata Jeremy Konyndyk, mantan pejabat Badan Pengembangan Internasional AS (USAID).
dia berbagi dengan agensi berita Reuters kemarahannya. “Ini akan membunuh orang. Maksud saya, jika diimplementasikan seperti yang tertulis dalam kabel itu… banyak orang akan mati.”