Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Ketika Paul McCartney bergabung di atas panggung di London oleh Ringo Starr untuk konser terakhir dalam tur Got Back-nya minggu lalu, mereka dengan mudah membawakan lagu-lagu, termasuk “Helter Skelter” dan “Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band”. Mereka telah memiliki waktu untuk latihan: sudah 64 tahun sejak mereka pertama kali mulai bermain sebagai The Beatles bersama John Lennon dan George Harrison.
McCartney berusia 82 tahun, lebih dari empat kali lipat usia 18 tahun saat itu. Namun anggota The Beatles yang tersisa tetap bermain, jauh setelah kematian Harrison dan Lennon. Mereka membentuk separuh dari grup musik terlaris sepanjang masa dan yang merebut rock and roll dari akar Amerikanya untuk melepaskan bisnis musik Britania modern.
Yang terakhir ini juga masih berjalan kuat, mengalahkan industri dalam negeri lain yang telah pudar sejak tahun 1960-an. Pertumbuhan ekspor musik rekaman Inggris melambat tahun lalu tetapi tetap mencapai tingkat rekor dan industri ini diperkirakan telah memberikan kontribusi £7,6 miliar untuk ekonomi pada tahun 2023. Penyanyi seperti Adele dan Ed Sheeran telah mengikuti jejak The Beatles untuk meraih ketenaran global.
Terdapat banyak persaingan, dengan band-band asal Korea Selatan seperti Stray Kids menjadi sukses secara global, tetapi keunggulan khas musik Inggris telah diturunkan melalui generasi, dari The Beatles hingga Arctic Monkeys, Dua Lipa, dan Lewis Capaldi. Saat tahun berakhir, patut untuk merenungkan pencapaian ini.
Bahasa Inggris selalu membantu, tentu saja. Fakta bahwa The Beatles menulis dan menyanyikan lagu-lagu dalam Bahasa Inggris tidak hanya membantu mereka untuk menaklukkan AS, tetapi juga merupakan bagian dari pemasaran. Akan lebih sulit untuk memikat penonton di acara Ed Sullivan pada tahun 1964 jika mereka memerlukan seorang penerjemah.
Tapi di balik bahasa terdapat kreativitas. Rock and roll berasal dari Amerika tetapi The Beatles dan band-band yang mengikutinya memberikan sentuhan Britania pada genre tersebut. Lennon dan McCartney sangat paham tentang bentuk-bentuk musik dan konvensi-konvensi, begitu juga dengan Rolling Stones dengan blues. Mereka menambahkan keceriaan dan kecerdasan khas Inggris.
Jarak juga berguna. Ian Leslie, penulis buku John and Paul, sebuah biografi mendatang tentang Lennon dan McCartney, berpendapat bahwa dedikasi mereka secara bersamaan terhadap, dan keterpisahan dari, AS memberi mereka kebebasan kreatif. “Mereka mengambil musik Amerika dan menjualnya kembali kepada orang Amerika. Mereka suka membaliknya, mengubahnya, merusaknya,” katanya.
Mereka berasal dari tradisi permainan kata dan humor yang bermula dari zaman Shakespeare. Hal ini juga merupakan hasil dari pendidikan, terutama sekolah seni rupa tempat banyak pencipta lagu melaluinya, mulai dari Lennon hingga Syd Barrett dari Pink Floyd, David Bowie, dan Joe Strummer dari The Clash. Adele dan Amy Winehouse keduanya menghadiri Brit School yang didukung industri untuk seni pertunjukan di Croydon.
Bisnis musik Inggris kemudian mendapat manfaat dari efek aglomerasi: ketika menjadi jelas bahwa satu kuartet yang sangat cerdas dari pekerja kelas menengah Liverpudlian bisa melangkah ke panggung dunia, orang lain secara alami bercita-cita untuk mengikuti jejak mereka. Setelah kumpulan penampil yang berkelanjutan terbentuk sebagai inti industri, Inggris menjadi sebuah gugus musik.
Gugus tersebut dibantu oleh imigrasi pasca-perang. Ska berasal dari Jamaika tetapi dihidupkan kembali oleh band-band seperti The Specials pada tahun 1970-an sementara grime, suatu campuran dari berbagai bentuk musik di London, telah menghasilkan artis seperti Stormzy. Imigrasi juga merupakan elemen penting dari kebangkitan jazz Inggris, dan telah membantu menjaga tingkat mobilitas sosial yang bermanfaat dalam industri tersebut.
Musik Inggris memiliki tantangan hari ini. Karier artis musik papan atas memiliki masa hidup yang luar biasa panjang di era tur global dan residensi yang berkepanjangan, seperti penampilan Adele di Las Vegas yang berakhir pada November. Tetapi McCartney sudah menua dan demikian pula dengan The Stones dan Elton John, tur perpisahan yang menghasilkan $939 juta. Inggris memiliki katalog musik yang hebat tetapi harus terus memperbarui.
Persaingan global sangat ketat. Taylor Swift dari Amerika adalah artis terlaris di dunia dan tidak ada band dari Inggris yang masuk dalam 10 besar tahun 2023 yang disusun oleh kelompok dagang IFPI. Invasi musik baru datang dari Korea Selatan, dengan Seventeen, Stray Kids, Tomorrow X Together, dan NewJeans semua dalam daftar tersebut. Terdapat kesulitan lainnya, termasuk hambatan-hambatan pasca-Brexit untuk tur di Eropa.
Tetapi Inggris tetap menjadi pasar musik terbesar ketiga di dunia dan fakta bahwa yang lain bersaing efektif untuk perhatian penggemar (sekarang lebih dalam bahasa mereka sendiri) bukanlah bukti kegagalan. Ini hanya berarti mereka telah belajar apa yang bisa dicapai. The Beatles dan yang lainnya menunjukkan bahwa musik bukanlah sekadar sebuah gangguan dari sekolah seni: itu adalah sebuah bisnis global.
Inggris masih memiliki semangat kreativitas dan inovasi musikal, meskipun masa depan ekonominya kurang jelas daripada pada awal tahun 1960-an. Jika pemerintah menghargai aset kreatif ini dan membantu agar tetap berkembang, band akan terus bermain.