Sam Altman dari OpenAI sedang berurusan dengan kekuatan yang tidak terduga yang mengancam ambisinya untuk mengubah perusahaan rintisan tersebut menjadi perusahaan triliun dolar: Elon Musk.
Sejak Donald Trump terpilih sebagai presiden pada bulan November, para eksekutif pembuat ChatGPT telah mempersiapkan diri untuk menghadapi pemerintahan AS yang baru — proses yang rumit oleh kemunculan Musk sebagai sahabat penting presiden terpilih.
OpenAI telah menjadi salah satu rival Musk yang mencoba untuk mengantisipasi bagaimana miliarder tersebut dapat menggunakan posisinya yang baru di Washington, mulai dari mendorong regulasi baru yang menargetkan perusahaan tersebut hingga mempengaruhi pemberian kontrak pemerintah yang menguntungkan yang dapat meningkatkan start-up kecerdasan buatan Musk sendiri, xAI.
“Saya sangat yakin bahwa Elon akan melakukan hal yang benar dan bahwa akan sangat tidak Amerika untuk menggunakan kekuasaan politik, sejauh Elon memiliki kekuasaan itu, untuk melukai pesaing Anda dan menguntungkan bisnis Anda sendiri,” kata Altman dalam sebuah konferensi New York Times minggu lalu.
Trump sendiri telah mengatakan bahwa Musk akan menempatkan kepentingan nasional di atas perusahaannya, sementara Musk mengatakan di platform media sosialnya X bahwa para pesaing “benar” mengharapkan dia untuk bersikap murah hati.
“Tidak ada yang percaya itu sekejap,” kata seorang pengacara yang pernah mendapat kemarahan dari Musk di masa lalu.
Setelah mendirikan OpenAI bersama pada tahun 2015, hubungan antara Musk dan Altman telah runtuh. Pemimpin Tesla tersebut telah menggambarkan Altman sebagai “swindly Sam” dan mengajukan gugatan terhadapnya dan OpenAI dengan tuduhan “penipuan sebesar Shakespeare” sambil berusaha untuk membatalkan kemitraan komersial multibiliar dolar mereka dengan Microsoft.
Musk adalah “unik”, menurut Kepala Kebijakan OpenAI Chris Lehane, seorang veteran politik yang telah membantu perusahaan-perusahaan seperti Airbnb dan Coinbase menavigasi rintangan regulasi yang sulit. Pendekatan OpenAI akan “mengendalikan hal-hal yang bisa kami kontrol,” tambahnya.
Perusahaan tersebut menekankan pentingnya bagi agenda Trump dalam tiga bidang, menurut Lehane: meningkatkan daya saing AS, terutama melawan China, membangun kembali ekonomi, dan memperkuat keamanan nasional. Altman juga menyumbangkan $1 juta dari uang pribadinya ke dana pelantikan Trump.
“Pada akhirnya, setiap warga Amerika, di dalam atau di luar pemerintahan [adalah] akan ingin menempatkan kepentingan AS terlebih dahulu,” kata Lehane. “Pemerintahan ini berbicara selama kampanye dan sejak itu tentang keharusan . . . keunggulan kecerdasan buatan yang dipimpin AS. Jika Anda ingin itu terjadi, maka OpenAI harus menjadi bagian dari permainan.”
OpenAI telah berada di barisan depan perusahaan kecerdasan buatan sejak meluncurkan ChatGPT pada November 2022. Saat ini sedang mengubah strukturnya, sebagian untuk mengakomodasi investasi eksternal yang lebih besar dalam upaya untuk tetap unggul — langkah yang gugatan Musk tuduhkan melanggar misi asli OpenAI.
Pada Jumat, OpenAI memberikan balasan dalam sebuah pos blog, mengklaim bahwa Musk sendiri mendorong struktur serupa pada tahun 2017, ketika dia masih menjadi co-chair. Musk “seharusnya bersaing di pasar daripada di pengadilan,” kata perusahaan tersebut.
Direkomendasikan
Reid Hoffman, pendiri LinkedIn dan anggota dewan di Microsoft, pendukung terbesar OpenAI, mengatakan dia “tentu khawatir” bahwa animositas Musk terhadap Altman akan terjadi dalam kebijakan kecerdasan buatan Trump.
“Jelas [seseorang dengan] integritas dan karakter akan berkata, lihat, karena saya terlibat dalam jenis gugatan hukum dan sebagainya, saya seharusnya menjaga diri saya agar berbeda dari operasi pemerintahan dalam hal-hal ini,” kata Hoffman.
Jika Musk menyatukan pandangan pribadinya dan aturan serta struktur geopolitik yang lebih besar, itu “mengisyaratkan myopia yang berpotensi berbahaya dan konflik kepentingan yang berbahaya,” tambahnya.
Orang-orang dekat dengan Musk mengatakan bahwa dia terlalu berprinsip untuk menggunakan perannya yang baru untuk menargetkan OpenAI dengan regulasi yang memberatkan, dan tidak masuk akal untuk melakukannya mengingat tugasnya sebagai co-chair dari sebuah “departemen keefisienan pemerintah” AS yang baru adalah untuk menemukan cara untuk mengurangi regulasi.
“Anda akan melihat sejumlah aturan yang dipotong,” kata seseorang yang telah berinvestasi dalam perusahaan Musk dan Altman. “OpenAI akan memiliki proses yang lebih efisien untuk mendapatkan pusat data mereka beroperasi dengan cepat. Hal tersebut akan diterapkan secara merata di seluruh kelompok pesaing,” tambahnya.
Namun, Musk dapat memanfaatkan posisinya sebagai pemain sentral dalam pemerintahan yang akan datang untuk meningkatkan xAI, menurut seorang investor di salah satu perusahaan miliknya. “Pemerintah AS adalah pengusaha terbesar di AS,” kata orang tersebut. “Saat [jaringan pelanggan Musk] berkembang, apakah pemerintah menjadi pelanggan besar [untuk xAI]?”
Hoffman, mantan anggota dewan OpenAI, berspekulasi bahwa Musk dapat menggunakan posisinya untuk melambatkan pesaing xAI.
“Anda bisa saja melakukan semua hal semacam itu jika Anda menerapkan kebijakan pemerintah untuk mencoba memprivilegikan satu perusahaan daripada yang lain,” katanya, menambahkan bahwa itu akan “secara jujur merupakan hal yang sangat merusak. Hal itu merusak untuk industri, merusak untuk masyarakat Amerika.”
Saat ini, tantangan terbesar OpenAI dari Musk datang dari persaingan langsung dari xAI, bukan dari pengaruh politik.
“Di seluruh perusahaan Musk mereka mungkin memiliki kumpulan data properti terbesar di mana pun. Mereka memiliki gambar satelit dari Starlink, video dari mobil di Tesla dan data X. Mereka sedang serius mencobanya,” kata seseorang yang pernah bekerja dengan kedua pengusaha tersebut.
Penawaran chatbot terbaru xAI, Grok-2, yang dirilis pada bulan Agustus, telah berhasil bersaing dengan model-model serupa dari kelompok teknologi terkemuka, dan berada di belakang Gemini Google, ChatGPT OpenAI, dan Llama Meta.
Direkomendasikan
Pada awal tahun ini, Musk mulai bekerja pada Colossus, superkomputer yang berbasis di Memphis, Tennessee. Pada bulan September, sudah online dan digunakan untuk melatih model bahasa besar xAI, Grok, pesaing dari sistem kecerdasan buatan generatif terbaru OpenAI, GPT-4. “Dari awal hingga selesai, selesai dalam 122 hari,” tulis Musk di X.
Pusat data tersebut memiliki lebih dari 100.000 unit pemrosesan grafis Nvidia H100, lebih banyak dari cluster komputasi kecerdasan buatan individu lainnya. Jensen Huang, chief executive Nvidia, mengatakan pada bulan Oktober bahwa “hanya ada satu orang di dunia yang bisa melakukannya,” dan juga telah menyebut Colossus sebagai “dengan mudah superkomputer tercepat di dunia sebagai satu cluster.”
“Satu poin positif bagi dia — selain menyiksa Altman — adalah kecepatan mereka meluncurkan Colossus,” kata seorang investor besar di sejumlah perusahaan Musk, termasuk SpaceX dan xAI. “Tidak ada yang memiliki kekuatan komputasi yang sama untuk kecerdasan buatan dan itu adalah hal besar, tetapi masih banyak yang harus ditentukan.”
Terlepas dari keuntungan baru Musk yang didapat melalui kedekatannya dengan presiden terpilih, investor tersebut mengatakan ancaman terbesar bagi OpenAI tetap berasal dari posisinya di puncak bisnis yang tumpang tindih, kekayaan pribadi yang besar, dan budaya kerja yang tak kenal lelah yang ditanamkan di perusahaannya.
“Elon dapat mewujudkan hal-hal di dunia nyata yang tidak dapat dilakukan oleh orang lain,” katanya.
Penulisan tambahan oleh Stephen Morris di San Francisco