Seorang kontraktor yang disewa oleh perusahaan induk Facebook, Meta, menolak ancaman terhadap moderator konten oleh pemberontak Ethiopia yang marah dengan pekerjaan mereka, menurut bukti baru yang diajukan dalam kasus yang menantang pemecatan puluhan moderator di Kenya.
Tahun lalu, 185 moderator konten menggugat Meta dan dua kontraktor, mengatakan bahwa mereka kehilangan pekerjaan mereka dengan Sama, sebuah perusahaan berbasis di Kenya yang dikontrak untuk memoderasi konten Facebook, karena mencoba mengorganisir serikat pekerja.
Mereka mengatakan bahwa mereka kemudian di-blacklist dari melamar pekerjaan yang sama di perusahaan lain, Majorel, setelah Facebook mengganti kontraktornya.
Moderator yang fokus pada Ethiopia mengatakan bahwa mereka menjadi target oleh anggota kelompok pemberontak Oromo Liberation Army (OLA) karena menghapus video mereka namun keluhan mereka ditolak oleh Sama, menurut dokumen pengadilan yang diajukan pada 4 Desember oleh Foxglove, sebuah organisasi nirlaba asal Inggris yang mendukung kasus moderator tersebut.
Para moderator mengatakan dalam petisi yang dilihat oleh Reuters bahwa Sama telah menuduh mereka “membuat akun palsu dan membuat” pesan ancaman, sebelum akhirnya setuju untuk melakukan investigasi dan mengirim salah satu moderator yang diidentifikasi secara publik oleh pemberontak ke sebuah rumah aman.
Sama mengatakan kepada Reuters bahwa mereka tidak dapat berkomentar tentang tuduhan tersebut. Juru bicara untuk Meta dan OLA tidak menanggapi permintaan untuk komentar.
Moderator Abdikadir Alio Guyo mengatakan dalam afidasinya bahwa ia menerima pesan dari OLA yang mengancam “moderator konten yang terus-menerus menghapus Postingan Facebook mereka yang grafis”.
“Mereka mengatakan kepada kami untuk berhenti menghapus konten mereka dari Facebook atau kami akan menghadapi konsekuensi yang mengerikan,” katanya, menambahkan bahwa atasan nya menolak kekhawatirannya.
Moderator lain, Hamza Diba Tubi, mengatakan dalam afidavitnya bahwa ia menerima pesan dari OLA yang mencantumkan nama dan alamatnya serta rekan-rekannya.
“Sejak saya menerima pesan ancaman itu, saya telah hidup dalam ketakutan besar bahkan untuk mengunjungi anggota keluarga saya di Ethiopia,” katanya.
Pemerintah wilayah terbesar Ethiopia, Oromiya, telah menuduh pemberontak OLA membunuh “banyak warga sipil” dalam serangan yang terjadi setelah kegagalan perundingan perdamaian pada 2023 di Tanzania yang bertujuan untuk menyelesaikan konflik berkepanjangan.
Dokumen pengadilan juga mengatakan bahwa Meta mengabaikan saran dari para ahli yang mereka sewa untuk mengatasi ujaran kebencian di Ethiopia.
Alewiya Mohammed, yang mengawasi puluhan moderator, mengatakan dalam afidavitnya bahwa ia merasa “terjebak dalam lingkaran setan yang harus meninjau konten yang penuh kebencian yang tidak diizinkan untuk dihapus karena secara teknis tidak melanggar kebijakan Meta”.
Pertemuan penyelesaian di luar pengadilan antara moderator dan Meta runtuh pada Oktober tahun lalu.
Kasus ini bisa memiliki dampak bagi bagaimana Meta bekerja dengan moderator konten secara global. Raksasa asal Amerika Serikat ini bekerja dengan moderator di seluruh dunia yang bertugas untuk meninjau konten grafis yang diposting di platformnya.
OLA adalah kelompok pecahan yang dilarang dari partai oposisi yang pernah dilarang. Keluhan mereka berakar pada dugaan marginalisasi komunitas Oromo Ethiopia.
Dalam kasus terpisah yang diajukan di Kenya pada 2022, Meta dituduh membiarkan pos-pos kekerasan dan kebencian dari Ethiopia berkembang di Facebook, memperparah perang saudara antara pemerintah federal dan otoritas regional Tigray.
(Pelaporan oleh Ammu Kannampilly)