Beirut, Lebanon – Youssef Salah dan Mohammad Mahmoud bertukar cium pipi yang penuh sukacita dari sepeda motor mereka di Bundaran Cola, pusat transportasi sibuk di Beirut. “Hari ini pagi terbaik,” kata Mahmoud tersenyum, 20 tahun. “Kami merasakan kebahagiaan terbesar,” dia mengisyaratkan pada Ali al-Abed, 20 tahun, yang duduk di belakangnya. “Kami dari Deir Az Zor,” al-Abed berkata, menambahkan: “Bebaskan Deir Az Zor, tulis seperti itu!” Seorang pria dari selatan Lebanon membeli sarapan dari penjual kaak (jenis roti Arab) berteriak: “Siapa yang akan memerintahmu sekarang? Amerika, Israel?” “Saya tidak tahu, tapi sudah 13 tahun,” Mahmoud berteriak balik. “Khalas [cukup]!” Ketiga pemuda itu tersenyum cerah keesokan paginya setelah berakhirnya kekuasaan dinasti al-Assad di Suriah setelah 53 tahun. Serangan kilat oleh kelompok oposisi Suriah yang membebaskan orang-orang dari penjara rezim dan merebut kota-kota besar – Aleppo, Hama, Homs, dan akhirnya Damaskus – hanya memakan waktu lebih dari seminggu. Hafez al-Assad naik ke tampuk kekuasaan pada tahun 1971, dan putranya Bashar menggantikannya pada tahun 2000, setelah kematian Hafez. Rakyat Suriah memberontak terhadap rezim pada tahun 2011 namun dihadapkan pada penindasan brutal yang berkembang menjadi perang melibatkan aktor regional dan internasional. Pada akhir November, lebih dari lima juta Suriah menjadi pengungsi di seluruh wilayah dan jutaan lainnya mengungsi secara internal. Suriah yang harus melarikan diri dari tanah air mereka untuk melarikan diri dari kekerasan berbicara dengan Al Jazeera tentang perasaan bergejolak yang mereka rasakan pada hari Minggu. Deras kekejaman Kebanyakan orang di sekitar wilayah menyambut akhir dinasti al-Assad. “Satu hati saja tidak cukup untuk menyimpan kebahagiaan besar ini,” kata Yehya Jumaa, seorang Homsi di Yordania, kepada Al Jazeera. “Kita memerlukan 10 hati untuk menanggung kebahagiaan ini.” Namun, rezim telah runtuh, tetapi gema kebrutalannya tetap hidup melalui kerusakan yang dilakukannya pada banyak orangnya. Mohammad, 33 tahun, seorang Homsi di Chtoura, Lebanon, mengatakan tiga kerabatnya dibebaskan dari penjara pada hari Minggu, tetapi yang lain masih hilang. Namun, Mohammad berkata, tirai ketakutan untuk berbicara jujur telah terangkat. Abdelmonieim Shamieh di Amman, Yordania [Habib Abu Mahfoudh/Al Jazeera] “Di masa lalu, jika Anda mendekati saya, saya tidak akan bicara. Tapi sekarang kita tidak takut,” katanya, berdiri di luar pusat perbelanjaan di Chtoura, sekitar setengah jam berkendara dari Beirut. “Semua ketakutan sudah hilang.” Di belakangnya, warga Suriah bersorak dan menyanyikan dengan keras: “Tuhan, Suriah, kebebasan dan itu saja!” Jumaa juga merasa sedih, katanya, oleh kondisi para tahanan yang dibebaskan dari penjara rezim. “Banyak dari mereka tidak tahu apa yang terjadi selama bertahun-tahun. Beberapa mengira itu [mantan pemimpin kuat Irak] Saddam Hussein yang membebaskan mereka.” Abdelmonieim Shamieh dari Aleppo, yang juga berada di Yordania, mengatakan bahwa dia juga telah mengalami penjara al-Assad ketika dia dibawa sebagai siswa sekolah menengah pada tahun 1982. “Saya diliputi oleh kebahagiaan, dengan air mata melihat para tahanan … ketika saya berada di sel penjara, saya melihat dengan mata kepala sendiri dan mendengar dengan telinga sendiri penyiksaan yang diderita tahanan, sesuatu yang tidak bisa ditahan oleh manusia.” “Banyak teman saya [yang ditangkap bersamanya] meninggal akibat penyiksaan,” kata Shamieh. Pulang? Di Kairo, Mesir, dua pemuda Suriah berbicara tentang kembali ke tanah air mereka, meskipun hanya salah satu dari mereka cukup tua untuk mengingat tanah yang ditinggalkan. Amjad, 22 tahun, adalah seorang pria bahagia saat dia menjalani shiftnya. Amjad penuh harapan bahwa dia akan bisa pulang [Al Jazeera] Rekan kerjanya Mesir telah bersukacita dengannya, memeluk dan mengucapkannya selamat atas apa yang terjadi di Suriah. “Sekarang saya bisa kembali dan tinggal di negara saya,” katanya sambil meneteskan air mata. Dia melarikan diri dari Suriah dua tahun lalu, untuk menjauhkan diri dari layanan konskripsi yang brutal yang bisa berlangsung hingga delapan tahun saat al-Assad berusaha memperkuat pasukannya. Sekarang, dia tidak perlu tetap menjauh. “Segera setelah kartu UN saya habis masa berlakunya, dalam dua bulan, saya akan bepergian.” Beberapa blok lagi, Suleyman Sukar berusia 16 tahun menjaga toko di sangrai kecil yang dimiliki keluarganya. Remaja itu tidak tidur pada malam Sabtu saat keluarganya menunggu perkembangan di dekat Damaskus, namun tampak cukup waspada pada hari Minggu, penuh dengan pikiran. Dia hanya berusia empat tahun ketika keluarganya harus melarikan diri dari Ghouta pada tahun 2012 saat serangan rezim intensif, katanya. Jadi dia mengingat sedikit dari Suriah tercinta. Sebaliknya, keterikatan kepada “rumah” datang melalui kenangan orangtuanya dan saudara-saudaranya, dan melalui percakapan dengan keluarga luasnya di tanah air. Menetap di Mesir tidak mudah bagi Sukar karena orangtuanya harus bekerja sebagai pekerjaan serabutan selama tujuh tahun sebelum mereka mengumpulkan cukup uang untuk membuka sangrai. Suleyman tidak tidur pada malam Sabtu saat keluarganya menunggu berita jatuhnya Damaskus [Al Jazeera] Namun itu tidak masalah, kata Suleyman. Begitu keadaan stabil di Suriah, mereka akan pulang. Suhaib al-Ahmad, seorang pedagang kelontong berusia 58 tahun di ibu kota Turki, Ankara, setuju dan percaya bahwa orang Suriah di luar negeri harus berkontribusi pada rekonstruksi tanah air mereka. “Kita harus kembali dengan hati penuh harapan dan bekerja untuk memulihkan Suriah seperti sediakah itu dan bahkan lebih baik,” katanya. “Saya harap kebahagiaan ini menjadi pertanda baik bagi Suriah dan rakyatnya … Saya juga berharap masa depan Suriah akan cerah, seperti yang selalu kita impikan.” Kembali ke Tariq el-Jdideh, Beirut, Bishar Ahmad Nijris berdiri, gembira, ngobrol di stan buahnya. “Ini kemenangan untuk seluruh dunia,” kata Nijris, 41 tahun. “Tidak ada lagi penindasan dan kita semua bisa hidup sebagai satu bangsa, tanpa sektarianisme … Itu yang kita inginkan.” Suhaib al-Ahmad mendirikan toko kelontong di Ankara ketika melarikan diri dari pertempuran di Suriah [Zaid Isleem/Al Jazeera] Nijris juga adalah seorang veteran dari penjara al-Assad setelah ditangkap dan ditahan tanpa tuduhan selama dua bulan di penjara Mezzeh pada tahun 2013. Dia berasal dari Dataran Tinggi Golan yang diduduki Israel, di mana istrinya dan anak-anaknya pergi ke sana pada malam Sabtu – dia ingin bergabung dengan mereka segera. “Saya bisa pergi dan saya akan pergi, insya Allah.” Tidak ada lagi monster al-Assad Di sebuah kafe di Tariq el-Jdeideh, Ahmad, dari pedesaan Aleppo, menggulir melalui ponselnya saat dia menyeruput espresso dengan sepupunya Ibrahim. Ahmad tidak pernah melihat Suriah dalam 13 tahun namun Ibrahim datang dan pergi. Saat mereka bercakap-cakap, seorang warga Aleppo lain masuk ke kafe dengan tiga anaknya, membawa nampan baklava, sejenis kue Timur Tengah, yang mereka bagikan kepada semua pelanggan kafe. “Selamat atas kemenanganmu,” kata pemilik kafe kepada ayah anak-anak itu. “Lihat ini,” kata Ahmad, menggulir melalui cerita Facebook teman-temannya. Kebanyakan adalah posting yang menunjukkan bendera Suriah merdeka berwarna hijau, putih, dan hitam. “Apakah kamu tahu di mana Assad berada?” katanya, sebelum memperlihatkan ponselnya untuk menunjukkan meme presiden Suriah yang digulingkan. “Dia terjebak di gurun!” Kejutan Yehya Jumaa atas kejatuhan al-Assad sulit untuk dikendalikan [Habib Abu Mahfoudh/Al Jazeera] Ahmad dan Ibrahim tertawa melihat gambar al-Assad yang diubah secara digital duduk bersila di luar tenda. Mereka tidak bisa membuat lelucon semacam itu di masa lalu, kata mereka. Namun seiring rezim pergi, demikian juga kekhawatiran dan beban penindasan yang dirasakan banyak warga Suriah selama pemerintahan multi-dekade keluarga al-Assad. “Kita sangat bahagia, terutama untuk generasi masa depan,” kata Ali Jassem, 38 tahun, di luar gedung tempat dia menjadi penjaga pintu di dekat bundaran Cola. Istrinya dan anak-anaknya telah kembali ke Deir Az Zor tiga bulan yang lalu saat serangan Israel terhadap Lebanon meningkat dan mereka kemungkinan akan tetap di sana sekarang bahwa rezim telah runtuh, katanya. Meskipun memberi dirinya sedikit lega, Jassem belum siap untuk benar-benar merendahkan kewaspadaannya. Optimisme hati-hatiannya berarti dia akan tetap bekerja di Lebanon untuk saat ini. “Semoga hari-hari mendatang lebih bahagia bagi semua orang,” katanya. Habib Abu Mahfouz berkontribusi dalam pelaporan dari Amman, Yordania; Mat Nashed dari Chtoura, Lebanon; dan Zaid Isleem dari Ankara, Turki.
