Mood di Damascus terlihat bingung dan takut, dengan banyak orang tidak bisa mengetahui persis apa yang sedang terjadi saat faksi pemberontak semakin mendekat. Di beberapa pinggiran kota, simbol kekuasaan dinasti Assad telah dihancurkan atau dijatuhkan. Kementerian dalam negeri mengatakan sedang membuat cincin baja di sekitar ibu kota. Tetapi pasukan pemerintah ternyata gagal memberikan pertahanan semacam itu di kota, desa, dan desa yang sudah jatuh ke faksi pemberontak di seluruh negara. Rumor beredar tentang keberadaan Presiden Bashar al-Assad, dengan orang-orang mencatat penerbangan masuk dan keluar dari Damascus untuk mencari tahu apakah dia mungkin sudah pergi. Kantornya telah membantah semua laporan tersebut, mengatakan bahwa dia masih bekerja di Damascus, tetapi tidak ada tanda-tanda keberadaannya. Suriah tetap menjadi negara yang terbelah, dengan luka-luka dalam tahun-tahun perang saudara yang belum sembuh, meskipun kebuntuan dan status quo yang tampaknya sudah berlangsung selama sekitar empat tahun hingga seminggu setengah lalu. Status terpinggirkan Assad telah berakhir di antara pemimpin Arab lainnya, tetapi tidak ada kemajuan yang telah dicapai di Suriah dalam membangun masa depan yang layak bagi rakyatnya setelah perang. Tetapi kehadiran Presiden Assad tampaknya menjadi segel, meskipun tidak memuaskan, dalam konflik mematikan yang telah berkecamuk selama bertahun-tahun. Jika ia sekarang tidak lagi dalam gambar, kekosongan kekuasaan akan muncul kembali, tanpa indikasi jelas bagaimana akan diisi. Tidak ada oposisi yang bersatu yang siap mengambil alih. Faksi pemberontak memiliki sejarah perpecahan dan pertempuran internal. Kelompok yang memimpin pemberontakan baru terhadap Presiden Assad memiliki dasarnya dalam ekstremisme Al Qaeda. Pemimpinnya telah mencoba menenangkan komunitas lain di Suriah bahwa mereka tidak akan memaksakan ideologinya pada mereka, tetapi mereka tetap wajar khawatir dengan apa yang mungkin terjadi. Akan ada kekhawatiran yang lebih luas bahwa Suriah bisa tenggelam ke dalam keadaan yang lebih bencana, dengan berbagai faksi saling bertempur untuk kontrol. Di wilayah yang sudah sangat tidak stabil dan rentan, itu bisa menyebabkan lebih banyak ketidakstabilan berbahaya. Tetapi setidaknya, banyak warga Suriah baik di dalam maupun di luar negeri bersatu oleh harapan bahwa banyak yang merasa tidak akan pernah mereka alami lagi – bahwa mereka mungkin bisa kembali ke rumah mereka, yang sudah lama hilang dalam perang pahit yang dipicu oleh represi kekerasan Assad terhadap protes dan ketidaksetujuan.
