Mengapa Anda Melihat Iklan Politik yang Mengerikan Selama Seri Dunia

Pertandingan World Series antara Los Angeles Dodgers dan New York Yankees sedang berlangsung, dan jutaan orang di AS dan luar negeri menonton pertandingan tersebut setiap malam. Beberapa penggemar juga terpaksa menonton iklan politik yang grafis dan penuh kebencian – dan meskipun beberapa iklan diawali dengan peringatan penyiar, tidak banyak yang bisa dilakukan orang tentang hal itu.

Iklan anti-aborsi yang ditayangkan semalam selama World Series menampilkan gambaran grafis janin di samping pesan bahwa “Aborsi adalah pembunuhan. Jangan memilih Kamala.” Iklan tersebut dibayar oleh Randall Terry, seorang aktivis anti-aborsi yang telah lama mendirikan Operation Rescue, sebuah kelompok yang berdiri di luar klinik kesehatan dan mengganggu pasien. Terry juga merupakan kandidat presiden tanpa peluang yang berlari dengan tiket Partai Konstitusi kanan keras dan akan muncul di surat suara di beberapa, tetapi tidak semua, negara bagian.

Beberapa stasiun tampaknya tidak senang dengan menayangkan iklan tersebut. Di Fox, misalnya, beberapa pemirsa melaporkan melihat peringatan yang berbunyi: “Iklan politik berikut mengandung gambaran grafis yang mungkin mengganggu pemirsa.” Lanjut menyatakan bahwa undang-undang federal mengharuskan Fox untuk menayangkan iklan tersebut karena dibayar oleh seorang kandidat yang sah secara hukum untuk jabatan publik. Sebuah stasiun afiliasi Fox di Kansas City mempublikasikan catatan editorial online yang memperingatkan pemirsa tentang iklan Terry dan menjelaskan mengapa iklan tersebut ditayangkan selama program, demikian juga dengan ABC News.

Modus operandi Terry melibatkan memanfaatkan aturan ini. Dia sebelumnya mencoba untuk menayangkan iklan anti-aborsi yang sama grafisnya selama Super Bowl 2012. Namun, dalam kasus itu, dia terhalang. Komisi Komunikasi Federal (FCC) memutuskan bahwa stasiun TV Chicago tidak berkewajiban untuk menayangkan iklan Terry karena dia tidak memenuhi syarat sebagai kandidat presiden yang sah. Itu juga mengatakan karena Super Bowl adalah salah satu acara TV terbesar tahunan dan memiliki ruang iklan terbatas, mungkin tidak mungkin bagi stasiun untuk memberikan waktu siaran kepada setiap kandidat. Hukum mengharuskan hanya stasiun memberikan kandidat “akses yang wajar” ke waktu.

Iklan anti-aborsi grafis Terry bukanlah satu-satunya iklan yang mengganggu yang ditayangkan – sebelumnya dalam seri saya melihat iklan anti-trans yang dibayar oleh kampanye Donald Trump, antara lain merujuk pada wanita transgender sebagai “pria biologis” yang bersaing dalam olahraga dengan “anak perempuan kami.”

Salah satu alasan iklan ini begitu mengejutkan adalah framingnya. Trump, jelas, adalah calon presiden dari Partai Republik, dan dia telah menggunakan retorika tentang orang trans yang sama (atau lebih) provokatif di udara. Tetapi iklan ini ditayangkan tepat di tengah-tengah pertandingan baseball yang ditonton oleh keluarga dan anak-anak. Washington Post melaporkan bahwa iklan Terry lainnya ditayangkan di ABC selama program seperti Jimmy Kimmel Live! dan The View.

Alasan lainnya adalah bahwa TV siaran adalah salah satu format media AS yang memiliki aturan waktu yang sama. Ini merupakan bagian dari status stasiun siaran sebagai kepercayaan publik, memiliki lisensi untuk menggunakan spektrum yang langka dan berharga.

Pada saat yang sama ketika World Series dipenuhi iklan seperti ini, pejabat di Florida telah mencoba menghentikan stasiun lokal dari menayangkan iklan yang mempromosikan akses aborsi. Iklan tersebut berkaitan dengan Amandemen 4, sebuah langkah pemungutan suara yang akan dipertimbangkan oleh pemilih Florida minggu depan yang akan menghapus larangan aborsi enam minggu negara bagian. Dalam kasus itu, pejabat negara Florida termasuk ahli bedah umum Joseph Ladapo mengirim surat kepada stasiun TV lokal menuntut mereka untuk berhenti menayangkan iklan tersebut dan mengancam dengan tuntutan pidana. Seorang hakim federal pekan ini menghalangi pejabat negara bagian untuk terus mengancam stasiun.