Donald Trump pada hari Sabtu menolak debat kedua melawan Kamala Harris sebelum pemilihan 5 November, dengan alasan “terlalu terlambat” karena pemungutan suara awal sudah berlangsung di beberapa negara bagian.
Sebelumnya, kampanye Harris mengatakan bahwa dia telah menerima undangan dari penyiar CNN untuk berpartisipasi dalam debat pada 23 Oktober. Itu akan menjadi debat kedua antara para kandidat, setelah pertemuan pada 10 September yang kebanyakan pakar mengatakan bahwa dia telah menang.
“Rakyat Amerika layak mendapatkan kesempatan lain untuk melihat Wakil Presiden Kamala Harris dan Donald Trump berdebat sebelum mereka memberikan suara,” kata ketua kampanyenya, Jen O’Malley Dillon, dalam sebuah pernyataan.
“Saya berharap (Trump) akan bergabung dengan saya,” tulis Harris di X.
Trump mengklaim selama kampanye di negara bagian medan pertempuran Carolina Utara bahwa dia ingin berdebat – menyebutnya “hiburan yang bagus” – tetapi awal pemungutan suara di beberapa negara bagian telah mengurangi minat atas ide tersebut.
“Ini terlalu terlambat, pemungutan suara sudah dimulai,” katanya.
Ia menambahkan, kepada kerumunan pendukung yang besar dan antusias, bahwa meskipun CNN telah “sangat adil” ketika dia berdebat dengan Presiden Joe Biden pada bulan Juni, “mereka tidak akan adil lagi.”
Wakil Presiden Harris menggantikan atasannya di puncak tiket Partai Demokrat setelah performa yang buruk dari Biden, yang berusia 81 tahun, melawan Trump.
Keluar dari perlombaan tersebut meninggalkan Trump, yang berusia 78 tahun, sekarang menjadi kandidat presiden tertua sepanjang masa, melawan Harris, yang berusia 59 tahun.
Pemungutan suara sedang berlangsung
Pengumuman pada hari Sabtu datang ketika beberapa negara bagian telah mulai melakukan pemungutan suara awal dalam perlombaan yang sangat ketat ini.
Hasilnya diperkirakan akan bergantung pada tujuh negara bagian medan pertempuran, termasuk Carolina Utara.
Trump berpidato di kota pelabuhan Wilmington dari balik kaca anti-peluru, setelah upaya pembunuhan kedua yang dilakukan terhadapnya.
Seorang penembak ditemukan di lapangan golfnya di Florida pada hari Minggu lalu, dengan agen keamanan berhasil menggagalkan rencana apapun untuk melukai mantan presiden tersebut.
Pada bulan Juli, Trump terkena tembakan di telinga saat berada di sebuah pertemuan di Butler, Pennsylvania, setelah seorang penembak membuka api dari atap gedung di dekatnya. US Secret Service – yang bertugas melindungi kandidat – pada hari Jumat mengakui adanya “kekurangan” dan “kecenderungan puas diri” dalam pelanggaran keamanan yang mengejutkan tersebut.
Retorika anti-imigran
Trump memenangkan Carolina Utara dalam pemilihan 2020 melawan Biden.
Tetapi Harris bertujuan untuk membalikkan negara bagian tenggara tersebut untuk Demokrat, dengan dukungannya dari warga Afrika Amerika dan pemilih muda.
Pidato Trump pada hari Sabtu memperkuat retorika anti-imigran yang keras yang telah menjadi pusat kampanyenya, dengan mengklaim secara salah bahwa para migran “menyerang desa-desa dan kota-kota di seluruh Midwest.”
Dia juga menjanjikan kepada kerumunan bahwa Amerika Serikat akan “mencapai Mars sebelum akhir masa jabatan saya.”
Mantan presiden tersebut menghadapi tantangan baru di Carolina Utara setelah laporan sensasional pada hari Kamis mengungkapkan bahwa Mark Robinson, kandidat Partai Republik untuk gubernur yang telah didukung oleh Trump, pernah menyebut dirinya sebagai “Nazi Hitam” dan membuat komentar lainnya yang memicu kontroversi di papan pesan situs web porno lebih dari satu dekade yang lalu.
Robinson mengecam laporan CNN tersebut sebagai “kebohongan tabloid yang sensasional.”
Perlombaan presiden tetap berada di titik teratas dan setiap suara akan dihitung dalam pemilihan ini, yang hasilnya Trump sekali lagi menolak untuk mengatakan bahwa dia akan menerima jika kalah.
Trump menghadapi tuduhan pidana karena diduga berusaha untuk menggulingkan hasil pemilihan 2020, setelah pendukungnya dengan kekerasan menyerbu Capitol AS pada 6 Januari 2021.
\”