Lebanon telah mengalami dua hari ledakan yang tampaknya acak dari perangkat komunikasi genggam yang digunakan oleh anggota Hezbollah di seluruh negara dan di Suriah. Para analis mengatakan ini telah membuka babak baru dalam konflik yang telah berlangsung puluhan tahun antara kedua belah pihak.
Setelah detonasi pager dan “walkie-talkie” radio selama dua hari, jumlah korban tewas di Suriah dan Lebanon mencapai 37, dengan ribuan luka.
Sesuai dengan banyak serangan sebelumnya, Israel belum mengakui tanggung jawab atau memberikan komentar tentang kejadian tersebut.
Dalam pernyataan yang dikeluarkan tak lama setelah detonasi kemarin, Hezbollah mengatakan: “Kami menyalahkan musuh Israel sepenuhnya,” menambahkan bahwa Israel “pasti akan menerima hukuman yang pantas atas agresi berdosa ini”.
Hezbollah dan Israel telah terlibat dalam konflik sebagian besar tingkat rendah sejak Israel meluncurkan serangan terhadap Gaza, yang telah menewaskan lebih dari 41.000 orang sebagai balas dendam atas serangan mendadak yang dipimpin oleh Hamas terhadap Israel pada 7 Oktober.
Dalam beberapa minggu terakhir, ketegangan dalam negeri, yang secara langsung berkaitan dengan kelangsungan politik Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, telah bersatu dengan tekanan militer untuk menghadapi Hezbollah dan dorongan dari sekitar 60.000 warga Israel yang dievakuasi dari utara setelah 7 Oktober untuk kembali ke rumah.
Pada akhir Juli, Israel memperburuk kampanye panjangnya untuk membunuh lawan-lawannya, membunuh komandan Hezbollah Fuad Shukr di Beirut dan pemimpin politik Hamas Ismail Haniyeh di Tehran hampir secara bersamaan.
Banyak yang mengharapkan bahwa pembunuhan itu bisa memicu perang regional yang lebih luas, yang pasti akan melibatkan Iran dalam konflik yang selama ini berhasil dihindari. Namun, di luar pertukaran tembakan yang relatif terkendali antara Hezbollah dan Israel pada akhir Agustus, tidak ada respons utama yang diberikan.
Namun, menurut para analis, serangan terbaru ini melampaui provokasi sebelumnya dan, karena langsung mengenai inti Hezbollah, dapat memaksa balasan yang kedua belah pihak dan sekutunya tampaknya ingin hindari.
Operasi terburu-buru?
Pada bulan Februari, ketika jumlah anggota Hezbollah yang dibunuh oleh Israel mencapai ratusan, Sekretaris Jenderal kelompok itu, Hassan Nasrallah, memerintahkan anggota kelompok itu untuk memecahkan, mengubur, atau mengunci ponsel mereka yang telah mereka gunakan, menggambarkannya lebih berbahaya daripada mata-mata Israel.
Sebagai gantinya, kelompok tersebut mengimpor 5.000 pager teknologi rendah yang sekarang tampaknya telah dicegat dan dipasangi ranjau sebagai bagian dari operasi bersama oleh dinas intelijen Israel, Mossad, dan militer mereka.
Serangan terhadap sistem komunikasi Hezbollah tampaknya dirancang untuk memanfaatkan salah satu keunggulan utama Israel.
“Israel akan berada dalam posisi kurang menguntungkan jika mereka meluncurkan invasi darat ke Lebanon,” kata Karim Emile Bitar, profesor hubungan internasional di Universitas Saint-Joseph de Beyrouth.
“Mereka tahu wilayah itu lebih baik dan [mereka] telah dilatih melalui partisipasi mereka dalam perang di Suriah.
“Mereka tidak lagi hanya gerakan gerilya, melawan pendudukan. Mereka juga merupakan organisasi yang mampu melancarkan serangan,” lanjut Bitar.
Namun, tambahnya: “Ketika menyangkut pertahanan terhadap teknologi baru dan serangan siber, mereka pasti lebih lemah daripada Israel.”
Pelaporan baru dari situs web Al Monitor menunjukkan bahwa perangkat-perangkat ini telah ditunjuk untuk dimanipulasi dalam antisipasi tindakan militer yang lebih luas, bukan serangan acak kemarin.
Triomfalis berbahaya
Editorial di media Israel seperti The Jerusalem Post, yang merayakan “kekacauan di barisan [Hezbollah]”, menunjukkan kepercayaan yang meningkat dalam keunggulan militer dan teknologi Israel.
Tetapi mereka juga memberikan petunjuk tentang tingkat ketakutan atas respons yang tak terelakkan dari lawan yang sejauh ini mampu menahan kekuatan apa yang banyak di Israel anggap sebagai militer elitnya.
Namun, sementara sebagian masyarakat umum mungkin waspada, menurut mantan duta besar Israel Alon Pinkas, mereka dalam kepemimpinan politik yang telah mendorong serangan terhadap Lebanon akan semakin berani oleh serangan itu.
“Orang bodoh itu menganggap hidup seperti film James Bond,” catatnya melalui pesan teks.
Respon
“Mereka harus membalas,” kata Nicholas Blanford, seorang ahli Hezbollah dengan Dewan Atlantik tentang pilihan kelompok itu.
“Saya pikir akan ada tekanan basis dukungan, dari para pejuang Hezbollah,” bahkan mereka yang tidak terkena langsung, untuk membalas apa yang Blanford sebut sebagai serangan “belum pernah terjadi”.
“Itu akan membuat kehidupan sulit bagi kepemimpinan,” kata Blanford, merujuk baik pada kepemimpinan Hezbollah di Lebanon maupun pada sekutu dan sponsor utamanya, Iran.
“Kepemimpinan tidak ingin perang,” katanya.
“Iran tidak ingin Hezbollah pergi berperang,” lanjutnya, menunjukkan respons yang kurang antusias terhadap pembunuhan Shukr di Beirut.
“Dibutuhkan hampir sebulan bagi mereka untuk membalas, dan kemudian balasan itu cukup lemah, setidaknya di mata basis dukungan Hezbollah, yang akan membuat sangat sulit bagi kepemimpinan untuk melaksanakan balasan lainnya,” katanya.
Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant mengatakan “fokus kami beralih ke front Lebanon, menandai tahap baru dalam perang,” menyusul gelombang kedua ledakan perangkat elektronik di seluruh Lebanon, pada 18 September 2024.
Kemampuan
Namun, sementara dorongan untuk meningkatkan eskalasi mungkin semakin meningkat di antara kedua belah pihak Hezbollah dan elemen kepemimpinan Israel, kemampuan kelompok itu untuk merespons, setidaknya dalam jangka pendek, jarang sekali menjadi lebih pasti, kata analis pertahanan Hamze Attar kepada Al Jazeera.
Dengan jalur pasokannya terganggu dan sebagian besar peralatan elektronik yang diandalkannya sekarang dipandang dengan kecurigaan, kemampuan mereka untuk membalas menjadi dipertanyakan.
“Ini bukan hanya tentang pager, ini memotong langsung ke inti Hezbollah,” kata Attar.
“Hezbollah sekarang perlu meninjau seluruh rantai pasokannya. Semuanya, mulai dari enkoder hingga dekoder, pengendali jarak jauh, pemancar, penerima: semuanya,” katanya.
Attar menjelaskan bagaimana teknik Israel memasukkan bahan peledak kecil di sebelah baterai lithium yang mudah meledak juga membuat setiap perangkat teknologi Hezbollah yang mengandalkan penggunaannya menjadi tidak pasti.
“Ini adalah gangguan dalam skala besar. Melalui serangan ini, mereka pada dasarnya telah mengeluarkan ribuan pejuang dari medan perang tanpa menembakkan satu peluru pun.”
Serangan itu, kata Attar, telah “pada dasarnya menciptakan realitas baru dalam operasi rahasia”.