Presiden Vladimir Putin telah memperingatkan bahwa jika negara-negara Barat membiarkan Ukraina menggunakan senjata jarak jauh untuk menyerang di dalam Rusia maka itu akan berarti NATO akan “berperang” dengan negaranya.
Ini akan sangat mengubah sifat konflik ini. Ini akan berarti bahwa negara-negara NATO, AS, negara-negara Eropa, berperang dengan Rusia,” kata Putin kepada TV negara Rusia pada hari Kamis.
“Dan jika ini benar, maka, mengingat perubahan dalam inti konflik ini, kami akan membuat keputusan yang sesuai berdasarkan ancaman yang akan diciptakan untuk kami,” katanya.
Komentarnya datang menjelang pertemuan di Washington, DC, pada hari Jumat antara Perdana Menteri Inggris Keir Starmer dan Presiden AS Joe Biden, yang diharapkan akan membahas memberikan izin kepada Ukraina untuk menyerang target di dalam Rusia amid mounting concerns over its losses on the battlefield.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy telah berkali-kali meminta agar pembatasan senjata jarak jauh yang dipasok oleh Barat diangkat sehingga pasukannya dapat menargetkan lapangan terbang, gudang amunisi, dan pusat komando di dalam Rusia, juga meningkatkan biaya invasi bagi Moskow.
Berbicara kepada wartawan dalam perjalanan ke AS, Starmer mengatakan, “Rusia memulai konflik ini. Rusia secara ilegal menginvasi Ukraina. Rusia dapat mengakhiri konflik ini segera. Ukraina memiliki hak untuk bela diri,” menurut laporan media Inggris.
Ini kemungkinan akan menjadi pertemuan terakhir antara pemimpin AS dan Inggris sebelum Biden meninggalkan jabatan dan menjelang pemilihan presiden AS pada November yang akan menampilkan Demokrat Kamala Harris melawan Republik Donald Trump.
Trump berulang kali menolak untuk memihak dalam perang, yang dimulai dengan invasi penuh skala Rusia ke Ukraina pada 2022, selama debat dengan Harris minggu ini, hanya mengatakan: “Saya ingin perang berhenti.”
Biden mengatakan dia “sedang bekerja” atas permintaan Ukraina saat Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken dan Menteri Luar Negeri Inggris David Lammy melakukan kunjungan bersama yang jarang terjadi ke ibu kota Ukraina, Kyiv, di mana mereka mengumumkan bantuan tambahan sebesar $1,5 miliar.
Blinken menyelesaikan tur Eropa tiga negara yang difokuskan pada Ukraina di Polandia pada hari Kamis setelah mendengar seruan berulang dari pejabat Ukraina untuk menggunakan senjata yang dipasok oleh Barat untuk serangan jarak jauh di dalam Rusia.
“Karena apa yang dilakukan Rusia telah berubah, karena medan perang telah berubah, kami telah beradaptasi,” kata Blinken dalam konferensi pers di Warsawa.
Biden telah mengizinkan Ukraina untuk menembakkan peluru kendali yang disediakan oleh AS melintasi perbatasan ke Rusia dalam bela diri namun sebagian besar membatasi jarak tembaknya.
Salah satu permintaan utama dari Ukraina adalah untuk menyerang dengan Sistem Peluru Kendali Taktis Angkatan Darat (ATACMS) yang diproduksi oleh AS.
Tetapi Pentagon mengatakan bahwa itu bukanlah jawaban atas ancaman utama yang dihadapi Ukraina dari bom glide Rusia jarak jauh, yang ditembakkan dari lebih dari 300km (186 mil) jauhnya, melebihi jangkauan ATACMS.
Pada hari Jumat, Donald Tusk, perdana menteri NATO Polandia, yang berbagi perbatasan dengan Ukraina, mengatakan bahwa dia tidak khawatir dengan komentar Putin.
“Perlu untuk mengambil semua peristiwa di Ukraina dan di front Ukraina-Rusia sangat serius, tetapi saya tidak akan terlalu memperhatikan pernyataan terbaru dari Presiden Putin,” kata Tusk dalam konferensi pers.
“Mereka lebih menunjukkan situasi sulit yang dihadapi oleh Rusia di front.”
Menteri Luar Negeri Polandia Radowslaw Sikorski sebelumnya mengatakan bahwa Kyiv harus diizinkan menggunakan senjata Barat dalam bela diri karena “Rusia melakukan kejahatan perang dengan menyerang target sipil.”
“Peluru kendali yang mengenai target sipil ini ditembakkan dari pesawat pembom dari atas wilayah Rusia. Pesawat pembom ini lepas landas dari lapangan udara di wilayah Rusia,” kata Sikorski.
Pasukan Rusia telah meningkatkan tekanan di medan perang di wilayah Donetsk Ukraina Timur dan meningkatkan serangan udara di seluruh negara.
Ukraina terus melakukan serangan di wilayah Kursk Rusia barat mengikuti insiden lintas perbatasan yang mengejutkan pada tanggal 6 Agustus, tetapi Zelenskyy mengkonfirmasi pada hari Kamis bahwa pasukan Moskow sedang melancarkan serangan balik.
