Pada Selasa, serikat United Auto Workers, yang mewakili sekitar 400.000 pekerja di industri otomotif, kedirgantaraan, dan pertanian, mengatakan bahwa mereka telah mengajukan tuduhan buruh federal terhadap Donald Trump dan Elon Musk. Tuduhan tersebut mengikuti apa yang UAW gambarkan sebagai “upaya untuk mengancam dan mengintimidasi pekerja” yang muncul selama percakapan antara Trump dan Musk, yang diadakan di X Spaces Senin malam, di mana Trump tampak memuji pemilik X Musk karena memecat pekerja yang mogok.
“Pokoknya, kamu adalah pemotong terbaik,” kata Trump kepada Musk, CEO Tesla dan SpaceX. “Aku artinya, aku melihat apa yang kamu lakukan. Kamu masuk dan langsung bilang, ‘Mau berhenti?’ Mereka mogok. Aku nggak akan sebut nama perusahaannya, tapi mereka mogok dan kamu bilang, ‘Gak apa-apa. Kalian semua pergi. Kalian semua pergi.'” Musk tidak merespons secara khusus terhadap pernyataan Trump, tapi tertawa saat mantan presiden berbicara, dan mengatakan dia akan “senang membantu” pada komisi efisiensi pemerintah.
Pekerja AS—baik yang berserikat maupun yang tidak—tidak boleh dipecat karena terlibat dalam mogok yang dilindungi, menurut National Labor Relations Board. Dalam komentarnya, Trump “mengemukakan posisi yang merupakan pelanggaran hukum, sederhana dan jelas,” kata William B. Gould IV, seorang profesor di Stanford Law School dan mantan ketua NLRB. Trump bisa dianggap sebagai agen bagi perusahaan Musk, kata Gould, dan kata-katanya bisa mengganggu pemungutan suara untuk berserikat di perusahaan.
NLRB harus menyelidiki tuduhan tersebut dan kemudian memutuskan bagaimana melangkah ke depan jika merasa tuduhan tersebut beralasan.
“Ketika kami bilang Donald Trump adalah pengacau, ini yang kami maksud. Ketika kami bilang Trump melawan segala sesuatu yang serikat kami perjuangkan, ini yang kami maksud,” kata presiden UAW Shawn Fain dalam sebuah pernyataan. “Baik Trump maupun Musk ingin orang kelas pekerja diam dan tutup mulut, dan mereka tertawa terbuka tentang hal itu. Ini menjijikkan, ilegal, dan sepenuhnya dapat diprediksi dari kedua badut ini.”
UAW telah mendukung Wakil Presiden Kamala Harris untuk presiden, dan sebelumnya menyebut Trump “pengacau dan anjing penjilat untuk miliarder.” Serikat tersebut tidak memberikan salinan tuduhan yang diajukan pada hari Selasa ketika diminta oleh WIRED; mereka belum terdaftar di situs web NLRB pada saat ini.
Perusahaan Musk memiliki catatan yang buruk dalam hal hak-hak pekerja. Trump tidak menyebut nama perusahaan Musk yang dia maksud, tapi Musk adalah CEO Tesla, SpaceX, Neuralink, dan The Boring Company. Musk pernah mengatakan bahwa berserikat di Tesla akan mengakibatkan kehilangan opsi saham, dan dia memangkas staf di X (kemudian Twitter) ketika dia membelinya, bahkan akhirnya membatalkan layanan dari petugas kebersihan yang mogok. Sementara itu, SpaceX saat ini sedang bersitegang dengan NLRB di pengadilan.
UAW sebelumnya mencoba mengorganisir pekerja Tesla, tapi gagal. Serikat tersebut masih mencoba melakukannya. Tesla dan SpaceX tidak merespons permintaan untuk komentar. Kampanye Trump juga tidak merespons permintaan untuk komentar.
Tidak lama setelah UAW mengumumkan tuduhan tersebut, Musk memposting di X: “Presiden UAW terakhir pergi ke penjara karena suap & korupsi dan, berdasarkan berita terbaru, tampaknya orang ini akan bergabung dengan mereka!” (Dua mantan presiden UAW sebelumnya divonis penjara dalam penyelidikan korupsi besar-besaran, tapi mereka bukan dua presiden serikat terbaru.)