Leah Feiger: Betul. Jelas, yang paling menarik perhatian kami di ruang obrolan politik WIRED saat itu adalah konspirasi dan kebohongan bahwa imigran Haiti ilegal menyeberangi perbatasan ke Amerika Serikat dan berkemah serta mencuri dan memakan anjing, kucing, dan hewan peliharaan orang.
Donald Trump [Arsip audio]: Mereka memakan anjing. Orang-orang yang datang, mereka memakan kucing, mereka memakan hewan peliharaan orang yang tinggal di sana.
Leah Feiger: Ini tidak terjadi. Ini sama sekali tidak terjadi, tetapi ini adalah pembicaraan yang muncul selama 36 jam terakhir. JD Vance telah menambahkan bahan bakar ke api. Dia telah berkicau tentang itu. Kongres. Ini sudah merajalela. Trump terlibat dalam debat itu. Itu liar, kalian. Itu sangat liar. Rasanya seperti mimpi buruk.
Makena Kelly: Perbedaan antara bagaimana hal itu berkembang secara online sebelum debat dan bagaimana hal itu diterima ketika Trump benar-benar mengatakannya, sangat liar. Karena ketika Anda melihat online, ketika orang membahas semua konspirasi tentang kucing dan memakannya dan sebagainya, pada umumnya, itu hanya seperti lelucon. Sepertinya sebagian besar konyol di antara banyak pembuat konten yang memposting tentang hal itu. Lalu hanya untuk melihat itu diambil begitu serius dan secara harfiah di panggung debat dengan Trump, saya pikir perubahan perspektif itu membuat semuanya menjadi, apa yang dia lakukan?
Tim Marchman: Ya, saya memiliki teori konspirasi tentang ini, yaitu bahwa Trump diberitahu untuk merujuk kepada itu, tetapi menjauhinya. Karena sangat awal dalam pernyataan pertamanya, ia menyebutkan Springfield, Ohio, dengan sangat tajam di mana teori konspirasi mengatakan ini sedang terjadi. Dia terlihat sangat sombong dan puas dengan diri ketika mengatakannya. Basis saya, orang-orang yang ada di truth social—
Leah Feiger: Mereka akan tahu.
Tim Marchman: … mereka tahu apa yang terjadi di Springfield. Tapi dia tidak mengatakan apa-apa. Kemudian dia benar-benar mulai berbicara tentang hal itu setelah Harris memancingnya dengan menyebut orang-orang yang meninggalkan pertemuan-pertemuannya dini hari, bahwa mereka membosankan dan repetitif. Dia mulai tampak cukup marah dan dia hanya terburu-buru, dia berbicara tentang seberapa mengerikan ekonomi dan betapa mengerikannya Amerika pasca-apokaliptik, dan dia mengatakan, “Di Springfield,” dia tidak bisa membawanya untuk mengatakannya. Dia mengatakan di Springfield, dan kemudian dia hanya mengatakan, \”Mereka memakan kucing. Mereka memakan anjing.\” Itu begitu ngeri dan konyol. Kemudian hal yang dia lakukan setelah itu adalah, dia hampir dengan rendah hati mengatakan, \”Orang-orang di televisi mengatakan anjing mereka diambil untuk dimakan.\” Hanya nada hampir seperti anak kecil. Itu benar-benar momen yang luar biasa. Saya benar-benar mendapatkan kesan bahwa dia tahu dia seharusnya tidak membicarakannya, kira-kira.
Leah Feiger: Menurut saya, itu sebenarnya tidak terdengar seperti anak kecil meskipun. Itu terdengar seperti kakek nenek atau kerabat tua yang Anda katakan, Nenek matikan Fox News. Itu tidak benar. Itu tidak benar. Dia terasa sangat tua pada saat itu. Dia sedang berceloteh, dia ragu-ragu. Akan tetapi pertanyaan saya di sini adalah, dengan semua konspirasi yang dia angkat lagi, seperti yang dia lakukan dalam debat Juni dengan Biden, bahwa Demokrat mendukung aborsi setelah sembilan bulan, yang secara tegas tidak benar. Sejujurnya ada begitu banyak untuk dibahas dan di daftar. Pertanyaan saya adalah, apakah itu penting? Internet sedang merayakan, internet liberal senang. Para pakar di CNN dan MSNBC berkata, \”Ini liar. Harris mengalahkannya, dan sebagainya, dan sebagainya.\” Saya tidak tahu. Perlombaan ini sebenarnya bukan tentang siapa yang lebih fasih atau siapa yang bisa mengatakan kebenaran lebih baik atau lebih sering, dan itu terasa sedikit naif pada titik ini. Ini sebenarnya tentang siapa yang bisa memobilisasi basis mereka. Pertanyaannya adalah apakah Trump berhasil memobilisasi basisnya dengan litani konspirasinya malam itu. Apakah dia meyakinkan?