Gimmick baru hardware AI adalah kalung wearable seharga $99 yang “selalu mendengarkan” dan akan “berbicara” dengan Anda tentang apa pun yang sedang Anda lakukan. Namanya adalah Teman, dan ini adalah produk Avi Schiffmann, seorang teknologi-wunderkind yang telah meluncurkan beberapa proyek mengesankan (meskipun terkadang kontroversial) di masa lalu. Schiffmann mengumumkan peluncuran Teman pada hari Selasa, mempublikasikan video ke X untuk memperlihatkan kemampuan virtual companion tersebut. Teman sebenarnya tidak berbicara dengan Anda. Sebaliknya, itu mengirim pesan teks kepada Anda, mengirimkan lelucon kecil ke ponsel Anda sebagai tanggapan terhadap hal-hal yang mungkin Anda katakan atau lakukan.
Teman saat ini hanya tersedia untuk pemesanan pra-order, dan The Verge melaporkan bahwa batch pertama kalung mungkin tidak akan dikirim hingga Januari mendatang. Dengan lucunya, ini pernah dikonseptualisasikan oleh Schiffmann sebagai “ibu wearable,” yang tidak memiliki cincin yang sama ramah pengguna. “Teman” mungkin adalah pilihan merek yang lebih baik. Perangkat ini sebelumnya juga disebut “Tab.”
Meskipun iklan yang diproduksi dengan baik dirilis pada hari Selasa, tidak banyak informasi pengguna yang membantu di situs web produk, Friend.com. “Blog” situs tersebut hanya terdiri dari satu posting, yang dipublikasikan hari ini, yang menjelaskan visi Schiffmann untuk kalung otomatis tersebut.
Blog, yang ditulis oleh Schiffmann, menyatakan:
Teman adalah ekspresi betapa kesepian saya merasa.
Saya ingin berterima kasih kepada semua seniman dan insinyur luar biasa yang telah membantu saya menghidupkan karya ini selama setahun terakhir. Anda benar-benar memberi saya penghargaan yang lebih dalam terhadap seni yang saya lihat dalam objek sehari-hari.
Kami tidak sabar untuk mendengar bagaimana teman cocok dalam kehidupan Anda. Terima kasih telah mengunjungi kami.
Halaman FAQ memberikan wawasan terbatas tentang produk, tetapi menentukan bahwa kalung berpasangan dengan smartphone pengguna melalui bluetooth dan mengumpulkan informasi tentang aktivitas harian pengguna melalui perekaman suara. Situs tersebut menyatakan: “Ketika terhubung melalui bluetooth, teman Anda selalu mendengarkan dan membentuk pikiran internal mereka sendiri.” Melalui pengumpulan data ini, “teman” kemudian dapat mengembangkan “pikiran” tentang aktivitas Anda, yang kemudian dibagikan dengan Anda melalui pesan teks otomatis.
Diharapkan data yang direkam oleh perangkat disimpan secara lokal, meskipun tidak ada yang secara khusus mengakui hal itu di situs tersebut. Kebijakan privasi situs tersebut mencakup bahasa samar seputar pengumpulan data: “Informasi pribadi yang kami kumpulkan tergantung pada konteks interaksi Anda dengan kami dan Layanan, pilihan yang Anda buat, dan produk dan fitur yang Anda gunakan,” katanya. Lebih jauh, kebijakan juga mengklaim tidak mengumpulkan “informasi sensitif,” tetapi gagal menjelaskan apa yang memenuhi syarat sebagai “sensitif.” Gizmodo menghubungi perusahaan untuk jawaban lebih lanjut dan kami akan memperbarui posting ini ketika kami menerima tanggapan.
Teman adalah novelty terbaru yang dibawa kepada kita oleh pasar hardware AI, sebuah subbagian dari industri AI yang telah mengalami kesulitan sejauh ini. Pertama ada Humane, yang mencoba menjual kepada kita “AI pin,” wearable yang berbicara yang dimaksudkan untuk menggantikan smartphone. Produk tersebut sejak itu dijuluki “bencana” dan eksekutifnya sudah mencari untuk menjual perusahaan itu. Kemudian ada Rabbit R1, yang meskipun awalnya mendapat buzz yang kuat, sejak itu dijuluki sebagai eksperimen “setengah matang” yang tidak berfungsi seperti yang diiklankan.
Masuk akal jika, setelah bisnis sebelumnya gagal memenuhi janji-janji besar, Teman mungkin mencoba untuk menjaga harapan rendah. Namun, produk tidak bisa tidak terlihat meragukan. Sulit untuk membayangkan apa rencana bisnis multi-tahunan untuk Teman, karena tidak menawarkan banyak layanan yang sebenarnya.
Demikian pula, karena asosiasi utama perangkat tampaknya—seperti yang dijelaskan oleh Schiffmann—kesepian, dan bertindak sebagai pengganti koneksi manusia sebenarnya, memakai perangkat seperti itu akan terlihat sebagai sinyal kepada orang lain bahwa Anda agak pecundang. Berbeda dengan chatbot “teman” atau “romansa,” yang dapat dinikmati dari privasi rumah Anda sendiri, mengenakan “gelang amulet kesepian” di leher Anda di tempat umum mungkin sedikit kurang menarik bagi pengguna introvert.
Jika ada, perangkat ini nampaknya ditakdirkan untuk bekerja secara komersial sebagai upaya pengambilan uang jangka pendek yang didorong oleh pembelian ironi Gen-Z: “Lihat, teman, saya mendapatkan Teman untuk Anda—karena Anda sangat membutuhkannya, haha.” Mungkin pada tingkat perdagangan ini Teman menemukan pijakan, jika ada.