Anda tahu Anda sudah terlalu dalam ke dalam fandi YouTube ketika Anda tidak bisa mengingat pria mana dengan mikrofon mahal yang memberi tahu Anda apa sambil berbicara langsung ke kamera. Masih, awal minggu ini, itu adalah lubang sarlacc tertentu yang telah menyedot saya. Kabar telah menyebar bahwa penggemar sedang memberikan ulasan buruk kepada The Acolyte di Rotten Tomatoes dan rasa ingin tahu menjadi yang terbaik bagi saya. Pertama, saya menonton video pria ini, yang mengklaim bahwa presiden Lucasfilm Kathleen Kennedy tidak suka penggemar Star Wars dan “bahwa [Lucasfilm] mulai menyerang penggemar sebelum acara bahkan keluar; itu adalah untuk memberi tahu Anda bahwa mereka tahu mereka memiliki tumpukan sampah.” Orang berberek itu mencatat, “Alasan utama mengapa acara ini begitu kacau adalah karena tidak terasa seperti Star Wars … Penggemar seperti saya – penggemar jangka panjang seperti kita – kami tidak membeli sampah ini. Ini adalah sampah, dan kita harus memanggil mereka keluar karena itu.” Setelah itu adalah ini, yang menjelaskan bahwa “hal-hal yang sangat dikeluhkan penggemar adalah sinyal kebajikan yang telah diinvestasikan oleh Hollywood establishment sehingga mereka tidak bisa menerima bahwa penonton tidak merespons mereka.” Sebagai gantinya, narator video menyimpulkan, industri menyalahkan ulasan buruk. Sulit untuk mengatakan bahwa salah satu ahli YouTube itu “salah” atau “benar” – dan melakukannya akan menjadi cara pasti untuk menjadi subjek video analisis berikutnya. (Langsungkan ke 13:51 untuk menonton kepalaku mengambing hitam oleh Carrie Fisher.) Apa yang akan saya sarankan adalah ini: Semua orang hanya bertengkar tentang bertengkar sekarang. Untuk perspektif, inilah yang terjadi: The Acolyte tayang di Disney+ pada 4 Juni. Skor kritis di Tomatometer berada di kisaran 80+ persen – tidak benar-benar “Certified Fresh” tapi cukup solid. Dalam beberapa minggu berikutnya, skor penonton anjlok dan sekarang berada di sekitar 13 atau 14 persen, yang telah menyebabkan laporan bahwa acara itu sedang dibanjiri ulasan, alias diserang dengan ulasan negatif penonton yang tidak jujur. Karena beberapa laporan menghubungkan banjir skor buruk ini dengan pemeran yang beragam dan tema LGBTQ+, ada perdebatan tentang apakah ulasan buruk berasal dari sudut pandang homofobik, rasialis, atau misogynist dari penggemar. Minggu lalu, The Hollywood Reporter bertanya kepada pembuat acara Leslye Headland (Russian Doll) tentang tanggapan terhadap acara tersebut. Meskipun menegaskan bahwa dia tidak menganggap acaranya “queer dengan huruf Q besar,” Headland mengatakan bahwa “sangat menyedihkan bahwa orang berpikir bahwa jika sesuatu itu gay, itu akan buruk … itu membuat saya sedih bahwa sekelompok orang di internet entah bagaimana akan membongkar apa yang saya anggap sebagai karya seni terpenting yang pernah saya buat.” Komentar ini menyebabkan sejumlah video reaksi, itulah bagaimana saya akhirnya terjebak di dalam lubang kelinci YouTube. Setiap video yang saya tonton memiliki banyak nuansa, tetapi satu tema yang terus muncul tampaknya menjadi inti masalah: Para reviewer bukanlah orang-orang kejam, mereka hanya berpikir bahwa The Acolyte adalah sampah dan “bukan Star Wars”; kepemilikan Disney atas Lucasfilm merusak waralaba, dan para penggemar yang marah ini memposting ulasan untuk menunjukkan banyak kekurangan acara tersebut. Satu-satunya cara bagi Star Wars untuk tetap relevan adalah membiarkan orang lain melakukan hal-hal baru dengannya. Mengambil ini secara langsung, saya hanya ingin mengatakan: Uh, Oke? Mengesampingkan perasaan pribadi tentang kualitas acara (saya adalah orang queer yang buruk yang belum menonton The Acolyte, meskipun instruksi yang dikirim dalam buletin Bulan ini; setelah petualangan YouTube saya, saya tidak yakin apakah melewati acara ini membuat saya penggemar Star Wars yang buruk atau baik), ada argumen lain yang bisa dibuat: Terkadang waralaba memiliki bagian yang buruk atau hanya bagian yang tidak semua orang nikmati dan itu baik-baik saja. Star Wars, seperti semua kreasi brilian, mengambil kejeniusannya dari kelenturannya. George Lucas dalam membangun dunianya berkembang karena siapa pun dapat membayangkan apa yang terjadi tiga sistem bintang jauhnya. Lucas sendiri memperkuat ini dengan meminta penulis dan sutradara yang berbeda untuk membuat The Empire Strikes Back dan Return of the Jedi. Disney mungkin terlalu berlebihan dengan jumlah konten yang telah dibuatnya sejak akuisisi Lucasfilm senilai $4 miliar pada tahun 2012 – bahkan CEO Bob Iger telah mengakui hal itu – tetapi mencoba mengatakan bahwa itu adalah waralaba yang tidak bisa disentuh yang tidak boleh diulang adalah konyol.
