Tahun ini benar-benar membingungkan bagi para peminjam pinjaman pelajar adalah sebuah pernyataan yang kurang tepat. Dengan dua program bantuan utang pinjaman pelajar masih terkendala di pengadilan dan pemerintahan baru yang akan segera dilantik, Anda mungkin merasa tidak yakin tentang apa yang akan terjadi selanjutnya terhadap pinjaman atau program bantuan utang Anda. Elaine Rubin, seorang pakar kebijakan pendidikan tinggi, saya telah bekerja sebagai ahli pinjaman pelajar selama lebih dari 15 tahun dan telah menyaksikan banyak perubahan program pinjaman pelajar. Namun, saya belum pernah mengalami periode yang lebih rumit dan bergejolak daripada perang tarik kebijakan yang telah kita lihat selama beberapa tahun terakhir. Jadi bagaimana seharusnya Anda mendekati strategi pembayaran pinjaman pelajar Anda dengan begitu banyak faktor yang belum pasti? Anda tidak bisa mengendalikan nasib program bantuan utang atau rencana pembayaran berdasarkan pendapatan, tetapi Anda bisa melakukan enam hal ini untuk mendapatkan kembali kendali atas pinjaman pelajar Anda. 1. Periksa saldo pinjaman pelajar Anda Apakah Anda tahu berapa total utang Anda pada pinjaman pelajar Anda? Anda mungkin memiliki gambaran (atau berpikir Anda tahu), tetapi penting untuk memeriksanya. Banyak peminjam yang saya bantu terkejut menemukan bahwa mereka berutang lebih dari yang mereka pinjam awal ketika tiba waktunya untuk mulai melakukan pembayaran. Hal ini karena kebanyakan pinjaman, kecuali yang disubsidi, mulai mengakumulasi bunga sejak saat mereka didisburse. Bunga yang masih terutang, yang belum dikapitalisasi atau ditambahkan ke pinjaman Anda, terdaftar secara terpisah dari saldo pokok. Untuk memahami sepenuhnya saldo pinjaman Anda, penting untuk memeriksa dengan seksama laporan Anda. Jika Anda tahu siapa layanan pinjaman pelajar Anda, Anda bisa masuk ke akun online Anda untuk memeriksa saldo Anda. Jika Anda tidak yakin, Anda bisa mencarinya dengan masuk ke akun Federal Student Aid Anda dan mengunjungi halaman My Aid. Baca lebih lanjut: 5 Cara untuk Melunasi Pinjaman Pelajar Anda Lebih Cepat 2. Rencanakan untuk memulai kembali pembayaran Jika Anda terdaftar dalam Rencana Menyimpan Pendidikan Berharga, pinjaman Anda telah berada dalam penangguhan administratif sejak musim panas ini karena tantangan hukum rencana tersebut. Anda tidak bisa melakukan pembayaran, dan tingkat bunga Anda diatur menjadi nol. Penahanan pembayaran ini sementara, dan saya mengharapkan akan segera berakhir. Jika Anda belum melakukannya, periksalah kembali anggaran bulanan Anda untuk menyesuaikan pembayaran pinjaman pelajar Anda. Baca lebih lanjut: Tetap Bersama SAVE untuk Pengampunan Pinjaman Pelajar, Para Ahli Mengatakan – Dengan 4 Pengecualian 3. Bandingkan rencana pembayaran berdasarkan pendapatan Jika Anda khawatir tentang SAVE yang akan menghilang atau mencoba untuk menyesuaikan anggaran Anda untuk memasukkan pembayaran bulanan pinjaman Anda, adalah ide bagus untuk mengeksplorasi semua rencana pembayaran yang tersedia. Anda bisa menggunakan Simulator Pinjaman Departemen Pendidikan AS untuk memperkirakan pembayaran Anda dan memeriksa kelayakan untuk rencana tertentu. Alat ini akan memungkinkan Anda mengeksplorasi opsi pembayaran yang tersedia seperti rencana Pembayaran Berdasarkan Pendapatan. Sejak Juli lalu, rencana Bayar Sesuai Dengan Penghasilan telah ditutup untuk pendaftar baru. Selain itu, rencana Pembayaran Berdasarkan Pendapatan sekarang hanya tersedia bagi peminjam yang mengkonsolidasikan Pinjaman Plus Orang Tua ke dalam Pinjaman Konsolidasi Langsung. Departemen sedang berusaha untuk mengembalikan dua rencana IDR yang sebelumnya dihapus, dan saya mengharapkan PAYE dan ICR akan kembali dalam beberapa minggu ke depan. Jika Anda tertarik untuk mengeksplorasi salah satu, periksa pembaruan di situs web Federal Student Aid setelah 16 Desember. 4. Cari tahu program pembelian PSLF Program Pengampunan Pinjaman Pelayanan Publik menawarkan pembatalan utang untuk guru, perawat, dan karyawan layanan publik lainnya yang bekerja di pekerjaan yang memenuhi syarat selama 10 tahun dan melakukan 120 pembayaran pada pinjaman mereka. Jika Anda terdaftar dalam SAVE dan hampir mencapai total pembayaran 120, penundaan pembayaran baru-baru ini mungkin telah menunda pengampunan Anda. Dalam hal ini, Anda mungkin mendapat manfaat dari program pembelian PSLF. Program pembelian PSLF memungkinkan Anda \”membeli kembali\” bulan di mana pinjaman Anda berada dalam masa penangguhan selama periode penangguhan – tetapi hanya jika melakukannya membawa Anda ke total 120 pembayaran. Sebagai contoh, misalkan Anda sudah melakukan 115 pembayaran yang memenuhi syarat sebelum pinjaman Anda memasuki masa penangguhan Rencana SAVE. Anda bisa mengajukan program pembelian PSLF untuk membeli kembali lima bulan di mana pinjaman Anda berada dalam penangguhan untuk mencapai persyaratan 120 pembayaran. Anda akan mengajukan program secara online, dan setelah disetujui, Anda akan memiliki 90 hari untuk melunasi apa yang Anda harus bayarkan untuk jumlah bulan yang Anda beli kembali. Jadi, jika pembayaran bulanan Anda adalah $100, Anda perlu membayar $500 untuk menerima pengampunan. Anda juga perlu memastikan Anda memenuhi semua kriteria kelayakan PSLF lainnya, seperti bekerja untuk pengusaha yang memenuhi syarat dan memiliki jenis pinjaman yang benar. Jika Anda yakin memenuhi syarat dan ingin mengonfirmasi jumlah pembayaran Anda, Anda bisa menemukan jumlah pembayaran yang memenuhi syarat di akun StudentAid.gov Anda. 5. Bayar bunga saat Anda masih kuliah Jika Anda masih kuliah, pinjaman pelajar Anda kemungkinan belum masuk ke dalam masa pembayaran. Meskipun sulit untuk memprediksi opsi pembayaran yang akan tersedia di masa depan, ada langkah-langkah proaktif yang bisa Anda ambil sekarang. Salah satu rekomendasi adalah membayar bunga yang mengakumulasi saat Anda masih kuliah. Bahkan kontribusi kecil bisa membantu mengurangi biaya total pinjaman Anda dalam jangka panjang. Jika pinjaman pelajar federal Anda belum masuk ke dalam masa pembayaran, Anda tidak akan memenuhi syarat untuk mendaftar rencana pembayaran belum. Pembayaran dimulai enam bulan setelah lulus atau jika pendaftaran Anda turun di bawah setengah waktu, kecuali jika Anda mendaftar di program lain, seperti sekolah pascasarjana, sebelum masa penundaan berakhir. 6. Jangan mengandalkan pengampunan sebagai strategi pembayaran Banyak peminjam telah beralih ke rencana pembayaran berdasarkan pendapatan untuk mengurangi pembayaran bulanan mereka dan mungkin memenuhi syarat untuk pengampunan pinjaman pelajar. Namun, pengampunan tidak dijamin, terutama karena tantangan hukum terus mengancam rencana yang diusulkan oleh administrasi Biden. Program seperti PSLF dan pengampunan di bawah Rencana Pembayaran Berdasarkan Pendapatan membawa risiko yang lebih rendah, karena mereka akan memerlukan tindakan kongres untuk diubah atau dihapus. Namun demikian, selalu bijaksana untuk merencanakan pembayaran penuh pinjaman pelajar Anda, terlepas dari peluang pengampunan potensial saat ini.
