Ikhtisar Utama ZDNET:
Program Windows Insider telah berkembang pesat dalam 11 tahun terakhir. Bagi para pelanggan perusahaan, perubahan-perubahan ini justru menimbulkan kebingungan. Pergeseran kepemimpinan kunci yang baru-baru ini terjadi mengisyaratkan akan ada lebih banyak perubahan yang tidak diinginkan di masa depan.
Ketika Program Windows Insider diluncurkan pada 30 September 2014, program tersebut menjadi sebuah terobosan. Inisiatif baru ini merupakan cara bagi para insinyur dan manajer produk Microsoft untuk mendengar langsung dari pelanggan tentang bagaimana mereka menggunakan dan menerapkan Windows, serta apa yang mereka butuhkan.
Dengan program Insider, kami mengundang para pengguna Windows yang paling antusias untuk membentuk Windows 10 bersama kami. Kami tahu mereka adalah kelompok yang vokal – dan kami menantikan masukan mereka.
Program Windows Insider ditujukan bagi para ahli PC dan profesional TI yang nyaman menggunakan software pra-rilis dengan kualitas yang dapat bervariasi. Para Insider akan menerima aliran build awal yang stabil dari kami yang berisi fitur-fitur terbaru yang sedang kami uji coba.
Lebih dari satu dekade kemudian, Program Windows Insider masih berjalan, namun telah berubah sangat drastis dalam kurun waktu itu – dan belum tentu perubahan itu menjadi lebih baik.
Awal Mula
Konsep awalnya adalah untuk memberikan penjelasan awal kepada pengguna Windows, terutama pelanggan perusahaan, tentang apa yang dapat mereka harapkan dari rilis yang akan datang. Akses awal ini memungkinkan mereka untuk merencanakan penerapan, dukungan, dan pelatihan di dalam organisasi mereka.
Setiap build baru merupakan sebuah tonggak bagi apa yang pada akhirnya akan menjadi rilis publik. Tugas para penguji adalah melaporkan bug dan memberikan umpan balik tentang fitur-fitur seiring perkembangannya.
Selama dua tahun pertama, para Insider dapat memilih antara dua "ring" – Fast ring, dengan pembaruan mingguan, dan Slow ring, dengan pembaruan bulanan yang lebih stabil. Release Preview ring diperkenalkan kemudian, bagi mereka yang ingin mendapatkan pemberitahuan lebih awal dengan kemungkinan kecil mengalami bug dan crash.
Pada Juni 2020, ring tersebut berubah menjadi "channel". Dev Channel menggantikan Fast ring untuk "pengguna dengan kemampuan teknis tinggi".
Sementara itu, Beta Channel tetap menggunakan model lama, mengirimkan build yang merupakan pratinjau dari rilis terjadwal berikutnya.
Konsep di balik Release Preview Channel tetap tidak berubah – stabilitas dan validasi rilis sebelum versi terbaru diluncurkan ke publik.
Di Mana Masalah Mulai Timbul
Selama enam tahun pertama program Insider, peserta di Beta Channel dapat mengandalkan waktu sekitar enam bulan untuk mempelajari hal-hal baru yang akan muncul dalam pembaruan fitur berikutnya. Mereka yang berada di Dev Channel memiliki jendela pratinjau yang lebih lama lagi.
Semua itu berubah pada tahun 2021 dengan diumumkannya Windows 11. Ini memiliki siklus pratinjau yang paling singkat dibandingkan versi mana pun dalam beberapa tahun – interval antara build Beta Channel pertama dan rilis publik hanya sedikit lebih dari 60 hari, sehingga memberikan sangat sedikit waktu untuk umpan balik yang substansial.
Ada perubahan yang lebih besar lagi di awal tahun 2022, dengan Microsoft mengumumkan rencana untuk mengubah Dev Channel menjadi platform eksperimental di mana mereka dapat mencoba berbagai konsep untuk fitur dan layanan, tanpa dikaitkan dengan rilis masa depan.
Hasilnya? Saat ini, menelusuri program Insider seperti tersesat di dalam labirin yang dibangun di rumah cermin. Fitur yang didokumentasikan dalam catatan rilis untuk build terbaru itu? Suatu hari nanti akan sampai ke PC Anda, tapi siapa yang tahu kapan waktunya?
Lebih parah lagi, catatan rilis untuk build di Beta Channel kini mencantumkan pernyataan baru: "Beta Channel akan menjadi tempat kami mempratinjau pengalaman yang lebih mendekati versi yang akan dirilis ke pelanggan umum. Namun, ini bukan berarti setiap fitur yang kami coba di Beta Channel akan dirilis."
Bagi pelanggan korporat atau ahli dukungan/pelatihan pihak ketiga yang mengandalkan rilis preview untuk mempersiapkan diri menanggapi pertanyaan pengguna saat rilis berikutnya tiba, kabar ini tentu tidak menyenangkan. Tidak hanya build preview Anda mungkin kekurangan fitur yang dilihat orang lain di saluran Insider yang sama, fitur yang Anda lihat pun bisa jadi tidak akan sampai ke rilis final.
Namun setidaknya Anda bisa mengandalkan Release Preview Channel, yang memberi Anda head start beberapa minggu sebelum rilis publik yang stabil dan dapat diprediksi.
Kini, bahkan rilis publik pun tak terprediksi
Inti dari adanya Program Windows Insider adalah untuk menarik batas jelas antara fitur yang masih dalam pengembangan dan yang telah dirilis ke publik. Jika Anda memilih untuk tidak menginstal build uji tersebut dan hanya menggunakan rilis Ketersediaan Umum (GA), Anda akan mendapatkan paket yang baik dan dapat diprediksi, sama seperti pelanggan lainnya. Benar, kan?
Maaf, itu bukan lagi cara kerjanya. Izinkan saya berbagi percakapan nyata yang saya dengar baru-bari ini di antara beberapa karyawan Microsoft yang sangat cerdas, yang membahas sebuah fitur di Windows 11 versi 25H2 yang baru saja dirilis. (Nama dan beberapa detail diubah untuk melindungi yang bersangkutan).
Manajer Produk Windows: Fitur yang kalian minta itu sedang dirilis ke publik sekarang.
Insinyur Microsoft #1: Hmmm, saya sudah menginstal pembaruan yang tepat, tapi sepertinya saya tidak memiliki fitur itu.
Manajer Produk Windows: Masih dalam proses rollout, jadi belum semua orang memilikinya.
Insinyur Microsoft #1: Cara Windows menggelar fitur adalah misteri mutlak bagi saya.
Insinyur Microsoft #2: Ketidaktahuan tentang kapan fitur akan diaktifkan untuk salah satu komputer saya membuatnya agak antiklimaks ketika akhirnya muncul berminggu-minggu atau berbulan-bulan setelah saya membacanya online.
Dan saya ingatkan, ini adalah orang-orang yang berada di tim yang menulis, menguji, mengirimkan, dan mendokumentasikan fitur-fitur ini! Sebagai seseorang yang menulis tentang hal ini untuk mencari nafkah, saya bisa bersaksi bahwa percakapan itu sangat akurat dan membuat frustrasi. Saya masih menunggu menu Start baru untuk tiba di salah satu PC Windows 11 saya, meskipun saya telah menginstal pembaruan yang diperlukan empat minggu lalu.
Jadi, apa yang terjadi? Salahkan Controlled Feature Rollout, bagian dari inisiatif "inovasi berkelanjutan" Microsoft. Microsoft berkomitmen untuk memberikan inovasi berkelanjutan dengan merilis fitur dan peningkatan baru ke Windows 11 lebih sering… menggunakan proses pembaruan bulanan Windows yang ada. Pendekatan bertahap dan terukur kami mungkin memperkenalkan fitur baru menggunakan teknologi Controlled Feature Rollout (CFR), yang juga digunakan dalam Program Windows Insider dan dengan Microsoft Edge.
Dengan CFR, fitur-fitur dapat diluncurkan secara bertahap, dimulai dengan perangkat yang menginstal rilis preview non-keamanan opsional bulanan. Setelah kami memvalidasi bahwa setiap fitur siap, kami akan secara bertahap meluncurkkannya ke perangkat baru, dan pada akhirnya memasukkannya dalam keadaan diaktifkan secara default dalam pembaruan keamanan bulanan berikutnya.
Sungguh, perubahan ini sekarang didokumentasikan dalam catatan rilis untuk pembaruan preview bulanan. Pembaruan tersebut, yang dikirim pada hari Selasa keempat setiap bulan, seharusnya memberi administrator pandangan lanjutan tentang perubahan apa yang diharapkan pada rilis Patch Tuesday bulan berikutnya. Tapi preview itu mungkin tidak lengkap.
Pembaruan ini tersedia melalui dua fase rilis: gradual rollout dan normal rollout. Sebuah gradual rollout mengirimkan pembaruan secara bertahap, sehingga fitur mencapai perangkat seiring waktu alih-alih sekaligus, artinya ketersediaan bervariasi menurut perangkat. Sebuah normal rollout adalah rilis luas ke semua perangkat yang memenuhi syarat pada saat yang sama, biasanya ketika mencapai ketersediaan umum (GA).
Ada tujuan yang mulia di balik Controlled Feature Rollout – memastikan perubahan tidak mengganggu pekerjaan orang yang menjalankan versi Windows yang dirilis. Tapi bukankah itu inti dari seluruh program Insider? Apakah Controlled Feature Rollout berarti setiap pelanggan yang menjalankan versi Windows yang dirilis sekarang adalah anggota dari saluran uji coba lainnya?
Siapa sebenarnya yang menjalankan Program Windows Insider?
Satu hal konstran yang diandalkan oleh para Insider selama lebih dari satu dekade adalah sentuhan manusia dari tim yang merilis build tersebut, mendokumentasikanperubahan mereka, dan memproses umpan balik.
Kemudian, dalam kurun waktu kurang dari dua bulan, tiga anggota kunci tim itu tiba-tiba mengumumkan bahwa mereka akan pergi. Pada September, Brandon LeBlanc berkata "waktunya untuk perubahan"; pada awal November, pemimpin program Amanda Langowski mengumumkan dia "bertransisi ke posisi baru di dalam Microsoft"; beberapa hari kemudian, Jason Howard mengumumkan dia "melanjutkan ke peran berikutnya" di Microsoft. Brandon dan Jason telah menjadi bagian dari program Insider sejak awal, dan Amanda telah memimpin tim selama lebih dari enam tahun. Tiba-tiba, dalam beberapa minggu, mereka semua memutuskan untuk mengambil peran lain di perusahaan?
Selain postingan di Twitter itu, saya belum melihat pengumuman publik apa pun tentang perubahan ini, yang menurut saya aneh. (Perubahan manajemen sebelumnya diumumkan dalam postingan selamat di blog Windows Insider.)
Pada 22 Oktober, Amanda menerbitkan postingan di blog Windows Insider yang merayakan 11 tahun Program Windows Insider. Stefan_Alfonso/DigitalVision Vectors/Getty Images
"Mari kita sambut 11 tahun inovasi, kolaborasi, dan inspirasi Insider selanjutnya!" tulisnya, tanpa sedikitpun tanda bahwa ia akan meninggalkan peran tersebut kurang dari dua pekan kemudian.
Apakah semua itu terasa aneh bagi Anda? Saya pribadi merasa ini cukup aneh. Tapi mungkin saya seharusnya tidak kaget.
Catatan rilis untuk build terbaru, yang dulu ditandatangani oleh Amanda, kini ditandatangani oleh "Windows Insider Program Team" dan terkesan seperti dibuat oleh Copilot—meskipun sumber dekat Microsoft meyakinkan saya bahwa masih ada manusia yang bekerja di baliknya.
Lowongan pekerjaan untuk Principal Product Manager di Windows Insider Program masih terbuka. Dan tampaknya ini adalah peran yang cukup penting! Orang tersebut "akan memegang kendali atas strategi dan eksekusi untuk cara Windows meluncurkan pengalaman serta perangkat baru, mempengaruhi keputusan teknis yang krusial, dan berkolaborasi dengan tim teknik, pemasaran, hukum, dan kepemimpinan."
Baca juga: Mengapa Windows Buruk dan Bagaimana Memperbaikinya, Menurut Mantan Insinyur Microsoft
Sementara itu, Microsoft tidak persis membuat pengguna senang dengan pembaruan kumulatif Windows 11 di bulan September dan Oktober yang bermasalah. Lihat saja daftar masalah serius yang akhirnya diperbaiki dalam pembaruan November. Jika program pengujian yang kuat seharusnya menangkap bug serius sebelum dirilis ke publik, nyatanya hal itu tidak berjalan baik. Alhasil, perusahaan harus mengeluarkan patch darurat "out of band" yang jarang terjadi untuk memperbaiki bug yang membuat lingkungan pemulihan Windows pada dasarnya tidak dapat dipakai. Dan itu hanyalah satu dari beberapa bug serius.
Siapapun yang nantinya mengambil alih peran kepemimpinan di Windows Insider Program akan menghadapi tugas yang besar. Dengan Windows 11 mendekati ulang tahun kelimanya, jangan heran jika melihat perubahan besar dalam program tersebut—termasuk peran AI yang jauh lebih luas dan pergeseran fokus untuk meningkatkan pendapatan—seiring Microsoft mulai mengerjakan versi Windows berikutnya.