Awal pekan ini, persyaratan verifikasi usia di Britania Raya untuk situs yang memuat konten pornografi mulai berlaku. Hal ini menyebabkan platform seperti Pornhub, Reddit, dan Discord menampilkan panel verifikasi usia saat pengguna mencoba mengaksesnya. Namun, ada satu masalah kecil. Seperti yang diberitakan The Verge, cara untuk mengelak dari pembatasan usia ini cukup dengan menggunakan VPN, dan saat ini VPN tidak sulit didapat.
Begini penjelasannya: Ofcom, regulator telekomunikasi Inggris, mewajibkan platform daring untuk memverifikasi usia pengguna jika mereka mengakses situs yang memuat atau mengizinkan konten pornografi. Sebelumnya, cukup dengan mengklik tombol “Saya berusia di atas 18 tahun” untuk masuk. Sekarang, platform diwajibkan menggunakan metode verifikasi yang “kuat” dan “sangat efektif.” Beberapa metode yang diterima termasuk verifikasi dengan kartu kredit, mengunggah foto identitas, atau melalui “estimasi usia wajah” di mana Anda mengunggah swafoto agar AI bisa menilai apakah Anda terlihat cukup dewasa.
Opsi-opsi ini berkisar dari mengganggu hingga mengkhawatirkan, tapi ada celah dalam rencana ini: Saat ini, kebanyakan platform menentukan lokasi pengguna berdasarkan alamat IP. Jika IP Anda terdeteksi di Inggris, Anda harus verifikasi. Tapi jika tidak, Anda bisa bebas menjelajah tanpa hambatan. Dan yang Anda perlukan untuk mengubah IP hanyalah VPN.
Ofcom tampaknya menyadari solusi sederhana ini. Menurut BBC, regulator memiliki aturan yang melarang platform menyediakan konten yang mendorong orang menggunakan VPN untuk melewati halaman verifikasi usia. Mereka juga menyarankan orang tua untuk memblokir atau mengontrol penggunaan VPN oleh anak-anak agar tidak bisa menghindari pemeriksaan usia.
Tampaknya orang-orang sudah mengetahui opsi ini. Google Trends menunjukkan bahwa pencarian kata “VPN” melonjak drastis di Inggris sejak persyaratan verifikasi usia diberlakukan.
Ada argumen valid untuk membatasi akses materi dewasa agar tidak dilihat anak-anak, termasuk fakta bahwa mengakses konten semacam itu terbukti dalam penelitian dapat meningkatkan objektifikasi seksual, memperkuat stereotip peran gender, dan meningkatkan agresi seksual.
Tapi masalahnya, implementasi Ofcom tidak hanya memblokir anak-anak dari konten berbahaya—tetapi juga memaksa semua orang untuk berisiko melanggar privasi. Ketika metode yang digunakan mengharuskan orang membagikan data sensitif, seperti informasi finansial atau wajah yang dipindai AI, sulit menyalahkan mereka yang ingin menghindarinya. Entah itu remaja yang mencoba mengakali sistem atau dewasa, melakukan scan wajah sebelum membuka Pornhub agak mengurangi mood.