Dari awal, Severance telah menawarkan pandangan menarik tentang bagaimana sudut pandang dapat berubah dalam satu cerita, dan bahkan dalam pikiran karakter individu. Saat musim kedua dimulai, acara tersebut memberikan kami episode berturut-turut yang menunjukkan dampak langsung dari akhir musim satu – di mana “innie” sebentar terbangun dan mengalami kehidupan sebagai “outies” mereka – dari sudut pandang yang berbeda, dengan karakter yang tidak dipisahkan juga mendapat kesempatan untuk berbagi reaksi mereka. Sepanjang musim kedua ini, Severance terus mengeksplorasi aspek ceritanya, memberikan kami lebih banyak waktu dengan outies untuk menyeimbangkan fokus innie musim satu, dan menyajikan kejutan konstan kepada penonton sebagai hasilnya. Beberapa hal yang kita yakini sebagai benar sebenarnya sama sekali salah, dibentuk oleh kemampuan unik Lumon Industries untuk memijat kenyataan bagi karyawannya yang tidak dapat mengakses kesadaran penuh mereka. Dan sementara dunia innie hampir sepenuhnya dibuat-buat, beberapa dari pemijatan itu juga terjadi di dunia outie. Episode minggu ini, “Chikai Bardo” mungkin merupakan bagian paling menyentuh dan menyayat hati dari Severance sampai saat ini. Dan banyak hal itu terkait dengan karakter mana yang menjadi protagonisnya. Gemma (Dichen Lachman) adalah karakter periferal untuk sebagian besar musim satu. Kita pertama kali bertemu dengannya sebagai Ny. Casey, konselor di Pusat Kesejahteraan Lumon. Dia memiliki kehadiran kaku, hampir robotik – dan dia menyadarinya; “Saya tahu saya aneh,” katanya pada suatu waktu. Di tengah musim satu, tentu saja, kita menemukan bahwa Ny. Casey sebenarnya adalah Gemma, istri karakter utama Mark (Adam Scott). “Kematian” Gemma dalam kecelakaan mobil dua tahun sebelumnya adalah alasan mengapa Mark memutuskan untuk menjalani prosedur pemisahan dan mengambil pekerjaan di Lumon. Dia masih hidup, tentu saja, tetapi dia tidak menjalani kehidupan yang banyak; dia entah bagaimana diserap ke dalam Lumon dan tidak diizinkan untuk pergi. Bagaimana dan terutama mengapa ini terjadi, dan apa hubungannya dengan tujuan sebenarnya Mark yang belum terungkap di Lumon, telah menjadi misteri terbesar yang menggantung di atas musim dua Severance. Innienya Mark tahu bahwa Ny. Casey adalah istri outie-nya. Dan outie Mark telah menerima kebenaran yang luar biasa/mengerikan bahwa Gemma masih hidup, sampai-sampai dia membiarkan otaknya sendiri dirusak dalam upaya untuk mengintegrasikan kembali sisi yang terbagi. Tetapi semuanya tentang rasa sakitnya sampai titik ini. Di episode tujuh, kita akhirnya mendapatkan sudut pandang Gemma tentang keadaan eksistensinya yang (sangat suram), serta kenangannya sendiri tentang hubungannya dengan Mark. Berbagai kepribadian innie-nya dibangunkan untuk “pengujian” yang dia lalui di ruang terputus sub-basemen Lumon; beberapa dari mereka yang kita lihat, yang lain tidak. Tetapi Gemma sendiri yang paling menarik. Sebelum “Chikhai Bardo,” Gemma adalah seorang wanita tersenyum dalam sebuah foto pernikahan. Dia adalah seorang wanita yang suaminya ingat dengan penuh kerinduan sebagai “luar biasa,” seseorang yang membuatnya menjadi pribadi yang lebih baik. Jadi sungguh mengejutkan bahwa kali pertama kita benar-benar bertemu dengannya adalah sebagai tikus percobaan Lumon. Tuas yang tepat yang ditarik untuk membawanya ke sana masih menjadi misteri, tetapi berkat “Chikhai Bardo” kita memiliki gambaran yang mencerahkan tentang kehidupannya sebelumnya. Severance memanfaatkan sepenuhnya keberangkatannya dari pengaturan dan gaya biasanya, membawa kita melalui kenangan Gemma menggunakan pencahayaan yang tidak biasa (matahari!), gerakan kamera yang mengalir, dan bahkan sentuhan desain produksi yang membuktikan bahwa “musim dingin yang tajam” bukanlah satu-satunya musim dalam dunianya. Kita bahkan mendengar burung berkicau pada satu titik. Tetapi montase bahagia dan berkabut itu segera berubah menjadi sesuatu yang jauh lebih gelap dan menyedihkan: ketegangan dalam pernikahan yang muncul saat mereka menjelajahi kesulitan kesuburan. Ini tidak pernah disebutkan dalam musim satu – di mana saudara perempuan Mark, Devon, melahirkan seorang putri – tetapi jelas dan dapat dimengerti bahwa ini adalah masalah yang menghancurkan bagi Mark dan Gemma. Cara “Chikhai Bardo” memotong dari Gemma dan Mark yang berduka atas kehilangan mereka ke dalam adegan yang akan segera diingat penggemar dari musim satu – Ny. Casey memberi tahu innie Mark bahwa dia telah dijelaskan ke departemennya untuk menjaga Helly R. yang berpotensi bunuh diri – membawa makna yang benar-benar baru pada interaksi mereka. Mereka tidak saling mengenal, tapi penjelasan Ny. Casey bahwa “Saya harus mengawasinya untuk tanda-tanda kesedihan” tiba-tiba seribu kali lebih menusuk hati. Sebagai “Chikhai Bardo” memasang potongan-potongan puzzle aspek-aspek kehidupan Gemma dan Ny. Casey bersama (dan memicu bahan bakar untuk puluhan teori penggemar Severance lainnya), akhirnya beralih dari sudut pandang Gemma kembali ke Mark. Dia pada dasarnya dalam keadaan koma sepanjang episode, dan ketika dia bangun, Devon yang khawatir bertanya kepadanya ke mana dia “pergi.” Dia tidak menjawab, dan pada awalnya tidak jelas versi Mark mana ini. Tetapi kamera menunjukkan kepada kita apa yang melintas dalam pikirannya, dan tidak diragukan lagi: dia sedang memikirkan hanya tentang Gemma, dan kita menyadari bahwa sebenarnya kita telah melihat kenangan keduanya menyatu sepanjang episode. Saat Severance musim dua menuju episode-episode terakhirnya, pasti akan meninggalkan beberapa benang yang menggantung, jika tidak cliffhanger besar. Jauh ini “Chikhai Bardo” adalah yang paling dekat dengan episode kilas balik, dan terasa mungkin bahwa kita mungkin mendapatkan lebih banyak dalam arah tersebut: menyelam dalam kejiwaan Harmony Cobel, atau melihat hari-hari awal Burt di Lumon, atau asal-usul ambisi pemimpin kultus Kier Eagan. Tetapi bahkan di luar itu, minggu ini adalah ilustrasi hidup dari satu alasan besar mengapa Severance telah mengaitkan banyak penggemar: misterinya mengandung banyak hal, dengan konteks yang selalu berubah yang entah bagaimana terus memasukkan lebih banyak lapisan makna ke dalam apa yang sudah menjadi cerita yang menggugah.
Ingin berita io9 lebih banyak? Periksa kapan dapat mengharapkan rilis Marvel, Star Wars, dan Star Trek terbaru, apa yang akan datang untuk DC Universe di film dan TV, dan semua yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.