1: Intelligentsia House Blend
Kopi *Intelligentsia* yang tengah tren ternyata tak sepadan dengan harganya yang selangit.
Katherine Peach/CNET
Intelligentsia adalah pemanggang kopi yang didirikan di Chicago dan telah menjadi merek kopi spesialti yang tersebar luas di toko kelontong dari pantai ke pantai. Dengan harga $20 untuk sekantong 12 ons biji kopi utuh di toko kelontong Brooklyn saya, kopi Intelligentsia House Blend bisa dianggap sebagai sebuah investasi. Namun, ketiadaan tanggal “dipanggang” pada kemasannya berarti kesegarannya adalah sebuah taruhan. Pada tes ini, saya hanya mendapat secuil rasa meski masih tersisa tiga bulan hingga tanggal “baik digunakan sebelum”. Kopi ini kehilangan catatan rasa yang jelas, mungkin karena teronggok terlalu lama di rak toko. Kantong Intelligentsia House Blend juga sama sekali tidak menyertakan deskriptor catatan rasa atau instrupsi penyeduhan pada kemasannya.
Bahkan dengan ekspektasi rendah, biji kopinya tetap menghasilkan cangkir kopi yang hambar, sehingga jelas menempatkannya dalam kategori “rendah”. Jika Anda tertarik mencicipi kopi Intelligentsia, saya sarankan untuk mengunjungi kedai kopi merek tersebut atau membeli kantong segar langsung dari pemanggangnya.
Alternatif yang patut dicoba: Groundwork
Groundwork’s Organic Bitches Blend menonjol karena rasa yang dalam serta nuansa cokelat hitam dan karamelnya.
Katherine Peach/CNET
Untuk kopi spesialti dari toko kelontong, carilah merek yang mencantumkan tanggal “dipanggang”, seperti Verve atau Partners coffee. Semakin dekat ke tanggal panggang, semakin baik. Namun, karena kemasan membantu melindungi kopi, penurunan rasa yang menghasilkan seduhan yang datar bisa memakan waktu tiga hingga enam bulan. Di sisi lain, Groundwork Organic Bitches Brew tetaplah menonjol berkat rasa yang dalam serta nuansa cokelat hitam dan karamelnya, meski tanpa tanggal panggang. Kemasannya juga mencantumkan rasio kopi terhadap air bagi mereka yang membutuhkan patokan.
2: Maxwell House House Blend
Saya sarankan untuk menolak dengan halus undangan dari Maxwell House.
Katherine Peach/CNET
Seteguk pertama Maxwell House House Blend terasa pahit, dan tegukan berikutnya tidak membaik. Seperti campuran kopi murah lainnya, rasanya seolah-olah produsen tidak pernah berharap ada yang meminumnya tanpa tambahan krimer dan gula yang banyak. Menurut saya, Anda seharusnya tidak perlu menenggelamkan rasa biji kopi yang gosong dan bahan pengisi organik hanya agar bisa dinikmati.
Instruksi Maxwell House merekomendasikan hanya 1 sendok makan untuk 6 ons air. Saat kopi Maxwell House mulai dingin, rasanya lebih ringan dan tidak terlalu menyengat, tetapi tetap tidak menarik karena catatan rasa yang sesungguhnya terasa datar. Saya juga merasakan keasaman yang membuat saya khawatir akan sakit perut. Untuk sebuah merek rumah tangga, saya berharap penampilan yang lebih baik.
Alternatif yang patut dicoba: Chock Full O’ Nuts Original
Blend original Chock Full o’ Nuts adalah kejutan yang menyenangkan di kategori kopi anggaran terbatas.
Chock Full o’ Nuts
Hindari jenis kopi yang membuat orang berkata, “sari biji ini bukan untuk saya.” Jika Anda menginginkan kaleng kopi yang terjangkau dan mudah dinikmati, ambillah Chock Full O’ Nuts original untuk varietas yang sedikit manis dan ringan. Anda juga bisa mencoba Lavazza Tierra Organic untuk *medium roast* dengan harga serupa, atau Café Bustelo untuk panggang yang lebih kuat dalam kemasan kaleng yang familiar.
3: Great Value Classic Roast oleh Walmart
Kopi Great Value dari Walmart murah karena suatu alasan.
Katherine Peach/CNET
Merek Great Value Classic Roast adalah tawaran generik seperti Folgers, di mana nilai dan kuantitas adalah prioritas utama. Saya ingin menguji opsi ini karena Walmart adalah salah satu rantai toko kelontong terbesar di AS dan andalan di rumah orang tua saya. Namun, rasa dari campuran ini paling baik saya samakan dengan kopi di ruang bawah tanah gereja atau pesawat. Bijinya memberikan rasa gosong namun hambar yang memohon tambahan krimer. Meski begitu, volumenya yang besar sulit ditandingi dengan 25,4 ons per kaleng. Dalam hal kopi, saya seorang pragmatis, bukan puris, jadi saya paham sebagian dari kita memperlakukannya sebagai bahan bakar, bukan minuman spesialti. Saya di sini hanya ingin mengatakan ada cara yang lebih baik ke depannya.
Alternatif yang patut dicoba: Whole Foods Early Bird Blend
Early Bird adalah salah satu kopi bernilai terbaik yang saya uji.
Katherine Peach/CNET
Siapa pun yang mencari nilai tambah sebaiknya mempertimbangkan berlangganan pengiriman kopi Whole Foods Market untuk diskon tambahan serta penghematan waktu dan bensin. Great Value Classic Roast bukan 100% arabika, sehingga kemungkinan mengandung biji robusta yang lebih murah dan berkafein tinggi. Opsi lain adalah bubuk espresso Café Bustelo untuk cangkir kopi yang kaya namun tetap memberikan *kick* berkat campuran robustanya.
4: Chock Full o’ Nuts French Roast
French roast Chock Full o’ Nuts meninggalkan sesuatu yang diinginkan.
Katherine Peach/CNET
Chock Full o’ Nuts adalah merek kopi toko kelontong yang ikonis bagi banyak orang, meski tidak seubiquitous Folgers atau Maxwell House. Tes rasa saya mengungkapkan *finish* yang sedikit manis dan rasa yang sangat ringan. Saya mengantisipasi cangkir kopi yang lebih kuat; namun, kenyataannya tidak demikian, meski ada deskriptor French Roast. Tanggal “baik digunakan sebelum” pada kaleng yang saya beli masih tersisa lima bulan. Hanya berdasarkan hal itu, saya tidak bisa merekomendasikan membeli yang ini jika Anda mengharapkan sesuatu yang kuat dan dipanggang dalam, seperti yang disarankan kemasannya. Fakta bahwa kopi ini masih cukup bisa diminum menjadikannya pilihan yang lebih aman dibanding beberapa lainnya dalam daftar ini.
Alternatif yang patut dicoba: Café Bustelo
Café Bustelo serbaguna dan halus — sebuah *dark roast* yang sesungguhnya.
Katherine Peach/CNET
Jika Anda ingin mencoba *dark roast*, ambil saja kaleng Café Bustelo, yang saya jelaskan secara lengkap dalam daftar kopi toko kelontong “terbaik” di atas. Kopi ini serbaguna, halus, dan merupakan *dark roast* sejati sebagai campuran espresso. Tentu saja, Anda juga bisa tetap memilih blend original Chock Full O’ Nuts untuk rasa manis namun nutty dalam kopi kalengan toko kelontong juga.
5: Eight O’Clock Original Blend
Saya menemukan blend andalan Eight O’Clock datar dan asam.
Katherine Peach/CNET
Kopi bubuk Eight O’Clock Original Blend bisa diterima, meski tidak inspiratif. *Medium roast* ini memiliki kesamaan rasa manis tertentu dengan Chock Full O’ Nuts, tetapi menawarkan *finish* yang lebih kuat. Saya memulai dengan *batch* kecil setengah takaran karena kantongnya merekomendasikan 2 hingga 3 sendok makan kopi untuk 12 ons air. Kemudian saya mencoba rasio penuh 2,5:12 ons. Seduhan yang dihasilkan agak datar dan asam, dengan *body* yang tipis dan profil rasa yang langsung terlupakan setelah setiap tegukan. Tanggal “baik digunakan sebelum” pada kantong masih delapan bulan lagi, menunjukkan bahwa meski produsen memperkirakan masa simpan yang optimis, kualitasnya tidak bertahan.
Alternatif yang patut dicoba: Lavazza Tierra Organic
Blend Tierra dari Lavazza memberikan rasa yang kuat tanpa kepahitan berlebihan.
Katherine Peach/CNET
Untuk sesuatu yang harganya wajar dan tersedia di toko *big-box*, cobalah kopi Lavazza Tierra Organic. Rasio 1 sendok makan kopi untuk 6 ons air memberikan rasa yang kuat tanpa kepahitan, mempertahankan profil panggang yang lebih berat daripada *light roast*, dengan deskriptor *full-bodied* yang tercatat pada kemasannya. Atau, Anda bisa mengandalkan Caribou Coffee Daybreak Blend di Midwest atau Peet’s Coffee House Blend di sebagian besar toko kelontong *big-box*.