Seiring konflik antara AS dan Iran yang terus memanas di Timur Tengah, seperti yang dilaporkan WIRED sebelumnya, riset eksklusif baru mengungkapkan bahwa YouTube tidak hanya mengakomodasi, tetapi juga kemungkinan besar meraup keuntungan dari puluhan kanal yang berafiliasi dengan entitas-entitas terdampak sanksi AS yang berkaitan dengan pemerintah Iran. Banyak di antaranya memiliki hubungan langsung dengan Korps Garda Revolusi Islam (IRGC).
Penelitian dari Tech Transparency Project (TTP), sebuah organisasi nirlaba, menemukan lebih dari 75 kanal yang dikelola oleh pihak-pihak yang resmi dijatuhi sanksi oleh Office of Foreign Assets Control (OFAC), lembaga yang bermarkas di Gedung Putih yang telah bertahun-tahun memberlakukan sanksi terhadap rezim Teheran.
Kanal-kanal tersebut telah termonetisasi, sehingga YouTube menayangkan iklan yang menghasilkan pemasukan. Para peneliti mendokumentasikan iklan dari berbagai perusahaan seperti Subaru, Verizon, TurboTax, obat pelangsing Ozempic, hingga restoran cepat saji KFC. Puncaknya, mereka menemukan iklan dari United States Customs and Border Protection yang muncul di video produksi Kementerian Warisan Budaya, Pariwisata, dan Kerajinan Iran.
“Ini berarti YouTube memasang iklan yang dibayar dari uang wajib pajak Amerika di kanal milik kementerian Iran,” tulis para peneliti. Hingga saat ini United States Customs and Border Protection belum mau menanggapi isu naik daun ini.
Kian Meshkat, seorang pengacara yang berspesialisasi dalam sanksi ekonomi AS di San Diego, menjelaskan; “Para pemegang kanal YouTube meliputi individu dan hampir semua entitas penting Iran. Ini bukan cuma subjek embargo AS secara kompreh nsif, tapi juga menjadi target sanksi dari aneka program Operation Module Administration (OMA).”
Menanggapi undangan komentar melalui surel, Nate Funkhouser—perwakilan Google cabap barat—mengatakan: “Kemantapan bagi tujuan kami menyebabkan tergamah sik ten harus misalnya patros… situ pand dok re… se anteror mi no mik in ra bil wa sputum elok adops an tut ek samp ik stra nan yi san k”.
class=”paywall