Jalur pengampunan hutang mahasiswa telah penuh liku-liku, dan beberapa peminjam yang memenuhi syarat untuk mendapatkan keringanan mungkin telah melewatkan batas waktu kunci untuk mengkonsolidasikan pinjaman mereka.
Peminjam seharusnya mengkonsolidasikan pinjaman mahasiswa federal mereka menjadi satu Pinjaman Langsung sebelum 30 April 2024, untuk membantu memaksimalkan keringanan hutang mahasiswa. Meskipun Anda masih bisa mengkonsolidasikan pinjaman mahasiswa dan mendaftar dalam rencana pembayaran berdasarkan penghasilan untuk memanfaatkan opsi pengampunan hutang, kemungkinan Anda tidak akan memenuhi syarat untuk manfaat penuh yang bisa Anda terima sebelum tanggal ini.
Dengan batas waktu telah berlalu, inilah yang akan terjadi selanjutnya dalam pengampunan hutang mahasiswa – dan apa yang sebaiknya Anda lakukan jika Anda melewatkan jendela konsolidasi.
Ada beberapa cara di mana Anda mungkin memenuhi syarat untuk pengampunan hutang mahasiswa. Jika Anda dalam rencana pembayaran berdasarkan penghasilan seperti SAVE, Anda bisa memenuhi syarat untuk pembatalan hutang setelah 10 hingga 25 tahun pembayaran yang memenuhi syarat. Jika Anda seorang guru atau pegawai layanan publik, Anda mungkin memenuhi syarat untuk program Pengampunan Hutang Layanan Publik setelah melakukan 120 pembayaran pinjaman yang memenuhi syarat.
Paling belakangan, pemerintahan Biden mengumumkan rencana terbarunya untuk keringanan hutang yang lebih luas pada April, yang bisa menghapus saldo bagi peminjam yang telah membayar pinjaman mereka selama 20 hingga 25 tahun, mereka yang memenuhi syarat untuk PSLF atau Program Pengampunan Guru yang belum mendaftar, dan mereka yang menghadapi kesulitan keuangan. Rencana ini juga bertujuan untuk mengampuni hingga $20,000 bagi mereka yang melihat saldo mereka bertambah karena bunga yang membengkak.
Tangkapan untuk sebagian besar program keringanan hutang ini adalah bahwa hanya pinjaman mahasiswa federal tertentu yang memenuhi syarat. Jika Anda memiliki pinjaman mahasiswa federal yang tidak memenuhi syarat, mengkonsolidasikannya sebelum 30 April 2024, adalah kesempatan Anda untuk memastikan semua pinjaman Anda memenuhi syarat untuk pengampunan maksimum.
Jika Anda tidak mengkonsolidasikan pinjaman Anda dan saat ini memiliki Pinjaman Langsung, pinjaman tersebut seharusnya masih memenuhi syarat untuk pengampunan hutang di bawah program federal yang Anda penuhi syarat. Anda mungkin hanya harus menunggu lebih lama untuk mendapatkan pengampunan.
Misalnya, jika Anda memiliki Pinjaman Langsung federal dari tahun 2004, itu bisa dibatalkan tahun ini, karena sudah dalam pembayaran selama 20 tahun. Namun, jika Anda memiliki pinjaman sarjana kedua yang mulai Anda bayar tahun 2010, itu tidak akan memenuhi syarat untuk pengampunan hingga 2030.
Mengkonsolidasikan pinjaman Anda sebelum batas waktu 30 April 2024, bisa membantu Anda mendapatkan keringanan hutang untuk semua pinjaman Anda lebih cepat. Kedua pinjaman akan dikonsolidasikan bersama, dengan pembayaran kualifikasi pertama Anda dimulai tahun 2024.
Ya, Anda masih bisa mengkonsolidasikan pinjaman mahasiswa Anda. Dan jika Anda memiliki pinjaman FFEL, HEAL, Perkins, atau ParentPlus, opsi ini mungkin masih menguntungkan.
Pinjaman mahasiswa federal yang bukan Pinjaman Langsung mungkin tidak memenuhi syarat untuk keringanan hutang di bawah program tertentu. Dalam hal ini, mengkonsolidasikan mereka sekarang bisa membantu Anda menerima kredit sebagian untuk pembayaran masa lalu.
Jika Anda memiliki dua pinjaman sarjana, satu dari tahun 2004 dan satu dari tahun 2010, keduanya telah dalam pembayaran selama 20 dan 14 tahun, masing-masing. Jika Anda mengkonsolidasikannya sebelum batas waktu 30 April, hutang Anda mungkin telah sepenuhnya dibatalkan. Sekarang jika Anda mengkonsolidasikan, jangka waktu pembayaran masa lalu Anda akan menjadi rata-rata dari kedua pinjaman tersebut – dalam hal ini, 17 tahun.
Jadi Anda akan memerlukan tiga tahun lagi untuk menerima pengampunan hutang penuh dalam rencana pembayaran berdasarkan penghasilan, jika Anda memenuhi syarat. Namun, itu masih lebih baik daripada tidak mengkonsolidasikan dan menunggu enam tahun lagi untuk mencapai kerangka waktu pengampunan pada pinjaman kedua Anda.
Jika Anda tidak memenuhi syarat untuk pengampunan hutang mahasiswa dan Anda tidak berniat mendaftar dalam rencana pembayaran berdasarkan penghasilan, kemungkinan tidak masuk akal bagi Anda untuk mengkonsolidasikan pinjaman mahasiswa Anda. Mengkonsolidasikan sekarang akan memperpanjang tanggal pembayaran Anda, dan Anda mungkin harus membayar lebih banyak bunga.
Apakah Anda sudah mengkonsolidasikan pinjaman mahasiswa Anda atau tidak, jika Anda memenuhi syarat untuk pengampunan hutang di bawah rencana terbaru dari Gedung Putih, Anda mungkin melihat saldo Anda disesuaikan nanti pada musim gugur ini. Penyesuaian ini bisa menghapus atau menurunkan total hutang mahasiswa Anda.
Itu asumsikan rencana berjalan seperti yang diusulkan. Jika administrasi menghadapi rintangan apa pun, kemungkinan akan ada keterlambatan atau perubahan.