Bila Anda bepergian di musim liburan, kemungkinan besar Anda sudah mengantisipasi bandara yang penuh sesak dan penundaan penerbangan yang menyebalkan. Namun, mungkin sebentar lagi ada alasan untuk bergembira, karena sistem berbasis luar angkasa bisa mengambil alih komunikasi lalu lintas udara dalam waktu dekat dengan janji efisiensi yang lebih baik.
European Space Agency (ESA) mengumumkan sebuah kolaborasi dengan Boeing dan operator satelit Viasat untuk menguji teknologi berbasis luar angkasa yang tengah berkembang, yang menghubungkan pilot dengan pengawas lalu lintas udara menggunakan satelit. Serangkaian penerbangan uji coba berlangsung pada akhir Oktober dan awal November ke dan dari berbagai bagian Amerika Serikat dan Eropa, menurut ESA. Uji coba sistem ini dimulai tahun lalu di Eropa, namun teknologinya kini mulai diterapkan secara global.
Di Atas Langit
Secara tradisional, pilot berkomunikasi dengan pengawas lalu lintas udara menggunakan sistem radio berbasis darat, menyiarkan data posisi mereka ke stasiun di bumi. Pengawasan lalu lintas udara berbasis luar angkasa memindahkan beberapa fungsi ini ke satelit yang mengorbit, menerima sinyal dari pesawat melalui ruang angkasa alih-alih stasiun di Bumi. Hal ini memungkinkan akurasi dan efisiensi yang lebih baik karena menyampaikan pembaruan yang hampir real-time. Sistem ini juga meningkatkan akurasi untuk penentuan rute dan jarak antar pesawat karena pelaporan posisi yang lebih sering.
Boeing baru-baru ini melakukan serangkaian penerbangan uji coba menggunakan sistem berbasis satelit Iris pada sebuah pesawat United Airlines. Pesawat tersebut merupakan bagian dari program ecoDemonstrator Boeing, yang menguji berbagai teknologi dengan tujuan membuat penerbangan komersial lebih berkelanjutan dan efisien.
Iris, yang dikembangkan oleh Viasat bermitra dengan ESA, telah beroperasi di Eropa sejak 2024 dan digunakan di lebih dari 17.000 penerbangan sejauh ini, menurut badan antariksa tersebut.
“Kemitraan ini menandai sebuah tonggak penting menuju solusi global yang terpadu untuk Manajemen Lalu Lintas Udara. Melalui pengujian komunikasi digital yang saling terhubung ini, kami tidak hanya meningkatkan efisiensi operasional tetapi juga bergerak menuju ruang udara yang lebih aman dan efisien,” kata Laurent Jaffart, Direktur ESA untuk Konektivitas dan Komunikasi Aman, dalam sebuah pernyataan. “Pada akhirnya, ini akan memberikan manfaat ekonomi yang signifikan dan membantu mengurangi emisi, mendukung industri penerbangan dalam mencapai tujuan keberlanjutannya.”
Iris menyediakan komunikasi aman antara pilot, pengawas lalu lintas udara, dan pusat operasi maskapai. Sistem ini mengandalkan infrastruktur Viasat yang sudah ada dari 14 satelit yang ditempatkan di orbit geostasioner, memberikan cakupan di seluruh Eropa dengan potensi untuk diperluas secara global. Tujuannya adalah untuk menciptakan rute penerbangan yang lebih efisien guna mengurangi emisi CO2 dan penundaan penerbangan bagi penumpang.