Pos Behizy menarik perhatian beberapa nama besar di dunia konspirasi mesin pemungutan suara. CEO Overstock Patrick Byrne, yang dinamai dalam tuntutan pencemaran nama baik oleh Dominion Voting karena berita bohong yang ia sebarkan tentang mesin mereka setelah pemilihan 2020, memperbesar pos Behizy. Mantan penasihat keamanan nasional Trump dan konspirasionis pemilihan Michael Flynn mengutip pos Behizy tentang peretasan: “Sistem pemilihan kita rentan terhadap pelaku jahat,” tulis Flynn. “KITA HARUS membuang mesin-mesin itu! Total BS bahwa kita terus menggunakannya.” Pengaruh kanan Phillip Buchanan, yang dikenal secara online sebagai Catturd, juga mengutip pos Behizy, bersama dengan pernyataan singkat kepada jutaan pengikutnya: “Bayangkan itu!”
Klip peretasan yang berhasil—tanpa konteks penting—juga menyebar di situs dan platform berita pinggiran. Komentator kanan Vigilant Fox, yang menjalankan Vigilant News, menandai klip podcast kepada 1,3 juta pengikutnya di X sebagai “berita penting” yang media “sembunyikan dari Anda hari ini.” Di TruthSocial, berita tersebut disebarkan melalui tautan di situs pinggiran, seperti “Slay News,” dan dibagikan oleh “Freedom Force Battalion,” akun QAnon.
“Aku belum mendengarkan seluruh wawancara, jujur,” tulis salah satu pengguna di Truth Social, sembari membagikan klip pendek dan mengklaim bahwa semua mesin pemungutan suara telah dikompromikan.
Mesin pemungutan suara telah lama menjadi target konspirasi pemilihan. Tetapi pada tahun 2020, dengan bantuan anggota kongres GOP, sheriff kanan, komentator konservatif, dan Trump, narasi-narasi itu meledak menjadi arus utama.
Pada saat yang sama, pejabat di pemerintah AS dan lembaga yang bertugas menjalankan dan membela pemilihan di AS menyebut pemilihan 2020 sebagai “yang paling aman dalam sejarah Amerika.”
Para ahli keamanan cyber yang berintensi baik dan peretas, seperti Hursti, sering diminta oleh lembaga negara dan federal untuk menyelidiki kerentanan keamanan infrastruktur pemilihan untuk membuat pemilihan lebih aman. Bulan Agustus ini, seperti setiap tahun, para peretas di “Voting Village” DEFCON—dipimpin oleh Hursti—mengidentifikasi beberapa kelemahan minor dalam mesin-mesin itu. Politico melaporkan bahwa meskipun tidak mungkin bahwa kelemahan-kelemahan itu bisa mengganggu pemilihan, beberapa ahli khawatir tentang teoris konspirasi pemilihan memanfaatkan hasilnya untuk memajukan narasi mereka sendiri tentang sistem.
Selama empat tahun terakhir, jaringan besar kelompok penolakan pemilihan nasional dan tingkat negara telah dibangun, terbentuk atas keyakinan bahwa pemilihan 2020 telah dicuri. Dalam beberapa bulan terakhir, kelompok-kelompok ini telah bergerak menjelang pemungutan suara November, mendorong konspirasi tentang imigran yang memilih, mencoba menghapus ribuan nama dari daftar pemilih, dan bahkan memata-matai kotak drop di negara bagian bergejolak.
Sepanjang podcast, Bet-David berulang kali mencoba mendorong klaim konspiratif tentang mengapa mesin pemungutan suara begitu tidak aman, menyarankan bahwa “mereka” yang tidak disebutkan namanya dengan sengaja mencoba menjaga sistem tetap tidak aman.
Hursti terus menolak, menunjukkan bahwa komputer oleh sifatnya rentan dan bahwa daripada mencoba menciptakan sistem yang sempurna, pejabat bekerja untuk mengurangi risiko sebisa mungkin.
“Setiap komputer di dunia bisa diretas jika Anda memiliki akses dan tanpa mitigasi,” kata Hursti. “Ketika kami meretas mesin, itu demi untuk kita bisa memperbaiki dan jika Anda tidak dapat meningkatkan sistem itu maka Anda harus meningkatkan segala sesuatu di sekitar sistem, memiliki strategi mitigasi, bagaimana Anda mempertahankan sistem.”
Mengutip kerentanan yang telah diungkapkan Hursti dalam puluhan mesin pemungutan suara dalam beberapa tahun terakhir, Bet-David mendorong konspirasi yang sudah terkenal bahwa pada tahun 2020 “para pemenang itu dibalik karena seseorang masuk ke” mesin-mesin itu.
Tetapi peretas asal Finlandia menolak, menolak saran tersebut dan menunjukkan bahwa tanpa regulasi yang memadai untuk memastikan mesin pemungutan suara memenuhi standar keamanan dasar, gagasan bahwa pemilihan rentan terhadap serangan siber cukup untuk merusak demokrasi.
“Kekhawatiran di sini adalah untuk menyangkal hasil atau membuat tuduhan palsu,” kata Hursti. “Ini sangat berbahaya karena ini memberi makan ketidakpercayaan publik dan, dalam demokrasi, setiap ketidakpercayaan merusak partisipasi dan demokrasi adalah tentang partisipasi. Ketidakpercayaan menyebabkan apati. Apati adalah sesuatu yang merusak bagi demokrasi yang berfungsi.”
\”