Para pendukung kandidat presiden Partai Republik, Donald Trump, menyerbu situs web yang dulunya dikenal sebagai Twitter dengan gambar kucing dan bebek pada hari Senin. Apa yang memicu cinta tiba-tiba ini terhadap hewan dalam komunitas yang dikenal karena sadisme dan kebencian terhadap semua hal yang menyenangkan? Ternyata, mereka merespons sebuah berita palsu yang sangat rasialis yang dimulai di Facebook dan diperbesar oleh rekan Trump, JD Vance.
“Bulan lalu, saya menaikkan isu imigran ilegal Haiti yang menguras layanan sosial dan umumnya menyebabkan kekacauan di seluruh Springfield, Ohio,” tulis Vance pada hari Senin. “Laporan sekarang menunjukkan bahwa orang-orang telah memiliki hewan peliharaan mereka diculik dan dimakan oleh orang yang seharusnya tidak berada di negara ini. Di mana czar perbatasan kita?” Tweet Vance telah mendapat 2 juta tayangan dan terus bertambah hingga saat ini.
Apa yang dimaksud Vance dengan “laporan” ini? Tidak mengherankan jika laporan tersebut adalah sampah lengkap yang diada-adakan di Facebook. Sebuah akun bernama Calvin Coolidge Project membagikan tangkapan layar dari pos Facebook pada malam Minggu, yang membantu memicu cerita palsu tersebut keesokan harinya.
Pos Facebook, yang muncul di beberapa grup Springfield, Ohio, adalah salah satu cerita “teman teman teman” yang bodoh dan tidak pernah benar:
“Peringatan untuk semua tentang hewan peliharaan kita yang tercinta & yang ada di sekitar kita!! Tetangga saya memberi tahu saya bahwa teman putrinya kehilangan kucingnya. Dia memeriksa halaman, kandang, bertanya ke sekitar, dll. Suatu hari dia pulang dari kerja, begitu dia keluar dari mobilnya, melihat ke arah rumah tetangga, di mana orang Haiti tinggal, & melihat kucingnya tergantung dari cabang, seperti yang akan Anda lakukan pada rusa untuk disembelih, & mereka sedang mengirisnya untuk dimakan. Saya telah diberitahu bahwa mereka melakukan hal ini pada anjing, mereka telah melakukannya di taman snyder dengan bebek & angsa, seperti yang saya diberitahu oleh Rangers & polisi. Tolong awasi hewan-hewan ini dengan cermat.” Tweet yang membagikan pos Facebook juga termasuk foto seorang pria yang memegang angsa yang tidak ada hubungannya dengan pos tersebut tetapi tampaknya dari mana klaim bahwa imigran membunuh dan memakan bebek berasal. Seperti yang diungkapkan oleh Washington Post, foto tersebut tidak diambil di Springfield dan tidak ada bukti bahwa pria tersebut berasal dari Haiti atau seorang imigran.
Polisi Springfield merilis pernyataan pada hari Senin pagi mengatakan bahwa mereka tidak memiliki laporan tentang hewan peliharaan yang dicuri dan dimakan. Dan meskipun kebohongan dan gosip bodoh tentang imigran ke AS yang melakukan hal-hal aneh tidak dimulai dengan penemuan internet, media sosial tentu saja telah membuatnya lebih mudah bagi hal-hal ini untuk menyebar dengan cepat.
Ada laporan tentang seorang wanita 27 tahun di Canton, Ohio yang diduga membunuh dan mencoba memakan sebagian kucing bulan lalu, menurut Fox News. Dan banyak influencer sayap kanan terkait dengan cerita tersebut pada hari Senin sebagai bukti yang seharusnya dari cerita bodoh mereka. Tetapi tidak ada bukti bahwa wanita itu adalah imigran Haiti, terlepas dari apa yang ditegaskan influencer sayap kanan. Manusia kadang-kadang melakukan hal yang sangat menjijikkan.
Akun sayap kanan banjiri X dengan gambar AI Trump menyelamatkan bebek dan kucing, kadang-kadang sambil membawa senjata. Ini adalah pilihan estetika umum yang sebenarnya sangat lucu mengingat fakta bahwa Trump begitu pengecut dalam kehidupan nyata.
Miliarder teknologi Elon Musk bahkan ikut berkontribusi dalam diskusi di platform media sosialnya X dengan emoji hati dari salah satu gambar AI yang sangat konyol yang menunjukkan Trump memeluk bebek dan kucing.
Musk juga menulis dalam tweet lain “Pilih Kamala jika Anda ingin ini terjadi di lingkungan Anda!” sambil mengutip video Harris berbicara tentang imigrasi. Akun yang dikutip oleh Musk mengulangi kebohongan bahwa orang Haiti menghancurkan sebuah kota di Ohio dan “dikabarkan membunuh dan memakan hewan peliharaan orang” sementara “Kamala Harris” “bangga membiarkan mereka membanjiri negara kita.” Kebohongan keji dan rasialis di sekelilingnya, jelas.
Tim respons cepat online Trump di X, yang dikenal sebagai Trump War Room, menggandakan rasisme dengan, “Presiden Trump akan mengusir imigran yang memakan hewan peliharaan. Kamala Harris akan mengirimnya ke kota Anda berikutnya. Buat pilihannya, Amerika.” Tidak mengherankan bahwa Trump dan Vance mencoba melemparkan apa pun ke dinding dan melihat apa yang menempel. Mereka sedang kacau dengan cara yang tidak pernah dialami kampanye Trump ketika Presiden Joe Biden adalah calon. Biden keluar dari perlombaan pada 21 Juli dan Harris masuk, seketika menutupi defisit yang dihadapi Biden dalam jajak pendapat melawan Trump.
Perlombaan ini sekarang berimbang, dengan Harris tampil baik di sebagian besar negara bagian yang menjadi medan pertempuran, itulah sebabnya Trump dan Vance akan mencoba apa pun saat ini untuk mengalahkannya. Meme rasialis tentang imigran datang untuk memakan kucing Anda mungkin hanya merupakan tembakan pembuka. Ketika pasangan Harris, Tim Walz, membantu mempopulerkan label Vance dan Trump sebagai “aneh,” Republikan tidak tahu cara meresponsnya. Sebuah lelucon tentang Vance tidur dengan sofa berubah menjadi meme yang direspon secara online oleh Republikan dengan mencoba mengklaim bahwa Walz harus minum air mani kuda. Dalam mencoba merespons lelucon absurdis yang konyol, mereka membuatnya aneh. Karena itulah yang selalu mereka lakukan.
Tidak ada yang tahu seberapa rendah mereka akan pergi dengan kebohongan yang menggelikan saat kita semakin dekat dengan Hari Pemilihan pada 5 November. Tapi Anda bisa bertaruh bahwa hal itu akan menjadi lebih aneh sebelum semakin baik.