Tapi dimana Guo, yang berusia 35 tahun, terkadang kurang dalam imajinasi, dia lebih dari cukup dalam kewaspadaan. “Pengguna mengharapkan dan layak mendapatkan produk yang memenuhi standar keamanan yang ketat, dan setiap penyimpangan dapat merusak reputasi merek secara tidak dapat diperbaiki,” dia memposting di editorial XBIZ pada bulan September. “Berkolaborasi dengan produsen white-label tepercaya daripada berjudi pada yang tidak diketahui.”
Ketika saya menanyakan Guo tentang editorial tersebut, dia menekankan bahwa kesuksesan teknologi seks ditentukan sebanyak inovasi yang terlibat dalam produk sebanyak kualitasnya. “Kami ingin menjadi lebih dari sekadar jembatan dari manusia ke manusia,” kata Guo, “bukan hanya dari mainan ke manusia.”
Meskipun proyeksi pasar yang menjanjikan—sebuah perkiraan lain bahkan memprediksi penjualan bisa melampaui $121 miliar pada tahun 2030—analis industri tidak yakin bahwa masa depan teknologi seks ada pada mainan.
Ini adalah “pasar yang sangat jenuh yang sekarang dihindari oleh banyak orang,” kata Olena Petrosyuk, seorang mitra di perusahaan konsultan Waveup. Tahun ini, tambahnya, investor “memalingkan pandangan dari tren ‘komoditas'”—mainan seks, tetapi juga konten seks dan platform sosial. “Banyak yang gagal membuktikan ekonomi dan skala. Kategori ini masih cukup terstigmatisasi,” katanya. “OnlyFans menjadi pengecualian besar.”
Jadi apa yang diinginkan konsumen? Petrosyuk mengatakan kesehatan, kecerdasan buatan, dan realitas imersif sedang naik daun saat ini. “Hampir setiap startup teknologi seks baru berpikir dalam hal kasus penggunaan kecerdasan buatan,” katanya. “Jika itu mainan AI—perusahaan sedang mencari cara bagaimana mereka bisa memprediksi dan menanggapi kebutuhan pengguna. Jika itu robotika—kita melihat perusahaan sedang mencari ke dalam bot seks. Jika itu konten—itu adalah persona seks yang sangat dipersonalisasi.”
Guo memberitahu saya bahwa dia tidak terpengaruh oleh pembicaraan tentang robot seks AI—”sebuah bisnis dengan volume rendah,” menurut perkiraannya—karena banyak orang tidak mampu membeli dengan harga yang tinggi. Kesuksesan yang berkelanjutan, menurutnya, akan datang dengan memperluas koleksi berdasarkan tema perusahaan. OEJ bekerja langsung dengan distributor AS dan Kanada; ini bukan bisnis langsung kepada konsumen, meskipun dia mengatakan pelanggan kadang-kadang memesan melalui toko online.
Meskipun e-commerce adalah standar industri dalam ritel dan elektronik, mengambil pendekatan yang lebih klasik cocok untuk Guo. Tahun depan, OEJ berencana meluncurkan koleksi Zodiak, menciptakan 12 mainan unik untuk setiap tanda astrologi. Ini adalah daya tarik bagi para penggemar Co-Star dari Gen Z. “Setiap generasi berbeda,” katanya.
Kehadiran media sosial perusahaan yang sebagian besar tidak ada tampaknya menambah misteri seperti Wonka mereka. “Kami buruk dalam hal itu,” kata Jerry Chen, seorang asisten operasi. “Kami benar-benar fokus pada produksi.”
Untuk saat ini, model bisnis itu tampaknya sukses. Perjalanan Erotis Kami baru-baru ini memenangkan hadiah “Produsen Produk Kenikmatan Terbaik—Kecil” di AVN Awards 2023–2024 di Las Vegas, sebuah tes untuk merek-merek pemula di dunia konten dewasa. OEJ juga menerima Penghargaan O untuk Produk Baru Luar Biasa untuk “Sexy Pot,” vibrator berbentuk daun ganja milik Guo, favorit pelanggan.
Jelas ingin memanfaatkan kesuksesan tak terduga mereka, Guo mengatakan, “Sudah waktunya kita memberinya saudara perempuan atau laki-laki.”