Pada tahun 2012, Amazon diam-diam mengakuisisi sebuah startup robotika bernama Sistem Kiva, langkah yang sangat meningkatkan efisiensi operasional e-commerce-nya dan memulai revolusi lebih luas dalam otomatisasi gudang. Pekan lalu, raksasa e-commerce tersebut mengumumkan kesepakatan lain yang bisa sama-sama mendalam, setuju untuk mempekerjakan para pendiri Covariant, sebuah startup yang telah menguji cara-cara agar kecerdasan buatan dapat mengotomatisasi lebih banyak pemilihan dan penanganan berbagai objek fisik. Covariant mungkin menemukan tantangan untuk mengkomersialisasikan robot industri AI-infused mengingat biaya tinggi dan persaingan tajam yang terlibat; kesepakatan tersebut, yang juga akan melihat Amazon melisensikan model dan data Covariant, bisa membawa revolusi lain dalam e-commerce—yang mungkin sulit ditandingi oleh pesaing mana pun mengingat skala operasional dan data yang besar dari Amazon.
