“Perekrutan seseorang untuk membawa bayi Anda hingga kehamilan adalah bisnis yang sedang berkembang. Pasar untuk surrogacy diperkirakan akan berkembang menjadi $129 miliar pada tahun 2032, didorong oleh orangtua yang lebih tua, peningkatan infertilitas, dan lebih banyak keluarga sesama jenis. Silicon Valley juga berkontribusi pada pertumbuhan ini: Perusahaan teknologi seperti Google, Meta, dan Snap memberikan hingga $80.000 untuk biaya enam angka dari proses tersebut.
Namun masih kontroversial untuk \”menyewa rahim\” (seperti yang dikatakan para kritikus). Seorang ahli hak asasi manusia untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa mengatakan bahwa surrogacy komersial \”biasanya merupakan penjualan anak-anak.\” Para kritikus mengklaim bahwa praktik ini mengeksploitasi wanita miskin yang tidak sepenuhnya diinformasikan tentang bahayanya; sebenarnya, Amerika Serikat adalah salah satu negara maju yang memperbolehkan kehamilan untuk keuntungan.
Pembawa kandungan stereotip adalah seorang ibu rumah tangga yang ingin mendapatkan penghasilan tanpa meninggalkan anak-anaknya. Banyak surrogate memang sesuai dengan pola tersebut, tetapi latar belakang dan pengalaman bervariasi. Seorang surrogate di Pantai Barat yang telah membawa dua set bayi kembar untuk orangtua di California dan China membuka diri tentang bagaimana pengalamannya.
Pada tahun 2010, sahabat saya meninggal karena overdosis yang tidak disengaja, dan saya menemukan mayatnya beberapa hari kemudian. Setelah trauma itu, saya mengalami periode yang panjang untuk menelusuri tujuan hidup saya. Sebagai seorang ibu, saya pikir akan sangat keren jika saya bisa memberikan alasan bagi orang lain untuk bangun setiap pagi. Saya juga sangat menyukai saat hamil: Surrogacy terdengar seperti pekerjaan paruh waktu terbaik di dunia.
Saya menjalani tes fisik dan psikologis yang ketat. Kemudian saya membaca banyak berkas dari calon orangtua yang diinginkan, menunggu \”klik\” itu. Akhirnya, saya bertemu dengan seorang pria tua, tunggal—mari kita sebut dia Greg. Sebagai seorang wanita queer, saya merasa kewajiban komunitas yang kuat untuk membuat bayi untuk kaum gay. Surrogacy bisa lebih mudah diakses daripada adopsi bagi beberapa orang. Greg mengatakan pada saya, \”Saya adalah seorang ayah tua, gay, tunggal. Apakah Anda tahu seberapa sulit bagi saya untuk mengadopsi bayi?\”
Dokter mentransfer tiga embrio ke dalam rahim saya, berharap satu, tetapi kami mendapatkan ketiganya. Selama 13 minggu, secara harfiah semua yang saya lakukan adalah makan, tidur, dan tumbuh manusia. Saya sehat, tetapi karena risiko bagi bayi, Greg akhirnya memutuskan untuk mengurangi jumlah anak kembar menjadi dua.
Dokter membuat saya melahirkan di ruang operasi jika ada sesuatu yang tidak beres, tetapi saya melahirkan kedua anak secara normal. Dua puluh menit setelah melahirkan mereka, saya bangun dari meja, berjalan ke tempat tidur, dan memesan sepotong roti.
Bagi saya penting untuk memilih bagaimana saya melahirkan. Berikan saya epidural yang manis.
Beberapa tahun kemudian, sebuah agensi menghubungi saya dan memberi tahu saya bahwa sepasang suami istri di China menawarkan uang dalam jumlah besar. Saya memiliki hutang kuliah, jadi kehamilan itu adalah keputusan murni berdasarkan keuangan. Surrogacy menjadi sangat populer dilakukan di Amerika Serikat, karena bayi-bayi tersebut secara otomatis menjadi warga negara. Pasangan China tersebut secara khusus memilih jenis kelamin untuk perempuan, yang keren. Bayi kembar tersebut secara alami agak lebih kecil, jadi saya tidak merasa seperti membawa bayi yang besar. Orangtua juga meminta saya untuk melahirkan pada hari tertentu karena itu adalah hari yang beruntung. Saya berkata, \”Baiklah, apa pun yang kamu inginkan. Saya hanya akan makan croissant.\”
Selama enam minggu setelah kelahiran, saya akan mengirimkan susu ibu yang dipompa dan melihat bayi-bayi tersebut. Keluarga membuatkan saya pangsit segar. Ini adalah situasi yang sangat baik. Saya masih menerima foto-foto dari kedua anak perempuan tersebut.”