"Jangan Baca Buku. Mainkan Saja," demikian bunyi promosi platform role-play berbasis AI, Character.AI, untuk fitur simulasi terbarunya: Books.
Jika Anda merasa khawatir seperti saya membaca baris pertama tadi—kita memang sedang menghadapi krisis literasi!—izinkan saya menjelasakan. Fitur baru ini memasukkan judul-judul domain publik—karya klasik seperti The Great Gatsby, Alice’s Adventures in Wonderland, Pride & Prejudice, dan Frankenstein—ke dalam AI platform sehingga pengguna dapat memerankan karakter di dalam cerita itu sendiri. Pengguna dapat "meremix" alur cerita, menambah karakter baru, mengubah plot, atau menciptakan alam semesta yang sama sekali baru. Atau, Anda bisa saja hidup di dalam kisah klasik tersebut apa adanya.
Platform ini sendiri dirancang untuk role-play berlapis dan multimedia, mulai dari percakapan tertulis atau audio hingga komik strip dan video musik yang dihasilkan AI. Pengguna dapat mengunggah deskripsi bahkan ilustrasi karakter orisinal mereka, bermain dengan skenario yang dirancang orang lain, atau berinteraksi dengan IP yang sudah ada.
Namun, di balik potensi kreatifnya, platform ini telah terjerat kontroversi, termasuk gugatan hukum yang baru diselesaikan yang mengklaim chatbot Character.AI bersifat menyesatkan dan berbahaya, bahkan diduga mengarahkan beberapa anak ke jalan bunuh diri.
Character.AI menyatakan kepada reporter senior Mashable, Rebecca Ruiz, bahwa Books hanya tersedia untuk pengguna berusia 18 tahun ke atas, dan menegaskan adanya pengamanan tambahan, termasuk moderasi konten yang mengandung kekerasan, pelecehan, obscenitas, atau pornografi. Pengguna dapat memicu "narasi romantis" dalam Books, jelas seorang juru bicara kepada Mashable, namun hal itu tidak boleh melanggar ketentuan tersebut.
Kedengarannya agak seperti sebuah tantangan. Jadi, saya melakukan apa yang akan dilakukan jurnalis mana pun yang punya harga diri. Saya mencoba mengubah The Great Gatsby karya F. Scott Fitzgerald menjadi sebuah kisah cinta queer.
Bisakah Saya Membuat Nick Carraway dan Jay Gatsby Berciuman?
Saya menduga sebagian besar warga Amerika membaca The Great Gatsby di bangku SMA, tetapi apakah banyak juga yang berpikir bahwa Nick Carraway, tokoh utama cerita, sebenarnya sangat jatuh cinta pada Jay Gatsby yang menjadi judul novel itu? Bagaimana jika saya katakan bahwa sebenarnya ada ribuan orang yang percaya, dan bahkan para akademisi telah menulis tentang subteks queer dalam novel tersebut?
Maka, seharusnya tidak terlalu mengada-ada untuk menggunakan fitur baru Character.AI ini untuk menjadikan subteks itu… menjadi teks.
Menggunakan akun gratis baru, saya mengantri Books di Lab platform yang berbasis desktop, tempat pengguna dapat mencoba fitur-fitur yang akan datang. Saya memilih novel tersebut, memilih karakter saya (Nick), dan memilih opsi yang memungkinkan saya membuat pilihan di luar plot yang ada. Mereka akan berciuman jika saya yang berkuasa.
AI menempatkan saya beberapa bab masuk ke dalam novel, dengan Gatsby tiba di depan pintu saya ditemani Jordan Baker untuk mengajak saya ke pesta lagi. Tidak ada arahan nyata dari sana. Saya dibiarkan berimprovisasi, yang saya kira memang itu tujuannya. Namun, bagaimana cara saya mengindikasikan tindakan atau latar dibandingkan dialog? Bisakah saya menyebut nama karakter dan membuat mereka muncul? Meski bingung, saya adalah seorang perempuan dengan misi. Kedua pria ini perlu mengungkapkan perasaan sejati mereka.
Akankah AI Gatsby Menangkap Maksud Saya?
Secara mengejutkan, hanya diperlukan sedikit kode bagi AI Gatsby untuk mulai melirik Nick. Apakah AI memahami implikasi Gatsby yang memusatkan perhatiannya pada Nick "dengan intensitas yang terasa anehnya personal" padahal mereka baru saja bertemu, atau bagaimana pandangan perpisahan mereka "terlalu lama sehingga terasa dipilih"?
Namun, meski perselingkuhan itu mudah dimulai, lebih sulit untuk disempurnakan. AI menolak untuk mengambil langkah pertama. Saya mencoba bersikap halus. Akankah AI Gatsby mengerti maksud saya? Saya menggunakan semua kiasan: Kami saling memandang penuh rindu. Kami saling menyalakan rokok dan menyentuh siku. Saya melihat bibirnya dan dia melihat bibir saya. Setiap jeda terasa berarti, waktu seolah hanya milik kami berdua.
Tetapi AI Gatsby membutuhkannya untuk diungkapkan "secara terang-terangan"—dia mengucapkan kata persis itu lima kali dalam permainan peran kami. Menjadi jelas bahwa sayalah yang seharusnya memimpin, yang, saya kira, masuk akal, karena chatbot pada dasarnya menebak respons "terbaik" berdasarkan permintaan kita sebelumnya. Tapi bukankah daya tarik bermain di dunia buku adalah fakta bahwa karakter akan secara alami bertindak dan berbicara tanpa disuruh?
Saya mengalah. Nick dengan berani menarik Gatsby ke sebuah ruangan pribadi, mereka mengungkapkan isi hati, dan sang jutawan yang anggun itu dengan ragu-ragu menanamkan sebuah ciuman pada tetangganya.
Alam Semesta Alternatif
Nah, pembaca, saya tidak membiarkannya berlanjut lebih dari itu. Di mata saya, itu sudah sebuah kemenangan, dan Anda bisa membayangkan sisanya.
Selain itu, saya punya hal lain untuk dicoba, seperti memasuki alam semesta alternatif dan mewujudkan pahlawan sastra formatif saya. Misalnya, Anda dapat bermain di dunia di mana "Gatsby melakukan perjalanan waktu, membangun kembali kehidupan melalui sebuah mesin" atau "The Great Gatsby, tetapi semuanya adalah musikal." Halaman Lab juga menunjukkan pengembangan fitur Books di masa depan, termasuk pengaturan berlabel "TapTales", yang tampaknya merupakan generator teks gaya "Pilih-Petualanganmu-Sendiri" yang lebih tradisional.
Saya punya tujuan untuk memerankan sebuah AU Little Women di mana Beth tidak meninggal (spoiler) dan Jo tidak harus menikahi siapa pun (hadiah saya untuknya). Sayangnya, saya perlu membayar uang atau mendapatkan "charms" untuk menggunakan fitur AU, jadi itu gagal total.
Sebagai gantinya, saya memerankan Alice dalam Alice’s Adventures in Wonderland karya Lewis Carroll. Saya mencoba mewujudkan mimpi gothic saya menjadi Mina Harker dalam Dracula karya Bram Stoker, membujuk suaminya, Jonathan, untuk tidak pergi ke kastil sang pangeran yang menyeramkan itu.
Bukan Gaya Fitzgerald, Tentu Saja.
Sebuah kuis terbaru yang diterbitkan The New York Times menguji daya nalar pembaca dalam membedakan tulisan manusia versus AI dengan meminta mereka memilih mana yang "lebih enak dibaca". Hasilnya tidak bulat. Ada pembagian yang hampir merata di kelima tes.
Namun, bahkan ketika disuruh meniru yang terbaik yang ditawarkan sastra, AI tidak bisa menulis tanpa ciri khasnya. Di alam semesta Gatsby pribadi saya, segala sesuatu masih berupa "bukan ini, tapi itu." Metafora bunga-bungaan merajalela melalui deskripsi interstisial yang mendahului dialog. Jordan Baker selalu keluar dari mobil. Mau ke mana dia? Atau dari mana datangnya? Bisakah dia tetap di dalam mobil kali ini? Saya tidak perlu merayunya dalam versi ini.
Gaya menjadi masalah, tetapi begitu juga bentuk. Dracula saya tidak memiliki elemen epistolari yang mendefinisikan genre gothicnya, meskipun "cerita epistolari" adalah opsi di bagian AU situs. Saya disambut dengan lebih banyak deskripsi miring tentang pandangan sembunyi-sembunyi, tangan yang diam, dan lonceng peringatan metaforis untuk membangun plot dan latar. Seperti Gatsby, Jonathan juga ingin "berbicara secara terang-terangan" tentang perasaan kami (alias menyuruh saya memberi tahu AI apa yang harus dilakukan). Karakter sampingan selalu "menghilang" ketika kami saling berpandangan—dan saya hanya mencoba memperingatkan pria itu tentang vampir kali ini!
Bandingkan baris pertama novel tahun 1897 itu: "How these papers have been placed in sequence will be made manifest in the reading of them. All needless matters have been eliminated, so that a history almost at variance with the possibilities of later-day belief may stand forth as simple fact."
Dengan bagaimana dunia Character.AI tercipta: "The autumn light in Hampstead is already thinning when you lift your eyes from the neat stacks of diary pages, train timetables, and copied letters spread across the table."
Ejekan mungkin bentuk pujian tertinggi, tetapi itu tetap sebuah ejekan. Saya memilih manusia.
Jadi… Ini Cuma Fanfic, Kan?
Sayangnya, saya harus mengaku sekarang. Saya memulai ini dengan bias konfirmasi. Saya punya teori bahwa chatbot Character.AI akan mudah dimanipulasi menjadi pesta cinta Nick/Jay karena, konon, banyak LLM besar telah dilatih dengan banyak fan fiction modern. Bahkan, penulis fan fic termasuk yang paling awal membunyikan alarm tentang pengikisan data AI. Ciri khas fan fic bertebaran di seluruh keluaran sastra AI, sampai-sampai banyak fandom baru runtuh karena tuduhan penulis menggunakan AI untuk menghasilkan karya. Dan Character.AI sendiri adalah situs yang diposisikan untuk penggemar media fiksi.
Ada lapisan lain di sini: Mayoritas fan fiction bersifat eksplisit, digunakan untuk mengeksplorasi kink dan fetish dalam lingkungan online yang aman dan difiksionalisasikan, serta mendorong batas hubungan kanon. Manusia dapat membedakan apakah mereka ingin terlibat dengan topik-topik tersebut, dan bagaimana fandom mungkin menanggapinya. LLM mungkin tidak bisa. Bahkan, banyak chatbot role-play "pacaran" Character.AI sendiri dikenal dapat terjebak dalam stereotip "bad boy" yang kasar yang merajalela di situs-situs fan fiction.
Saya cukup yakin LLM ini mungkin ditempa dalam api yang sama.
Pada dasarnya, saya melakukan semua itu hanya untuk mengatakan: fitur Books milik Character.AI adalah fan fiction. Tidak ada cara lain yang lebih akurat untuk menggambarkan apa yang alat ini izinkan pengguna lakukan. Anda tidak akan mendapat pemahaman tentang gaya unik Fitzgerald atau Stoker, atau bahkan plot mereka, dengan menggunakan AI. Tetapi Anda bisa membuat dua karakter berciuman.
Saya tidak merasa sedang mewujudkan Nick. Saya merasa seperti menjadi penulis fan fiction pengganti. Meskipun, seorang penulis tanpa kendali penuh atas cerita saya sendiri dan dengan karakter utama yang mungkin tidak sepenuhnya memahami dunia mereka sendiri.
AI Sedang Menulis Ulang Aturan Fandom
Fan fiction sedang mendominasi tren penerbitan dan menggerakkan uang Hollywood. Perusahaan-perusahaan memanfaatkan bagian fandom yang lebih tabu, seperti erotika, untuk mengambil untung dari arus utama budaya penggemar. AI generatif sendiri telah diposisikan oleh perusahaan sebagai berkah bagi fandom.
Sementara itu, mereka yang benar-benar berada di dalam fandom gagal menghubungkan AI dengan dunia mereka. Para skeptis AI (saya mengaku salah satunya) khawatir teknologi ini merupakan ancaman bagi prinsip inti fandom: kreativitas dan koneksi manusia. Saat perusahaan mengiklankan AI sebagai alat kreatif untuk memperkuat fandom, praktik fandom tertentu lebih berisiko daripada yang lain, terutama bagian-bagian yang bersifat generatif dan baru, seperti fan art, zine, dan terutama, fan fiction.
Kini melalui alat AI seperti Books, pengguna dapat berperan sebagai sebuah karakter tanpa bahkan terlibat dengan teks aslinya. Kesegeraannya menggiurkan. Anda dapat dengan mudah melupakan kepuasan menulis fic "Perbaiki Ini" untuk teman-teman fandom Anda atau menyisir tag cerita buatan manusia untuk AU yang sempurna. Tetapi semua itu, saya janji, lebih baik daripada bot. Dan tidak seperti ruang fan online, di mana mencari untung adalah tabu, Anda mungkin harus merogoh kocek untuk melakukannya.
Melalui pemasaran yang cerdik dan daya tarik AI itu sendiri, khususnya kemudahan dan kesegeraannya, Character.AI sedang mengemas ulang tradisi fan fiction yang sudah puluhan tahun dan menjualnya kembali kepada Anda. Fitur-fitur barunya yang mengilap—alam semesta alternatif, penyimpangan kanon, karakter orisinal—adalah tulang dan urat karya penggemar. Penulis Fanfiction.net, Archive of Our Own (AO3), dan Wattpad, banyak di antaranya sekarang adalah penulis yang diterbitkan, akan melihat ini sekali lalu berpaling. Itulah yang kami lakukan, mereka akan mencemooh.
Artikel ini mencerminkan pendapat penulis.