Pada Jumat pagi, pembaruan perangkat lunak yang bermasalah dari perusahaan keamanan CrowdStrike membuat komputer Windows di seluruh dunia terganggu. Untuk industri penerbangan, gangguan tersebut menciptakan kekacauan seperti biasanya hanya terjadi pada cuaca mendadak yang merusak – kecuali di seluruh dunia, semua pada saat yang sama.
Gangguan tersebut menyoroti fakta yang diasumsikan namun kadang-kadang tersembunyi dari industri penerbangan: Sistem yang membuat Anda bergerak masuk dan keluar dari bandara adalah kompleks, dioptimalkan untuk efisiensi dan keuntungan. Bagi penumpang, keuntungan dari sistem ini adalah harga tiket yang lebih rendah. Tetapi kerugiannya adalah jika salah satu bagian sistem gagal, industri dapat berhenti beroperasi.
Itu terjadi dalam waktu nyata pada Jumat. Di AS, ketiga maskapai besar – Delta, American, dan United – menunda penerbangan selama beberapa jam. Sejumlah bandara global, termasuk Bandara Internasional Hong Kong, Bandara Internasional Kempegowda Bengaluru di India, dan Bandara John Lennon Liverpool, melakukan pemeriksaan penumpang ke penerbangan secara manual, dan mendorong penumpang untuk datang jauh sebelum waktu lepas landas. Pada Jumat sore, lebih dari 4.000 penerbangan telah dibatalkan dan 35.500 tertunda secara global, menurut perusahaan pelacakan penerbangan FlightAware.
\”\”Sebelumnya, pembaruan CrowdStrike bertanggung jawab atas penurunan sejumlah sistem IT secara global,\” kata juru bicara Microsoft dalam sebuah pernyataan. \”Kami secara aktif mendukung pelanggan untuk membantu dalam pemulihan mereka.\”
Delta, American, dan United mungkin telah menderita lebih banyak pembatalan daripada maskapai lain (termasuk easyJet, Allegiant Air, dan Southwest) karena model \”pusat dan cabang\” mereka. Strategi ini mengkonsentrasikan penerbangan dan awak pesawat di beberapa bandara besar – pusat-pusat – dan meningkatkan kemungkinan bahwa penumpang yang bepergian di luar pusat akan harus melakukan koneksi melalui mereka. Pusat-pusat ini memungkinkan maskapai untuk menawarkan penumpang lebih banyak pilihan penerbangan, meskipun melalui koneksi, dan mengkonsentrasikan layanan pemeliharaan dan penanganan tanah mereka di tempat-tempat yang lebih sedikit, menghemat uang bagi mereka.
Karena sistem pusat dan cabang sangat bergantung pada cepatnya penerbangan keluar dari bandara pusat yang sibuk, maskapai penerbangan telah bergantung pada sejumlah sistem otomatis untuk memeriksa penumpang, untuk memberi pembaruan kepada mereka tentang penumpang pesawat atau penundaan, untuk mendapatkan penangan bagasi di tempat yang tepat pada waktu yang tepat, dan sebagainya, kata Michael McCormick, seorang profesor dan koordinator program Manajemen Lalu Lintas Udara di Universitas Penerbangan Embry-Riddle. \”Otomasi sangat penting untuk operasi maskapai penerbangan,\” katanya.
Tetapi otomasi memerlukan komputer. Ketika komputer-komputer tersebut mati di bandara tertentu, efeknya bisa menumpuk, dan penundaan bisa menumpuk. Tetapi ketika mereka mati di pusat-pusat, seluruh sistem penerbangan terhenti. Ini terjadi bahkan jika teknologi yang digunakan untuk terbang dan mengarahkan pesawat saat di udara tidak terpengaruh. Misalnya: Administrasi Penerbangan Federal Amerika Serikat menulis pada Jumat pagi bahwa itu \”tidak terpengaruh oleh isu IT global.\”
Kompleksitas industri penerbangan juga bergerak jauh di luar komputer. Bandara terkadang disamakan dengan kota-kota kecil, dan dengan alasan yang baik: Meskipun maskapai penerbangan adalah \”merek\” yang paling sering berinteraksi dengan penumpang, banyak bisnis berbeda membantu pesawat terbang. Dan beberapa di antaranya, ternyata, bergantung pada CrowdStrike.