Setiap gambar matahari yang pernah Anda lihat selama ini hanya menampilkan bagian ekuatornya, karena orbit Bumi berada di situ dengan kemiringan 7,25 derajat. Artinya, manusia belum pernah memiliki sudut pandang yang baik untuk melihat kutub utara dan selatan matahari hingga sekarang. Badan Antariksa Eropa telah merilis gambar kutub matahari, memberikan kita pandangan pertama kali atas bintang terdekat kita ini.
Gambar-gambar ini diambil oleh Solar Orbiter milik ESA, yang memulai perjalanannya untuk mengamati wilayah kutub matahari pada tahun 2020. Untuk mencapainya, Orbiter menyalakan pendorongnya, melakukan beberapa penyesuaian, dan meluncur melewati Venus dengan kecepatan mencengangkan 27.000 mil per jam.
Setibanya di tujuan, Orbiter mengambil gambar menggunakan Polarimetric and Helioseismic Imager (PHI), Extreme Ultraviolet Imager (EUI), dan Spectra Imaging of the Coronal Environment (SPICE).
“Hari ini kami mengungkapkan pandangan pertama umat manusia terhadap kutub matahari,” kata Profesor Carole Mundell, Direktur Sains ESA, dalam sebuah postingan blog. “Matahari adalah bintang terdekat kita, pemberi kehidupan sekaligus potensi pengganggu sistem tenaga luar angkasa dan darat modern. Karena itu, sangat penting bagi kita untuk memahami cara kerjanya dan memprediksi perilakunya. Pandangan baru dan unik dari misi Solar Orbiter ini adalah awal dari era baru sains matahari.”
Lihat pemandangan matahari yang menakjubkan dari Solar Orbiter
Kutub matahari.
ESA
Gambar-gambar tersebut dapat dilihat di atas atau melalui video YouTube di saluran ESA. Dalam video tersebut, Anda bisa melihat perspektif yang umumnya terlihat dari Bumi sebelum beralih ke sudut pandang Solar Orbiter dan diperbesar hingga terlihat bagian bawah matahari dalam seluruh keindahannya yang panas dan berapi. Video ini hanya berdurasi 50 detik, tapi itu adalah 50 detik rekaman yang belum pernah disaksikan manusia sebelumnya.
Sebagian besar gambar dan video ESA menampilkan kutub selatan matahari, tapi postingan blog juga mencantumkan gambar kutub utara. Sebagian besar, ilmuwan tidak tahu apa yang harus diharapkan dari data ini, mengingat ini adalah pertama kalinya manusia melihatnya.
Kumpulan data lengkap dari petualangan pertama Orbiter dari kutub ke kutub diperkirakan akan sampai di Bumi pada Oktober 2025, memberi ilmuwan lebih banyak bahan untuk memahami cara kerja matahari. Orbit-orbit berikutnya akan mencakup pengukuran dari semua 10 instrumen Orbiter, sehingga lebih banyak informasi akan datang dalam beberapa tahun mendatang.