Harga rata-rata satu galon bensin di AS mencapai $3,53 pada Selasa, meningkat dari $2,90 sebulan yang lalu, menurut data dari AAA. Tak perlu dikatakan, masyarakat Amerika tidak senang dengan kondisi ini.
Harga bahan bakar melonjak sejak AS dan Israel memutuskan untuk memulai perang pergantian rezim di Iran pada 28 Februari. Dengan pesan-pesan kontradiktif dari Presiden Donald Trump mengenai berapa lama pemboman akan berlangsung, dunia pantas khawatir bahwa ini akan menjadi perang abadi lainnya yang menelan banyak korban jiwa serta efek sampingnya akan dirasakan selama beberapa generasi.
Bagi warga Amerika di dalam negeri, dampak paling langsung terasa pada harga bahan bakar. Muncul sejumlah proposal baru dari anggota legislatif di tingkat federal dan negara bagian untuk memberikan keringanan bagi pengemudi AS melalui liburan pajak bahan bakar. Pertanyaannya adalah apakah ini akan benar-benar terwujud tanpa persetujuan dari Presiden Donald Trump.
Senator Demokrat Mark Kelly dari Arizona dan Richard Blumenthal dari Connecticut memperkenalkan RUU Penurunan Harga Bensin pada Senin, yang akan menangguhkan pajak federal bensin sebesar 18,4 sen per galon hingga 1 Oktober 2026. Anggota DPR Chris Pappas, juga dari Partai Demokrat asal New Hampshire, berencana mengajukan legislasi serupa di Dewan Perwakilan Rakyat AS.
“Legislasi ini secara temporer menangguhkan pajak federal bahan bakar minyak, menurunkan harga tinggi yang membebani konsumen dan memberikan bantuan keuangan yang sangat dibutuhkan bagi keluarga Amerika,” ujar Sen. Blumenthal dalam sebuah pernyataan yang diposting secara daring.
“Perang pilihan Trump dengan Iran mendongkrak harga bahan bakar di seluruh negeri—dan rakyat Amerika tidak seharusnya menanggung beban ekonomi tambahan akibat keputusan gegabah Trump,” lanjut Blumenthal.
Beberapa pemimpin negara bagian juga mengusulkan langkah serupa di tingkat lokal. Gubernur Connecticut Ned Lamont mengemukakan gagasan bahwa penangguhan pajak bensin 25 sen per galon dan pajak diesel 48,9 sen akan baik dilakukan, menurut CT Mirror.
Di Pennsylvania, senator negara bagian Lisa Boscola mengusulkan penangguhan pajak bahan bakar minyak negara bagian Keystone sebesar 57,6 sen per galon untuk bensin dan 74 sen untuk diesel, seperti dilaporkan Echo-Pilot. Liburan pajak tersebut hanya akan berlaku selama 60 hari jika disetujui menjadi undang-undang.
Namun, pemimpin di negara bagian lain telah menolak ide liburan pajak bahan bakar. Gubernur California Gavin Newsom, seorang Demokrat, merilis pernyataan pada Selasa yang menegaskan bahwa penangguhan pajak bensin tidak akan benar-benar membantu menurunkan harga di California.
“Mencabut pajak bahan bakar tidak akan menurunkan harga di pompa—itu justru akan memberi perusahaan minyak keringanan pajak besar tanpa jaminan bahwa satu sen pun akan dioper ke pengemudi,” kata kantor Newsom dalam pernyataan daring.
Pernyataan itu mengklaim itulah yang terjadi di Florida, “di mana liburan pajak bensin dilaporkan justru lebih banyak menguntungkan perusahaan bahan bakar ketimbang konsumen.” Kantor Newsom berargumen bahwa pajak bensin California adalah “biaya tetap yang tidak berfluktuasi dengan pasar dan tidak ada kaitannya dengan lonjakan harga yang dialami warga Amerika pekan ini.”
Di tingkat federal, pihak Republik tampaknya skeptis akan perlunya liburan pajak bahan bakar. Sen. Shelley Moore Capito, seorang Republik dari West Virginia yang juga ketua Komite Lingkungan dan Pekerjaan Umum, menyatakan bahwa itu hanya akan terjadi jika Presiden Trump menghendakinya.
“Saya rasa kita harus mengikuti arahan presiden mengenai hal itu. Menurut saya, satu minggu masih terlalu prematur. Jika harga naik, semoga akan turun dengan cepat pula,” kata Capito pada 6 Maret, menurut Politico. “Saat ini, saya pikir kita harus bertahan dulu.”
Sekitar 20% minyak dunia mengalir melalui Selat Hormuz, dengan AS hanya membeli sebagian kecilnya. Sebagian besar ditujukan ke Asia, namun pasar minyak bersifat global dan gangguan pasokan di mana pun akan menaikkan harga di semua tempat. Dan Selat Hormuz saat ini secara efektif tertutup.
CNN melaporkan pada Selasa bahwa Iran telah mulai memasang ranjau di Selat tersebut untuk semakin menghambat pengiriman, yang mendorong Presiden Trump pertama kali bersikeras bahwa hal tersebut tidak terjadi, lalu bersikeras bahwa ia telah membom kapal-kapal Iran yang mungkin digunakan untuk memasang ranjau.
Industri pelayaran telah mengajukan “permintaan hampir setiap hari” kepada Angkatan Laut AS untuk pengawalan melintasi Selat Hormuz sejak perang dimulai, menurut laporan dari Reuters. Namun militer menolak. Mengawal setiap kapal yang melintas bukanlah cara yang efisien untuk melakukan perdagangan dunia, meskipun Presiden Trump sebelumnya pernah menyatakan AS akan melakukannya jika diperlukan.
Pasar minyak mengalami gejolak hebat pada Selasa, terutama karena Menteri Energi Chris Wright membagikan kicauan bahwa Angkatan Laut telah mengawal kapal tanker minyak pertama melintasi Selat. Harga sempat terjun bebas ke sekitar $77 per barel hingga Wright menghapus kicaunnya dan menjadi jelas bahwa Angkatan Laut tidak melakukan hal tersebut. Harga kembali naik ke $88, meski masih di bawah tanda $100 per barel yang dicapai pada Senin. Wright belum memberikan penjelasan mengenai kicauannya tersebut.