Jika AS menuju ke resesi, atau bahkan jika warga Amerika berpikir bisa jadi begitu, jumlah pendapatan yang ingin mereka habiskan untuk langganan streaming bulanan mungkin akan mengalami penurunan, analis memberitahu WIRED. Minggu lalu, Presiden Donald Trump meluncurkan kebijakan yang menempatkan tarif 10 persen blanket pada barang-barang yang berasal dari sebagian besar mitra dagang AS, ditambah dengan bea impor tambahan yang besar pada negara-negara di wilayah kunci seperti Eropa dan Asia. Secara umum, layanan streaming seperti Netflix, Hulu, dan Disney+ adalah layanan, bukan barang, jadi mereka tidak menghadapi jenis markup apa pun ketika mereka melintasi batas. Tetapi pada saat pasar saham dalam “kekacauan,” ketidakpastian ekonomi yang disebabkan oleh tarif Trump pasti akan memiliki dampak pada layanan-layanan tersebut—dan seberapa banyak orang bersedia membayar untuk mereka. Pengeluaran diskresioner, kata Paul Erickson, seorang analis di Omdia yang memantau pasar streaming dengan cermat, seringkali mengalami penurunan selama penurunan ekonomi—secara khusus: “Anda mungkin mulai menjadi lebih strategis tentang bagaimana anggaran tersebut dihabiskan untuk langganan streaming.” Umumnya ketika hal ini terjadi, ada layanan tertentu, seperti Netflix, yang akan difavoritkan penonton, tetapi penawaran yang lebih niche seperti, katakanlah, Apple TV+ bisa berakhir di meja pemotongan. Menyusul pengumuman tarif Trump minggu lalu, S&P 500, indeks pasar saham yang melacak ratusan perusahaan teratas AS, turun sekitar 11 persen. Ini telah sedikit pulih, karena beredar rumor bahwa Trump mungkin bersedia bernegosiasi dalam perjanjian perdagangan, tetapi itu tidak menghentikan beberapa dari takut yang terburuk. Dalam beberapa hal, layanan streaming telah melindungi diri mereka sendiri dari beberapa dampak ini. Dalam beberapa tahun terakhir ketika mereka bertujuan untuk mempertahankan pelanggan yang didapat selama pandemi Covid-19, mereka telah mulai menawarkan layanan bundel atau membuat konten mereka tersedia melalui kesepakatan dengan perusahaan kabel dan penyedia internet seperti Spectrum dan Comcast. Streamer juga membuat diri mereka lebih menarik dengan menawarkan tingkat dukungan iklan, yang memungkinkan penonton untuk mengakses layanan streaming jika mereka bersedia menonton iklan atau dua, seringkali dengan harga kurang dari $10 per bulan. Pada awal tahun ini, Disney melaporkan bahwa sekitar 112 juta pelanggan di Disney+, Hulu, dan ESPN+ menonton dengan iklan, menurut CNBC; pada akhir 2024, eksekutif Disney mengatakan bahwa lebih dari separuh pelanggan baru Disney+ memilih rencana dengan iklan. Itu bisa menjadi masalah. Karena beberapa industri terbesar yang terkena tarif—seperti produsen mobil—juga adalah pengiklan besar, jumlah yang dihabiskan perusahaan-perusahaan tersebut untuk iklan bisa turun. “Dengan operator platform streaming semakin beralih ke tingkat dukungan iklan untuk memperkuat profitabilitas—daripada hanya menerapkan kenaikan harga—strategi ini bisa berisiko,” kata Matthew Bailey, yang menganalisis iklan untuk Omdia. “Dalam latar belakang ini, saya tidak akan terkejut jika kita melihat beberapa kenaikan harga untuk beberapa layanan streaming dalam beberapa bulan mendatang.”