Musim kedua Wednesday yang dibintangi Jenna Ortega di Netflix, meski dirilis dengan cara yang incremental yang cukup mengesalkan, telah memberikan banyak sensasi dan momen-momen favorit bagi para penggemar, termasuk kedatangan yang sangat dinantikan dari Mother Monster, Lady Gaga. Namun, di antara momen yang lebih menakjubkan sejauh musim ini adalah efek visual dan desain prostetik—termasuk seorang zombie dan menaruh kepala Christopher Lloyd dalam sebuah toples.
Tim efek visual serial tersebut membuka tabir bagaimana mereka melakukannya dalam sebuah wawancara dengan The Hollywood Reporter, dengan desainer prostetik Wednesday Tristan Versluis menyatakan bahwa salah satu tantangan terbesar musim ini adalah menghidupkan zombie Slurp (Owen Painter). Versluis dan kru harus memastikan Slurp bisa dipercaya sebagai zombie, tetapi juga bisa diperankan oleh aktor dengan tata rias alih-alih makhluk CGI murni.
“Ada banyak jenis zombie, dan kami mencoba menemukan tampilan unik yang baik ditingkatkan, dan merupakan bagian dari dunia Wednesday dan Nevermore serta visi para showrunner, dan kami mencapainya dengan bimbingan dari Tim [Burton] dan sketsa-serta penyuntingan beberapa desain kami,” kata Versluis kepada The Hollywood Reporter.
Setelah Painter dikonfirmasi untuk memerankan Slurp, Versluis menjelaskan bagaimana tim VFX mengambil desain mereka dan menerapkannya ke wajah dan tubuhnya secara bertahap. Supervisor efek visual Wednesday Tim Turnbull mengatakan kepada The Hollywood Reporter bahwa episode-episode awal dengan Slurp memerlukan lebih banyak elemen CG daripada episode-episode berikutnya untuk menjual sifat mengerikan dan tak bernyawanya.
“Ketika dia pertama kali keluar dari tanah, kondisinya buruk, jadi di situlah CG benar-benar berperan, di situlah peningkatan terbesar terjadi,” kata Turnbull. “Pada episode lima, kami melakukan sangat sedikit [dengan CG]: Rahangnya masih memanjang cukup besar dalam episode-episode itu dan dia memiliki lidah jerapah, tetapi lubang di kepalanya sudah hilang dan hidungnya telah tumbuh kembali. Jadi sebagian besar pekerjaan kami ada di episode satu, dan itu berkurang menjadi semakin praktis seiring kami masuk lebih dalam ke episode.”
Sebagian besar ini berkaitan dengan alasan naratif, di mana Slurp beregenerasi setelah mengonsumsi otak manusia, dan untuk mencapai ‘vibe zombie horor klasik’ dengan efek prostetiknya sepanjang pertunjukan, sambil tetap mempertahankan penampilan yang konsisten daripada membuat Slurp terlihat seperti orang yang sama sekali berbeda sepanjang seri.
“Prostetik adalah tentang meningkatkan dan menambah akting—kami hanya bisa menambah—jadi kami menambahkan cukup untuk mulai mengurangi melalui tahapan-tahapan. Prostetik menjadi lebih tipis, dan kami mulai lebih menonjolkan tulang pipi Owen dan beberapa fitur wajahnya sampai kami merasa dia kembali pulih.” kata Versluis. “Jadi semoga tidak ada lompatan di mana Anda tiba-tiba berkata, ‘Oh, siapa ini?’ Kami merasa familiar pada titik itu.”
Sementara kru bangga dapat mempertahankan sentuhan prostetik ala old school untuk mewujudkan Slurp, implementasi Wednesday atas Professor Olof yang diperankan Christopher Lloyd terbukti menjadi tantangan yang lebih besar, karena bentuk kepalanya-dalam-toples memaksa tim kembali ke papan gambar. Di masa lalu, Turnbull menjelaskan bagaimana tim VFX kemungkinan akan membuat Lloyd merekam dialognya di depan layar biru dan kemudian menyusun shot-shotnya bersama, tetapi melakukan hal itu akan membuatnya “terlihat seperti kepala CG dalam toples”—sesuatu yang tidak ingin dilakukan tim dalam Wednesday.
Sebagai gantinya, tim bekerja dengan Eyeline Studios untuk membuat 4D volumetric capture dari Lloyd untuk mencapai efek tersebut dalam resolusi tinggi 60 frame per detik.
“Jadi yang ada dalam toples adalah terjemahan langsung dari penampilannya, yang saya pikir memberikannya realitas. Kami tidak mengubah penampilannya kecuali menyesuaikan garis matanya sedikit,” kata Turnbull. “Apa yang Anda lihat di sana adalah Christopher Lloyd. Lapisan CG yang kami tempatkan padanya benar-benar hanya ada untuk mendukungnya, bukan mengambil alih.”
Dan itulah dia: semua keajaiban praktis dan teknologi yang telah berhasil dicapai kru VFX Wednesday untuk menciptakan efek paling rumit musim ini.
“Banyak teknologi yang dimasukkan ke dalamnya, banyak orang pintar mengerjakan masalah yang sulit dan jumlah data yang sangat besar untuk diproses untuk menghasilkan sesuatu yang terlihat cukup sederhana,” kata Turnbull. “Itulah keindahannya.”
Musim kedua Wednesday sedang ditayangkan di Netflix.