Komisioner FCC Brendan Carr mengendus-endus kepada Donald Trump dengan ancaman untuk menarik NBC dari udara.

Komisioner FCC Brendan Carr sangat menyukai gagasan regulasi pidato pemerintah, dan dia terutama menyukai gagasan bahwa dia akan menjadi orang yang memberlakukannya di masa depan administrasi Trump. Itu versi pendeknya. Inilah versi yang sedikit lebih panjang, lebih bodoh: Kamala Harris membuat penampilan cameo di Saturday Night Live akhir pekan lalu, memicu kebijakan TV siaran FCC yang dikenal sebagai “aturan waktu yang sama”. NBC, tidak asing dengan aturan FCC, melakukan hal yang diperlukan secara hukum dan menawarkan Trump penampilan sendiri di jaringan tersebut akhir pekan berikutnya. Semuanya seharusnya sudah terselesaikan… tetapi inilah Carr, meminta pemerintah untuk menghukum NBC. Serius! Inilah Carr muncul di Fox Business pagi ini, mengancam akan mencabut lisensi siaran NBC sebagai pembalasan atas pidato yang tidak disukainya: “Kita perlu menyimpan setiap solusi di atas meja,” kata Carr kepada pembawa acara Maria Bartiromo ketika ditanya bagaimana pemerintah seharusnya menangani penampilan Harris di SNL. Salah satu solusi akhirnya akan mencabut lisensi jika kita menemukan bahwa itu sangat janggal, dan kita akan melihat apa pendapat mereka tentang ini. Tapi ini perlu menakut-nakuti jenis perilaku ini, karena ketika Anda 50 jam sebelum pembukaan hari pemilihan, tujuan utama aturan ini adalah memberi orang kesempatan yang adil.” Aturan waktu yang sama, yang ditunjukkan oleh Carr, mengatakan bahwa penyiar yang menggunakan gelombang udara publik harus memberikan calon yang memenuhi syarat secara hukum “waktu dan penempatan yang sebanding dengan calon yang berlawanan.” Ini adalah aturan yang cukup kuno – aturan ini dirumuskan kembali ketika orang mendapatkan sebagian besar konten mereka melalui antena TV dan radio, yang memberi jaringan tersebut kekuasaan besar atas apa yang mungkin dilihat dan didengar oleh para pemilih. Dominasi media sejarah ini adalah bagaimana pemerintah membenarkan memberlakukan regulasi pidato seperti aturan waktu yang sama pada penyiar atas masalah Kebebasan Berbicara yang jelas. Komisioner FCC seharusnya tidak berlari-lari mengancam akan menghukum penyiar atas pidato mereka. Sistem waktu yang sama umumnya bekerja adalah bahwa penyiar besar seperti NBC memberitahu kampanye bahwa seorang kandidat akan muncul di udara, dan kampanye diizinkan untuk meminta waktu yang sama. Perlu dicatat, FCC mengatakan aturan waktu yang sama “tidak mengharuskan sebuah stasiun untuk memberikan program yang identik dengan calon yang menginisiasi,” jadi ada banyak cara untuk memenuhi aturan itu. Jika kampanye berpikir proses ini tidak diikuti, mereka dapat mengadukan ke FCC, tetapi pemerintah tidak dimaksudkan untuk duduk di tengah-tengah bernegosiasi semua ini, dan komisioner FCC tentu tidak seharusnya berlari-lari mengancam akan menghukum penyiar atas pidato mereka hanya karena mereka ingin. Saya akan mengungkapkan di sini bahwa NBCUniversal adalah investor di Vox Media, perusahaan induk The Verge, tetapi Trump telah mengancam ABC dan CBS dengan sanksi FCC serupa dan mengajukan gugatan $10 miliar terhadap CBS, jadi jaringan spesifik tidak benar-benar masalah di sini. Bahkan, kami baru saja melakukan episode Decoder tentang jumlah ancaman yang meningkat terhadap jaringan TV siaran dari Trump dan GOP karena semakin aneh. “Tidak ada program yang lebih akrab dengan aturan waktu yang sama daripada SNL.” Di sini, sistem berfungsi persis seperti yang dirancang. Harris muncul di SNL, NBC memberi tahu kampanye Trump, dan kemudian Trump muncul dalam video singkat yang disiarkan selama balapan NASCAR di NBC dan lagi selama Sunday Night Football, memenuhi aturan waktu yang sama. “Tidak ada program yang lebih akrab dengan aturan waktu yang sama daripada SNL,” sumber FCC yang sangat akrab dengan proses ini memberitahu saya, mencatat bahwa John McCain, Barack Obama, Hillary Clinton, Donald Trump, dan kandidat lain telah muncul di acara tersebut selama kampanye presiden tanpa letup serupa. Hal paling lucu tentang semua ancaman Trump untuk mencabut lisensi adalah bahwa hari dominasi TV siaran jelas sudah lama berlalu. Mereka sudah hilang 20 tahun lalu, ketika Ketua FCC Republikan Michael Powell mulai berpendapat bahwa konsumen tidak membuat perbedaan antara saluran siaran yang diatur dan saluran kabel yang tidak diatur dan jaringan TV seharusnya semua bersaing untuk penonton tanpa campur tangan pemerintah. Di tahun 2024, pemirsa TV siaran berada pada titik terendah sepanjang masa dan ada lebih banyak cara daripada sebelumnya bagi kandidat untuk mencapai para pemilih, membuat regulasi pidato seperti aturan waktu yang sama bahkan lebih tidak relevan. Trump dapat menelepon ke Fox News kapan pun dia mau, dan ketika mereka memotongnya dia bisa langsung menelepon ke jaringan berita kabel konservatif berikutnya yang akan menerimanya. Trump juga memiliki jaringan sosial! Temannya Elon Musk juga terkenal memiliki jaringan sosial! Pertemuan Trump semuanya disiarkan langsung di beberapa platform, dan belakangan ini dia muncul di sebanyak mungkin podcast bro yang dapat dipertukarkan, termasuk podcast bro ur- The Joe Rogan Experience, yang merupakan salah satu podcast paling populer di dunia. Tidak ada yang perlu pemerintah campur tangan dengan pidato untuk memastikan akses ke Donald Trump. Jadi mengapa gemerlap tertentu dalam cangkir sekarang? Yah, Brendan Carr benar-benar ingin menjadi ketua FCC dalam administrasi Trump kedua, dan mengatakan bahwa dia akan menghukum perusahaan karena pidato mereka di berita kabel adalah cara terbaik untuk mendapatkan perhatian Trump. Kami menulis seluruh profil Carr pada tahun 2020, ketika dia membuat suara sensor yang sama mendukung perintah eksekutif Trump yang sangat buruk yang memberlakukan aturan moderasi pada platform sosial – perintah yang komisioner FCC Jessica Rosenworcel peringatkan akan mengubah lembaga itu menjadi “polisi pidato Presiden,” dan yang menghadapi gugatan Kebebasan Berbicara segera sebelum Presiden Biden mencabutnya. Semua itu terjadi terakhir kali Trump berada di kantor, ketika dia masih terkekang oleh sistem hukum yang berfungsi dan staf birokrat karier dengan pemahaman dasar tentang demokrasi Amerika. Ini akan menjadi lebih buruk kali berikutnya – dan Brendan Carr akan berada di sana untuk menghukum Anda atas pendapat Anda tentang itu.