Banyak orang percaya bahwa janji terbesar AI adalah kemampuannya untuk mempercepat penemuan ilmiah. Terobosan besar yang jarang terjadi suatu hari bisa menjadi hal biasa, berkat algoritma. Dengan mengambil pola dari data yang sangat besar—data yang tidak bisa dipahami oleh pikiran manusia—para ilmuwan AI diyakini bisa membantu memecahkan masalah teknis terbesar umat manusia, seperti perubahan iklim, kanker, bahkan mungkin kematian itu sendiri.
Tapi sains adalah usaha yang dilakukan bersama-sama. Ilmuwan di seluruh dunia harus bisa mengakses dan mengembangkan pekerjaan satu sama lain. Sebaliknya, industri AI saat ini dikuasai oleh beberapa laboratorium riset yang kode programnya tertutup untuk laboratorium lain dan untuk dunia luar.
Sebuah startup bernama Mirendil ingin menjembatani kesenjangan antara penemuan ilmiah dan akses ke AI generasi terbaru. Perusahaan ini baru saja mengumpulkan dana $200 juta, sehingga nilai totalnya mencapai $1 miliar. Dukungan dana datang dari perusahaan modal ventura Andreessen Horowitz, Kleiner Perkins, dan juga Nvidia. Berkantor di pusat kota San Francisco, Mirendil saat ini memiliki sekitar dua puluh peneliti. Situs webnya menampilkan beberapa lowongan kerja dengan gaji awal mencapai $500.000.
Nama Mirendil berarti “teman bagi barang berharga” dalam bahasa Elf, mengikuti tren banyak perusahaan teknologi yang terinspirasi The Lord of the Rings. Startup ini berusaha membangun sesuatu yang sudah lama jadi tujuan teknis, dan kadang jadi sumber kekhawatiran, di Silicon Valley: AI yang bisa membangun versi dirinya yang lebih canggih. Proses ini dikenal sebagai peningkatan diri berulang.
Semua algoritma AI dan pembelajaran mesin pada dasarnya punya kemampuan untuk meningkat dengan sendirinya, karena mereka dilatih untuk belajar dari kesalahan dan menyesuaikan hasil. Tapi beberapa model terbaru dan tercanggih sudah melangkah lebih jauh, dengan menggantikan peran insinyur perangkat lunak manusia dan merevisi sebagian besar kode yang menjalankannya. Ini menunjukkan masa depan di mana setiap versi baru dari model akan membangun penerusnya sendiri—perulangan yang bisa membawa kita ke utopia tanpa kekurangan, atau ke neraka yang dikuasai AI super cerdas yang kehilangan kendali, tergantung siapa yang ditanya.
Bahkan Anthropic dan OpenAI, dua pemimpin perlombaan AI saat ini, telah meminta pembentukan komite pengawas global untuk memantau AI yang meningkat sendiri. Jika perlu, mereka ingin ada cara untuk memperlambat perkembangan AI agar manusia tidak kehilangan kendali. Dua pendiri Mirendil yaitu Behnam Neyshabur dan Harsh Mehta sebelumnya bekerja di Anthropic, dan mereka keluar pada bulan Januari.
Sementara itu, Microsoft mencoba mengubah tren peningkatan diri berulang ini menjadi ajuan penjualan untuk AI perusahaan. CEO Microsoft, Satya Nadella, menulis di X bahwa “sistem agen yang terus meningkat” bisa menjadi aset penting bagi bisnis. Dia menyebutnya mesin pendaki bukit.
Anthropic Fable 5, yang dirilis awal bulan ini langsung ditutup atas perintah pemerintah Trump. Model ini diberi pagar pengaman yang mencegahnya menjawab pertanyaan tentang topik berbahaya seperti keamanan siber dan kimia, namun aturannya sangat ketat sehingga sering menolak pertanyaan riset ilmiah yang tidak berbahaya.
Mirendil percaya bahwa masalahnya bukan pada AI yang meningkatkan diri sendiri, tapi pada kenyataan bahwa akses ke teknologi ini hanya dimiliki oleh segelintir laboratorium kaya, seperti tempat kerja lama Neyshabur dan Mehta. Karena itu, Mirendil berusaha membangun sistem AI yang dapat meningkat sendiri secara khusus untuk pengembang sumber terbuka.
“Saat ini, laboratorium mana pun yang ingin menggunakan AI dalam penemuan obat, kimia, biologi, atau robotika harus menjadi laboratorium AI terdepan,” tulis Mirendil di situsnya. “Tujuan kami adalah mendemokratisasi riset dan pengembangan AI terdepan dan membuatnya bisa diakses secara luas. Pekerjaan kami akan mempercepat semua upaya ilmiah dan teknologi yang bergantung pada AI.”
Idenya adalah memberikan AI yang meningkat sendiri ini ke sebanyak mungkin laboratorium mandiri, dengan tujuan akhir mempercepat kemajuan ilmiah. “Jalan yang paling langsung menuju kedewasaan dan dampak besar bagi industri AI adalah membiarkan insinyur dan peneliti di luar laboratorium melakukan pekerjaan AI nyata,” tulis Andreessen Horowitz dalam pengumuman investasi mereka di Mirendil. “Sebut saja riset vibe.“,