Dalam langkah yang kemungkinan akan membuat beberapa pembayar pajak tercengang, Intel mengatakan hari ini bahwa akan memangkas 15 persen dari tenaga kerjanya, atau lebih dari 15.000 pekerjaan, karena berjuang untuk pulih dari hasil yang mengecewakan. Pada bulan Maret, pemerintah AS mengatakan akan memberikan Intel tidak kurang dari $8,5 miliar untuk membantunya membangun kembali operasi pembuatan chip AS-nya.
Intel mengatakan bahwa pendapatannya turun 1 persen tahun lalu untuk kuartal kedua. “Kami tidak menganggap ini enteng, dan kami telah mempertimbangkan dengan hati-hati dampak yang akan ditimbulkan pada keluarga Intel,” kata CEO Pat Gelsinger dalam panggilan pendapatan hari ini. “Keputusan-keputusan ini sulit, tetapi perlu. Pemangkasan ini tidak memengaruhi kemampuan kami untuk menjalankan rencana kami.”
Pemangkasan pekerjaan akan mempengaruhi area penjualan, pemasaran, dan peran administratif, kata Intel, dan akan menjadi bagian dari rencana pemotongan biaya umum. Langkah ini mengikuti pemangkasan staf sebesar 5 persen yang diumumkan oleh Intel tahun lalu. Dalam perdagangan sesi-sesudah jam, saham perusahaan turun lebih dari 17 persen.
“Ini banyak pekerjaan,” kata Patrick Moorhead, analis utama di Moor Insights & Strategy, sebuah konsultan industri chip, kepada WIRED. Namun, Moorhead mengatakan, itu adalah tanda positif bahwa pemecatan yang diusulkan tampaknya ditargetkan dan tidak merata. “Pemecatan tidak selalu berarti ada sesuatu yang salah dengan perusahaan, tetapi bagiku itu semua tentang strategi,” katanya.
Intel berjuang untuk menjalankan rencana pemulihan yang menantang yang melibatkan fokus kembali pada membuat chip untuk orang lain melalui bisnis foundry-nya dan bergerak lebih cepat ke metode manufaktur yang canggih. Pada bulan Februari, perusahaan tersebut mengatakan rencana akselerasi mereka untuk memproduksi chip canggih sedang berjalan lancar dan berjanji akan menjadi perusahaan foundry peringkat kedua di dunia pada tahun 2030. Intel mengatakan hari ini bahwa mereka masih berada dalam jalur untuk mencapai tujuan tersebut.
Uang yang diterima Intel pada bulan Maret adalah hibah terbesar yang diberikan oleh pemerintah AS sejauh ini melalui Undang-Undang CHIPS 2022, legislasi tahun 2022 yang akan mengalokasikan $52,7 miliar untuk memindahkan kembali produksi chip dan berinvestasi dalam penelitian chip dan pelatihan tenaga kerja. Perusahaan juga akan menerima kredit pajak hingga 25 persen dari $100 miliar investasi dan akan memenuhi syarat untuk pinjaman federal hingga $11 miliar.
$8,5 miliar yang diberikan kepada Intel akan digunakan untuk membangun pabrik di Arizona, New Mexico, Ohio, dan Oregon. Intel mengatakan investasi yang dilakukannya di pabrik pembuatan chip ini akan menciptakan lebih dari 10.000 pekerjaan perusahaan, 20.000 pekerjaan konstruksi, dan ribuan peran lainnya dalam industri pendukung. “Uang yang Intel bawa digunakan untuk membangun pabrik,” kata Moorehead dari Moor Insights & Strategy. “Itu tidak berhenti, dan itu benar-benar menciptakan banyak pekerjaan.”
Setelah puluhan tahun sukses berkat munculnya komputasi pribadi, Intel gagal memanfaatkan era smartphone, menyerahkan pangsa pasar kepada chip berbasis desain Arm. Baru-baru ini, perusahaan tersebut telah melihat Nvidia, perusahaan yang awalnya memproduksi chip grafis untuk bermain game, naik menjadi penting berkat pentingnya perangkat kerasnya untuk melatih algoritma AI. Intel juga tertinggal dari pesaing manufakturnya, TSMC di Taiwan dan Samsung di Korea Selatan.
Pemerintah AS membantu mendanai reboot Intel karena chip canggih dianggap krusial untuk daya saing ekonomi dan geopolitik. Pandemi menyoroti seberapa rentan banyak industri AS terhadap rantai pasok global yang rapuh. Chip canggih juga penting untuk membangun AI, yang semakin dianggap sebagai suatu keharusan nasional.
Hari ini AS membuat 12 persen dari semikonduktor dunia, dibandingkan dengan 37 persen pada tahun 1990-an. Perusahaan konsultan McKinsey telah memprediksi bahwa nilai industri semikonduktor akan tumbuh pesat di dekade ini, dari $600 miliar pada tahun 2021 menjadi lebih dari $1 triliun pada tahun 2030.
Dan Hutcheson, seorang analis dengan Tech Insights, mengatakan kekurangan pendapatan Intel mencerminkan pergeseran terus-menerus ke arah komputasi pusat data yang berfokus pada AI. “Dulu [Intel] memiliki pusat data,” kata Hutcheson. “Apa yang kita lihat dalam beberapa tahun terakhir adalah bahwa para pemain besar di hyperscaler fokus pada AI dan GPU – seluruh pusat data AI.”
Hutcheson mengatakan strategi keseluruhan Intel tampak masuk akal, tetapi pemotongan tersebut menunjukkan bahwa perusahaan tersebut kesulitan memecahkan disfungsi yang menyebabkannya tertinggal di awal.