Mobile Suit Gundam telah menghabiskan 45 tahun berada dalam hampir percakapan konstan dengan dirinya sendiri. Dari seri penerus yang membangun cerita dari anime 1979, hingga berbagai alam semesta alternatif yang menguraikan seri dan tema-temanya, waralaba mecha yang terhormat selalu, dalam beberapa hal, ada dalam keadaan mencoba untuk berkembang dan memenuhi ide-ide berani yang membuat dirinya yang asli begitu menarik pada awalnya. Tetapi untuk semua kelanjutan dan percakapan tersebut, dibutuhkan empat setengah dekade bagi waralaba ini untuk memberikan salah satu putaran paling sederhana, namun paling menarik dari ide aslinya: dan dalam ide itu, Gundam GQuuuuuuX menawarkan dirinya sendiri kepada sejumlah potensi yang menarik. Peringatan: Ulasan ini mengandung bocoran untuk premis secara keseluruhan dari Gundam GQuuuuuuX. Jika Anda tetap mengikuti berita pertunjukan setelah debut Beginning di Jepang bulan lalu, tidak ada yang baru, tetapi jika Anda belum, nah… Mobile Suit Gundam GQuuuuuuX – Beginning -, kolaborasi antara studio Neon Genesis Evangelion Khara dan pencipta Gundam Bandai Filmworks yang tiba di bioskop internasional minggu ini setelah debutnya di Jepang bulan lalu, adalah dua prospek yang sangat berbeda yang disatukan dalam satu durasi sekitar 80 menit. Setengah kedua film ini adalah kompilasi yang dipadatkan dari beberapa episode pertama dari seri TV yang akan datang, mengikuti kisah tiga remaja muda – Amate “Machu” Yuzuriha (Tomoyo Kurosawa), Nyaan (Yui Ishikawa), dan Shuji Ito (Shimba Tsuchiya) – saat mereka menjalani kehidupan mereka di koloni luar angkasa yang jauh lima tahun setelah berakhirnya perang antarbintang yang menghancurkan, lintasan hidup mereka bersilangan dengan kembalinya salah satu mecha raksasa legendaris dari konflik tersebut, mobile suit Gundam tipe pertama, dan penguasa yang putus asa untuk menemukannya. Tetapi setengah pertama dari film ini adalah prospek yang paling mengejutkan: prekuel yang mendetailkan peristiwa perang antarbintang tersebut, mengungkapkan bahwa itu bukan lain dari versi alternatif “Perang Satu Tahun” yang terkenal dari anime Gundam asli 1979. Salah satu yang kekuatan antagonis dari koloni luar angkasa separatis Zeon, dipimpin oleh Char Aznable (Yuuki Shin, mengambil alih tongkat karakter paling terkenal Gundam dari pengisi suara asli Shuichi Ikeda), berhasil mencuri prototipe Gundam dari Federasi Bumi dan akhirnya memenangkan konflik tersebut, mengubah sejarah seperti yang diketahui penggemar Gundam selama 45 tahun. Para penggemar Gundam dari segala jenis sudah sangat akrab dengan alam semesta alternatif – waralaba ini telah ada begitu lama tidak hanya dengan melanjutkan cerita dari timeline utamanya, “Universal Century,” tetapi juga dengan menciptakan seri asli yang berada di alam semesta mereka sendiri yang berbeda. Tetapi skenario ini yang menggambarkan sejarah alternatif Universal Century biasanya dikontrakkan ke cerita sampingan dan spinoff non-kanonikal, alih-alih menjadi landasan untuk entri utama baru, dan GQuuuuuuX jelas ingin mengeksplorasi potensi dari itu, dan semua pertanyaan fanatik yang diajukan, sejak awal. Itu membuat Beginning dan struktur bifurkatnya menjadi film yang menarik untuk ditonton, meskipun mungkin pada awalnya terlihat agak terlalu mendesak bagi pemula lengkap dalam waralaba. Sementara film ini terang-terangan dalam menguraikan koneksi dan visi, ke versi alternatif anime 1979 – dan melakukan cukup untuk memperkenalkan penonton yang tidak akrab dengan dunia itu sebelum setengah kedua film ini mengambil alih dengan pemeran utama seri enam tahun kemudian – setengah pertama Beginning sama terang-terangan dalam menjadi pelayanan penggemar murni bagi penggemar Gundam asli. Film ini memiliki dua gaya seni yang berbeda (dan berhasil membuatnya terasa kurang mengganggu dari yang terdengar), dengan setengah pertama meniru visi modern-retro dari anime 1979 yang direncanakan oleh desainer karakter Gundam asli Yoshikazu “Yas” Yasuhiko yang terlihat dalam seri seperti Gundam: The Origin dan film 2022 Cucuruz Doan’s Island. Bagi siapa pun yang sedikitnya akrab dengan Gundam pertama, itu adalah pengalaman yang menyenangkan: Beginning menggunakan soundtrack yang brilian dari acara asli, merangkai tembakan dan garis dialog yang tepat dari episode pembukanya dengan cermat, memutar dan membingkainya dengan cara yang menarik untuk sesuai dengan versi alternatif dari peristiwa di mana Char tiba-tiba menjadi protagonis dari narasi yang akrab ini. Tentu saja ada paralel tematis yang bisa ditemukan di sini dengan karya direktur GQuuuuuuX Kazuya Tsurumaki di seri film Rebuild of Evangelion, yang pada dasarnya mengambil ikon lain dari anime mecha dan dengan penuh cinta menciptakan kembali momen-momen dari itu sebelum berputar dalam visi unik dari narasi asli itu. Tetapi, setidaknya dalam setengah pembukaan Beginning ini, GQuuuuuuX tertarik pada kontras langsung dari memilikinya kedua cara sekaligus, terus-menerus memanggil momen ikonik dari acara asli sambil terus menerus menyentuhnya dan memutar mereka untuk melemparkan mereka dalam cahaya yang baru. Jika ini semua yang GQuuuuuuX adalah, itu akan menjadi penghargaan yang penuh kasih, menarik untuk salah satu anime paling berpengaruh sepanjang masa, yang pantas untuk perayaan ulang tahun. Tetapi ketika kisah kembalinya Perang Satu Tahun memberi jalan bagi daging sebenarnya dari pertunjukan itu sendiri di setengah kedua Beginning – yang berlangsung lima tahun setelah berakhirnya perang pada tahun 0085 – film (dan seri itu sendiri) membuktikan bahwa ia lebih dari bersedia untuk melampaui pelayanan penggemar dari rekreasi Gundam asli, dan merendam dirinya dalam dunia yang telah dibangunnya dari rekreasi itu. Sementara beberapa karakter berasal dari setengah pertama (terutama Challia Bull, yang diperankan oleh Shinji Kawada, karakter minor namun penting dari anime 1979 yang menjadi pemain utama dalam GQuuuuuuX), setengah kedua memperkenalkan premis yang memiliki lebih banyak paralel dengan seri seperti Zeta Gundam, membayangkan seperti apa kehidupan di dunia pasca-perang bagi generasi yang dewasa setelah berakhirnya. Melampaui gaya seni unik yang diberikan di sini – di-stilisasi melalui visi desainer karakter Pokémon terkenal Take, memberikan estetika fiksi ilmiah yang berani berwarna-warni, populer – setengah belakang film, dan episode pembukaan dari seri yang diambilnya, menampilkan sejumlah besar janji. Machu, Nyaan, dan Shuji semuanya terasa berakar dan sungguh-sungguh nyata sebagai orang muda yang mencoba menavigasi dunia yang telah membungkam mereka masing-masing dengan berbagai cara, menangani tema-tema khas Gundam seperti penindasan negara polisi, ketidaksetaraan sistemik, dan perpecahan astropolitik, sambil mendorong mereka ke garis depan konflik. Tetapi cara mereka berinteraksi dengan elemen-elemen dunia pembangunan klasik Gundam di luar tema-tema tersebut – terutama gagasan tentang “Newtype,” jalur evolusi untuk manusia yang tinggal di luar angkasa yang membuat mereka mengembangkan kesadaran psionik yang ditingkatkan dan keterampilan komunikatif – menempatkan mereka dalam paralel yang sangat menarik dengan pelayanan penggemar setengah pertama Beginning. Semua itu (serta, tentu saja, beberapa aksi mecha yang lezat di kedua bagian cerita), mensintesis Gundam GQuuuuuuX, baik dalam film ini maupun apa pun yang akan datang dalam anime TV, menjadi sesuatu yang unik menarik dan bergetar positif dengan potensi. Menyatukan visi berkasih-kasihan dari Gundam asli dengan visi baru yang berani untuk itu, Beginning mewakili perayaan lintas generasi dari Gundam secara keseluruhan – yang pasti membuat kepala penggemar setia berputar dengan semua pertanyaan dan konsekuensi yang dihadapi, sambil juga memperkenalkan pemula kepada kumpulan karakter yang memikat yang juga harus menavigasi konsekuensi itu sendiri bersama dengan penonton. Mobile Suit Gundam GQuuuuuuX – Beginning – akan segera tayang di bioskop AS dalam kapasitas terbatas pada tanggal 28 Februari, dengan pemutaran awal dimulai hari ini. Serial anime TV akan mulai disiarkan di Jepang pada 8 April. Ingin lebih banyak berita io9? Lihat kapan untuk mengharapkan rilis terbaru dari Marvel, Star Wars, dan Star Trek, apa yang akan terjadi selanjutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan segala yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.
