Sebuah gugatan kedua yang diajukan oleh perusahaan kecerdasan buatan yang menuduh mantan karyawannya mencuri rahasia dagang telah diajukan di California, hanya beberapa hari setelah xAI milik Elon Musk menyatakan mengalami spionase korporat.
Dalam kasus ini, Scale AI, sebuah perusahaan pelabelan data AI terkemuka, menggugat pesaingnya Mercor Inc. di pengadilan federal pada hari Rabu, menuduh startup tersebut dan seorang mantan karyawan telah mengambil alih rahasia dagang secara tidak sah untuk memenangkan bisnis baru.
Scale dinilai sekitar $29 miliar setelah investasi besar-besaran senilai $15 miliar dari Meta.
Gugatan yang diajukan di Pengadilan Distrik AS untuk Distrik Utara California menargetkan Eugene Ling, mantan kepala manajemen keterlibatan Scale, dan majikan barunya, Mercor.
Kasus ini bernama Scale AI Inc. v. Mercor.io Corporation, 25-cv-07402.
Dalam berkas pengadilannya, Scale menuduh Ling mengunduh lebih dari 100 dokumen rahasia, termasuk materi strategi pelanggan proprietari dan informasi produk, ke Google Drive pribadi saat masih bekerja di perusahaan dan setelah bertemu dengan CEO Mercor.
Menurut keluhan tersebut, Ling kemudian menghubungi salah satu klien teratas Scale, yang disebut sebagai “Pelanggan A,” atas nama Mercor saat masih di Scale, bahkan mengatur panggilan untuk mempromosikan layanan Mercor. Gugatan tersebut mengklaim upaya ini merupakan percobaan untuk mencuri bisnis senilai “jutaan dolar.”
Upaya untuk menghubungi pengacara Ling tidak berhasil. Namun di media sosialnya, Ling memposting bahwa dia “tidak pernah menggunakan” file Scale mana pun dan “masih menunggu panduan tentang bagaimana menyelesaikan ini.”
“Dia hanya ingin mengatakan bahwa benar-benar tidak ada niat jahat di sini,” tulisnya. “Saya sangat menyesal kepada tim baru saya di Mercor karena harus menghadapi ini.”
Surya Midha, salah satu pendiri Mercor, menyangkal penyalahgunaan kekayaan intelektual Scale, dengan menyatakan bahwa meskipun beberapa mantan karyawan Scale telah bergabung dengan Mercor, kedua perusahaan beroperasi dengan strategi yang “sengaja berbeda.” Dia menambahkan bahwa Mercor sedang menyelidiki masalah tersebut dan telah menawarkan agar Ling menghapus dokumen apa pun yang dia miliki.
“Meskipun Mercor telah mempekerjakan banyak orang yang keluar dari Scale, kami tidak tertarik pada rahasia dagang Scale dan faktanya sengaja menjalankan bisnis kami dengan cara yang berbeda,” kata Midha dalam sebuah pernyataan.
“Eugene memberi tahu kami bahwa dia memiliki dokumen lama di Google Drive pribadi, yang tidak pernah kami akses dan sedang kami selidiki,” bunyinya. “Kami menghubungi Scale enam hari yang lalu dan menawarkan agar Eugene menghancurkan file atau mencapai resolusi yang berbeda, dan kami sekarang menunggu tanggapan mereka.”
Scale, pada gilirannya, berargumen bahwa memerintahkan Ling untuk menghancurkan file akan menghilangkan bukti penting. Perusahaan ini mencari ganti rugi, biaya hukum, perintah pengadilan yang melarang Mercor menggunakan materi yang dicuri, dan pengembalian semua dokumen yang diambil alih secara tidak sah.
Langkah hukum Scale merupakan another hambatan bagi periode turbulen bagi perusahaan, yang baru-baru ini mengalami investasi besar-besaran Meta, perekrutan CEO Scale Alexandr Wang oleh Meta, dan pengurangan tenaga kerja sebesar 14%.
Kasus ini memberikan gambaran tentang sifat sangat kompetitif dari sektor AI, di mana kekayaan intelektual—khususnya strategi data dan hubungan pelanggan—adalah kunci untuk mendominasi pasar. Situasi ini mencerminkan gugatan rahasia dagang lain yang baru-baru ini diajukan, ketika xAI milik Elon Musk menggugat seorang mantan insinyur karena diduga mencuri informasi rahasia dalam perjalanannya ke perusahaan pesaing.
Dalam kasus itu, perusahaan Musk menuduh Zhihao “Zack” Li mencuri file rahasia terkait pengembangan Grok, chatbot perusahaan, sebelum berangkat ke OpenAI saingan.
Keluhan yang diajukan di pengadilan negara bagian California menuduh Li, yang bergabung dengan xAI tahun lalu sebagai seorang insinyur, menyalin materi proprietari pada Juli 2025 tak lama setelah menyetujui untuk mengambil pekerjaan di OpenAI. Berkas pengadilan menyatakan Li juga menjual saham xAI vested senilai $7 juta sebelum kepergiannya.
Menurut gugatan tersebut, Li mengaku selama rapat internal pada 14 Agustus bahwa dia telah mengambil dokumen sensitif, meskipun xAI menuduhnya mencoba “menutupi jejaknya” dengan menghapus file. Pemeriksaan forensik kemudian menemukan materi tambahan yang masih disimpan di perangkatnya, demikian tuduhan perusahaan.
Startup Musk berargumen bahwa informasi yang dicuri dapat memungkinkan OpenAI untuk meningkatkan ChatGPT dengan apa yang digambarkannya sebagai “fitur AI yang lebih inovatif dan imajinatif” milik xAI.
Kasus tersebut adalah xAI Corp v. Xuechen Li, Pengadilan Distrik AS, Distrik Utara California, No. 3:25-cv-07292-RFL
Bagi investor dan industri AI pada umumnya, gugatan ini menyoroti dua risiko utama.
Pertama, pencurian kekayaan intelektual yang sangat kompleks dan didambakan, atau bahkan kemunculannya, dapat dengan cepat mengubah posisi kompetitif di pasar di mana kepercayaan dan data proprietari adalah mata uang. Kedua, ini menandakan bahwa startup AI mungkin semakin beralih ke jalur hukum untuk menegakkan batasan dan melindungi wilayah mereka.
Seiring AI menjadi bagian dari begitu banyak teknologi yang kita lihat dan gunakan sepanjang waktu, perusahaan yang membuatnya akan menjadi semakin protektif terhadap produk dan merek mereka. Nilai data proprietari dan hubungan klien menjadikan perlindungan hukum, dan preseden yang ditetapkan melalui gugatan seperti ini, sebagai batas berikutnya bagi perusahaan yang ingin menjaga alat dan reputasi mereka.
“Scale telah menjadi pemimpin industri berdasarkan kekuatan ide, inovasi, dan eksekusi kami,” kata Joe Osborne, juru bicara Scale, dalam sebuah pernyataan. “Kami tidak akan mengizinkan siapa pun mengambil jalan pintas yang melanggar hukum dengan mengorbankan bisnis kami.”