Di bawah administrasi kedua Presiden Donald Trump, terjadi pergeseran yang signifikan dalam penegakan regulasi terhadap bisnis teknologi, dengan beberapa kasus terkenal yang dihentikan atau ditunda. Sebagai contoh, Departemen Kehakiman bergerak untuk menolak gugatan terhadap SpaceX yang diduga melakukan diskriminasi dalam perekrutan. Selain itu, administrasi tersebut menghentikan tindakan penegakan hukum Consumer Financial Protection Bureau terhadap Meta karena menggunakan data keuangan pengguna Facebook secara tidak benar.
Namun, Google adalah cerita lain. DoJ memperkuat permintaannya agar Google melepaskan browser web Chrome-nya.
Langkah ini merupakan bagian dari strategi lebih luas untuk mengatasi praktik monopoli yang diduga dilakukan oleh Google dalam pencarian dan periklanan online. Pernyataan terbaru DoJ, yang diserahkan ke Hakim Federal Amit Mehta, menegaskan bahwa Google harus menjual Chrome untuk mengembalikan persaingan di pasar pencarian online.
Mengapa? DoJ menjelaskan, “Tindakan anti persaingan Google telah menyangkal pengguna nilai dasar Amerika – kemampuan untuk memilih di pasar. Melalui ukuran dan kekuatannya yang tidak terbatas, Google telah merampok konsumen dan bisnis dari janji mendasar yang diberikan kepada publik – hak mereka untuk memilih di antara layanan yang bersaing. Tindakan ilegal Google telah menciptakan Goliath ekonomi, yang menimbulkan kekacauan di pasar untuk memastikan bahwa – tidak peduli apa yang terjadi – Google selalu menang.”
Secara khusus, DoJ menuntut Google “melepaskan Chrome, yang akan menghentikan kontrol Google atas titik akses pencarian kritis ini dan memungkinkan mesin pencari pesaing untuk mengakses browser yang bagi banyak pengguna menjadi gerbang ke Internet.”
Jika saya seorang eksekutif Google, saya akan berkeringat sekarang.
Dorongan DoJ untuk melepaskan Chrome berasal dari putusan kartel tahun lalu, yang menemukan Google bersalah karena mempertahankan monopoli ilegal dalam pencarian online. DoJ menemukan bahwa kendali Google atas Chrome secara tidak adil menekan persaingan dengan mengintegrasikannya secara erat dengan mesin pencari Google. Integrasi ini memungkinkan Google mendominasi pasar pencarian dan memanipulasi sistem lelang iklan, meningkatkan biaya pengiklanan sambil meningkatkan pendapatan.
Jika Google dipaksa untuk menjual Chrome, itu bisa menggoyahkan pasar browser. Saat ini, Chrome tidak memiliki pesaing yang nyata. Semua browser utama lainnya, seperti Microsoft Edge, mengandalkan browser open-source Chromium yang mendasari Chrome.
Satu-satunya pengecualian penting adalah Firefox milik Mozilla. Namun, Firefox mengandalkan Google untuk pendapatannya. Selain itu, pangsa pasar Firefox terus meluncur ke irrelevansi. Perubahan manajemen Mozilla baru-baru ini juga merusak reputasi Firefox untuk privasi.
DoJ juga menuntut agar Google tidak lagi melakukan kesepakatan dengan Mozilla atau perusahaan lain, seperti Google membayar Apple untuk menggunakan mesin pencari secara default. Namun, Google berargumen, “Perusahaan browser seperti Apple dan Mozilla seharusnya terus memiliki kebebasan untuk melakukan kesepakatan dengan mesin pencari apa pun yang menurut mereka terbaik untuk pengguna mereka.”
Selain itu, Google mengklaim bahwa memaksa mereka untuk melepaskan Chrome akan terlalu agresif dan dapat merugikan konsumen dengan mengganggu layanan terintegrasi dan mempengaruhi inovasi dan keamanan. Juru bicara Google, Peter Schottenfels, mengatakan dalam sebuah pernyataan, “Proposi yang luas dari DoJ terus jauh melampaui keputusan Pengadilan, dan akan merugikan konsumen, ekonomi, dan keamanan nasional Amerika.”
Tidak perlu dikatakan, Google telah berjanji untuk mengajukan banding terhadap putusan kartel dan mengusulkan solusi alternatif untuk meningkatkan fleksibilitas mitra tanpa harus melepaskan.
Sementara itu, Google, bersama dengan The Linux Foundation, Meta, Microsoft, dan Opera, sedang bekerja pada “Pendukung Browser Berbasis Chromium,” sebuah inisiatif untuk menciptakan browser web berbasis Chromium yang lebih terampil. Sebuah browser seperti itu, yang tidak berada di bawah kendali Google, mungkin akan menjadi pengganti Chrome yang dapat diterima oleh DoJ dan tetap berfungsi dengan baik untuk bisnis Google. Tunggu dan lihat apa yang terjadi selanjutnya dengan perkembangan ini.
Menariknya, sambil terus menuntut agar Google menyingkirkan Chrome, DoJ telah melonggarkan sikapnya terhadap investasi AI Google. Berbeda dengan tuntutan sebelumnya, departemen sekarang hanya memerlukan pemberitahuan sebelumnya untuk investasi terkait AI di masa depan, memungkinkan Google untuk melanjutkan kemajuan dalam AI sambil memastikan pengawasan regulasi. Ini semua sesuai dengan mundurnya pemerintahan Trump dari regulasi AI pemerintah.
Kasus ini dijadwalkan untuk dilanjutkan dengan persidangan pada bulan April, di mana baik DoJ maupun Google akan menyampaikan argumen mereka tentang solusi yang diusulkan. Putusan akhir diharapkan pada musim panas ini.