Ada lebih dari 3 juta pengrajin tembikar di India yang membuat barang-barang seperti kulhar dan bhar yang menginspirasi cangkir GaeaStar, melanjutkan tradisi lokal yang sudah berusia ribuan tahun. Gelas kertas dan plastik telah membahayakan mata pencaharian para pengrajin tembikar ini, namun telah ada upaya di tingkat lokal dan negara bagian untuk mendorong penggunaan wadah tembikar tradisional daripada alternatif yang lebih murah dan lebih sulit bagi lingkungan.
Penambangan tanah liat di Amerika Serikat sering kali berarti penambangan terbuka, yang sama buruknya dengan yang terdengar. Tambang terbuka merusak ekosistem secara permanen dengan sifatnya. Menghilangkan vegetasi, lapisan atas tanah, dan lapisan demi lapisan tanah untuk mencapai mineral di bawahnya melepaskan partikel berbahaya ke udara, serta logam beracun dan aliran limbah lainnya ke sistem air di sekitarnya. Tambang terbuka bertanggung jawab atas lubang-lubang yang terbentuk, erosi, dan kerusakan lingkungan dan habitat di seluruh dunia.
Jadi, tanah liat, meskipun bersumber lokal, bukanlah solusi yang berkelanjutan untuk mengakhiri penggunaan gelas kertas dan plastik dalam cangkir sekali pakai. Ini adalah tawar-menawar yang sudah kita semua terbiasa, hal yang kita pertimbangkan ketika kita memutuskan apakah akan memesan sesuatu dari Amazon atau membelinya di toko di komunitas kita.
Bagi cangkir kertas dilapisi plastik, setiap langkah siklus hidup mereka adalah masalah – mulai dari ekstraksi bahan baku kayu dan minyak bumi hingga manufaktur, pengiriman, dan pembuangan. Semuanya menyebabkan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki yang berlangsung selama berbagai generasi. Dengan cangkir tembikar GaeaStar, proses industri yang menghasilkan bahan baku adalah masalah terbesar. Ini bukanlah solusi yang sempurna. Memilih yang lebih kecil dari dua kejahatan selalu menjadi perjanjian dengan setan, namun terkadang itu adalah yang terbaik yang bisa kita lakukan.