Bobby Kotick, mantan CEO Activision Blizzard yang karyawannya terkenal mulai mengkritik secara terbuka segera setelah dia pergi, dilaporkan sedang mencari perusahaan baru untuk dikuasai. Kabar yang beredar adalah bahwa perusahaannya adalah TikTok.
Berduka atas Kehilangan Album Debut Addison Rae | Mesin Meme
Menurut laporan baru dari The Wall Street Journal, Kotick mendekati beberapa investor untuk membentuk konsorsium mitra untuk membeli TikTok jika ByteDance, perusahaan induknya asal China, setuju (atau dipaksa) untuk menjual. Mantan kepala Activision Blizzard dikabarkan telah memperkenalkan ide tersebut kepada sekelompok investor potensial dalam beberapa hari terakhir, termasuk CEO OpenAI Sam Altman.
Kotick telah menyarankan bahwa OpenAI dapat menggunakan TikTok untuk melatih model AI-nya jika penjualan potensial berhasil, laporan Journal. Baik OpenAI maupun Kotick tidak segera merespons permintaan komentar dari Gizmodo.
Mantan kepala Activision Blizzard dikabarkan telah menghubungi eksekutif ByteDance, Zhang Yiming, tentang penjualan TikTok. Masa depan aplikasi yang sangat populer ini baru-baru ini menjadi tidak pasti setelah para legislator mendorong sebuah RUU minggu lalu yang akan melarang TikTok atau memaksa pemiliknya dari China untuk menjual divisi AS-nya.
Presiden Joe Biden, yang kampanyenya secara resmi bergabung dengan TikTok bulan lalu, mengatakan bahwa dia akan menandatangani RUU tersebut jika lolos dari kedua kamar Kongres. Legislator telah lama menyatakan kekhawatiran bahwa TikTok merupakan ancaman keamanan nasional, menyatakan bahwa pemerintah Tiongkok dapat memaksa aplikasi ini untuk memata-matai warga Amerika atau mencoba menggunakan platformnya yang kuat untuk memata-matai warga Amerika atau memengaruhi opini publik AS.
TikTok dengan tegas menolak kekhawatiran ini, menyatakan bahwa mereka tidak pernah dan tidak akan pernah berbagi data pengguna AS dengan pemerintah Tiongkok. TikTok tidak segera merespons permintaan komentar dari Gizmodo.
Kotick akan menjadi pilihan yang tidak lazim untuk mengambil alih TikTok. Sementara dia mengawasi penjualan Activision Blizzard senilai $68 miliar kepada Microsoft, mantan CEO Activision Blizzard terjerat kontroversi selama tahun-tahun terakhirnya di perusahaan tersebut.
Pada tahun 2021, Activision Blizzard menerima lebih dari 500 laporan dari karyawan saat ini dan mantan yang menuduh pelecehan, pelecehan seksual, dan masalah disparitas bayaran, antara lain, yang dilaporkan oleh Journal saat itu. Dokumen menunjukkan bahwa Kotick mengetahui tentang tuduhan pelanggaran karyawan di banyak area perusahaan, termasuk pemerkosaan yang diduga, dan tidak memberi tahu dewan direksi perusahaan tentang masalah tersebut. Laporan Journal tersebut mendorong ratusan karyawan Activision Blizzard untuk mogok dan menuntut pengunduran diri Kotick.
Departemen Hak Asasi Manusia California menuntut Activision Blizzard pada tahun 2021 karena melanggar Undang-Undang Kesetaraan Bayaran dan Undang-Undang Perumahan dan Ketenagakerjaan yang Adil mengingat tuduhan tersebut. Activision Blizzard menyelesaikan dengan negara bagian sebesar $54 juta pada tahun 2023.
Kotick meninggalkan Activision Blizzard pada tahun 2023 setelah 32 tahun di perusahaan tersebut dengan pesawat emas setidaknya $15 juta, menurut Polygon. Hari Kotick pergi, mantan karyawan memutuskan untuk bercerita bagaimana rasanya bekerja di bawahnya. Salah satu karyawan mengatakan Kotick bertanggung jawab atas Overwatch 2 menjadi target ulasan negatif di Steam oleh para pemain yang tidak puas meskipun memohon dukungan tambahan dari perusahaan. Orang lain lebih lugas. “Saya bekerja di [Call of Duty] selama dua tahun sebagai programmer di Demonware,” kata mantan programmer Christina Pollock. “Keputusan Bobby membuat permainan kami menjadi lebih buruk.”