Seringkali, sequel film horor hanyalah tiruan lemah dari film aslinya, sekadar upaya cepat dan murahan untuk mengeruk keuntungan dengan mengulang formula yang sama. Black Phone 2 bukanlah itu. Ini adalah sequel yang mengubah dan mengangkat film original ke level yang tak terduga. Kita jadi lebih memahami dunia dalam cerita, karakternya, si pembunuh, dan pada akhirnya, serasa film pertamanya hanyalah pembuka untuk kengerian yang disajikan dalam kelanjutannya.
Kembali disutradarai oleh Scott Derrickson berdasarkan skenario darinya dan C. Robert Cargill, Black Phone 2 mengambil latar empat tahun setelah film pertama. Di film sebelumnya, Finney (Mason Thames) diculik oleh The Grabber (Ethan Hawke), yang akhirnya berhasil dibunuhnya dengan bantuan hantu-hantu korban The Grabber lainnya dan kemampuan paranormal adik perempuannya, Gwen (Madeleine McGraw). Keberanian dan kepribadian Gwen yang lincah adalah sorotan film itu, tapi perannya banyak terpinggirkan. Di sini, tidak hanya kita melihat lebih banyak dari dirinya, Black Phone 2 pada dasarnya adalah film Gwen, dan film ini justru lebih baik karenanya.
Film pertama juga menggambarkan kematian The Grabber dengan cukup definitif, jadi ketika Gwen mulai bermimpi tentang rangkaian pembunuhan lama, dan Finney mulai menerima panggilan telepon darinya, segalanya berubah secara instan. Mereka tidak lagi berurusan dengan orang sungguhan di lingkungan mereka—kini menjadi sesuatu yang lebih menakutkan, dengan sejarah yang sudah berlangsung selama puluhan tahun.
Black Phone 2 punya banyak hal untuk dibangun di awal, dan, karena alasan itu, butuh waktu untuk mulai bergulir. Kita menghabiskan waktu dengan Finney dan Gwen di sekolah menengah mereka, yang lebih keras, tetapi juga lebih romantis. Kita melihat dampak peristiwa film pertama terhadap mereka dan dunia di sekitar mereka. Ada juga keseluruhan cerita baru, yang berpusat pada sebuah kamp musim dingin yang terus diimpikan Gwen. Film ini harus menjelaskan dengan jelas mengapa kakak beradik ini mau pergi ke kamp tersebut, meski tahu kengerian yang mungkin menanti. Akhirnya, ada pengait cerita yang sangat bagus, tetapi itu kemudian membutuhkan bahkan lebih banyak eksposisi untuk dikembangkan.
Begitu Black Phone 2 akhirnya tiba di kamp, segalanya berubah. Tidak hanya dalam cerita, tetapi juga dalam sifat film itu sendiri. Black Phone pertama sebagian besar adalah thriller supernatural di mana kita menegangkan jari berharap Finney dan para hantu bisa mengakali The Grabber. Kini, The Grabber sudah mati, jadi kontaknya dengan kakak beradik ini merupakan bentuk horor yang sama sekali baru. Dan ketika disaring melalui mimpi-mimpi Gwen, ada lebih dari sedikit nuansa Freddy Krueger di sepanjang jalan.
© Universal Pictures
Selain itu, film ini cukup banyak meminjam (tetapi tidak pernah mengganggu) dari film-film horor klasik tahun 1970-an dan 1980-an lainnya. Latar bersalju mengingatkan pada The Shining; bahwa itu adalah kamp di dekat danau mengingatkan pada Friday the 13th. (Selain Nightmare on Elm Street, ada juga banyak anggukan-anggukan lain di sepanjang film.) Semua ini bekerja sama untuk membuat transformasi Black Phone 2 dari thriller seperti original menjadi lebih ke arah film slasher terasa mulus. Ini bekerja dengan indah, dan memungkinkan adegan berdarah mulai mengalir dengan cara yang jauh melampaui film pertama.
Yang paling penting, hal terbaik tentang Black Phone 2 adalah Finney dan Gwen. Hubungan mereka adalah bagian terbaik dari film pertama, dan di sini mereka bersama sepanjang film. Thames sangat baik sebagai Finney yang sudah keras, seorang anak laki-laki yang sepenuhnya berubah oleh semua yang telah dialaminya. Tetapi bintang sejatinya adalah McGraw, yang sebagai pejuang mimpi religius dan ceplas-ceplosnya lucu, mengharukan, heroik, dan menyenangkan sekaligus. Setiap kali kita bersama salah satu dari mereka (atau lebih disukai keduanya), film bersinar jauh lebih terang. Ditambah dengan kehadiran Demián Bichir sebagai kepala kamp, Jeremy Davies yang kembali sebagai ayah, dan bintang film original Miguel Mora—yang memerankan Robin yang tangguh di film itu dan kembali ke sini sebagai saudaranya, Ernesto—dan Anda punya lebih dari cukup untuk membawa Black Phone 2 ke level yang benar-benar baru.
Dan film ini benar-benar mencapai level baru. Tanpa spoiler terlalu banyak, Black Phone 2 tidak hanya mengembangkan sifat waralaba ini, tetapi juga menambah lebih banyak mitologi dan kedalaman. Kita mempelajari hal-hal di sini yang memberikan konteks ulang pada semua yang kita lihat di film original, yang ya, sebagian besar terkait dengan bagaimana dan mengapa The Grabber menjadi sangat jahat. Dalam hal itu, Ethan Hawke sama menakutkannya seperti biasa, bahkan saat kita kebanyakan melihatnya dengan topeng.
Black Phone 2 mungkin butuh waktu untuk mulai bergulir, tetapi akting para pemain utama, hubungan utama mereka, dan twist-nya membuat perjalanan ini sangat berharga. Film ini dipenuhi dengan momen-momen horor yang hebat, beberapa kelucuan, dan bahkan sedikit sentuhan emosi untuk mengikat segalanya. Film pertama jelas solid, tetapi yang satu ini luar biasa. Sekuel langka yang mengalahkan pendahulunya.
Black Phone 2 melakukan premiere dunianya di Fantastic Fest 2025 dan akan tayang di bioskop pada 17 Oktober.
Ingin berita io9 lainnya? Cek jadwal rilis terbaru Marvel, Star Wars, dan Star Trek, serta apa yang berikutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan semua yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.