Kehidupan saat ini mahal. Efek sisa pandemi, invasi Rusia ke Ukraina, harga bahan bakar dan energi yang lebih tinggi, serta goncangan cuaca ekstrem yang menghambat rantai pasokan telah bersekongkol membuat banyak kebutuhan sehari-hari jauh lebih tidak terjangkau. Kenaikan harga makanan menjadi sumber stres keuangan bagi jutaan rumah tangga di Amerika Serikat. Meskipun inflasi secara keseluruhan telah menurun dari puncak tertinggi sejak 2022, harga makanan meningkat hampir seperempat selama empat tahun terakhir dan diperkirakan akan terus naik.
Hingga saat ini tahun ini, Amerika Serikat menghadapi wabah flu burung nasional, mendorong harga telur mencapai level rekor, sementara suhu yang meningkat dan curah hujan yang tidak menentu di sebagian Afrika Barat sedang meningkatkan harga cokelat ke level tertinggi baru. Tahun-tahun kekeringan di Amerika Serikat juga ikut berkontribusi terhadap tingkat inventaris sapi yang historis rendah, meningkatkan harga daging sapi. Akibatnya adalah tagihan supermarket melonjak, anggaran rumah tangga yang lebih ketat, dan akses terhadap makanan yang semakin berkurang.
Keputusan perdagangan terbaru Presiden Donald Trump kemungkinan tidak akan membantu situasi. Di tengah banjir pengumuman tentang pembekuan dana federal, penghentian program pangan, dan pemecatan massal pemerintah, presiden telah mengeluarkan sanksi bolak-balik yang ditujukan kepada mitra dagang terbesar Amerika Serikat. Dalam rentang waktu seminggu, ia memberlakukan tarif blanket terhadap barang dari Meksiko, Kanada, dan China, membebaskan beberapa produk di bawah perjanjian perdagangan Amerika Serikat-Meksiko-Kanada, lalu menggandakan tarif pada China sebelum mengancam dengan serangkaian pajak baru pada produk-produk Kanada. Pada hari Selasa, ia memerintahkan administrasinya untuk menggandakan bea masuk pada impor baja dan aluminium Kanada, yang kemudian dia tarik kembali menjadi 25 persen sebelum diberlakukan Rabu pagi, yang memicu balasan langsung dari Kanada dan Uni Eropa.
Nature kebijakan perdagangan Trump yang seperti ayunan, kata para ekonom kepada Grist, hampir pasti berarti harga di supermarket akan meningkat. Ini sudah membuat pasar keuangan terkejut dan mendorong peritel besar seperti CEO Target Brian Cornell memperingatkan bahwa jika beberapa tarif yang dijanjikan diterapkan, pelanggan bisa melihat kenaikan harga produk segar “dalam beberapa hari”.
“Ketika datang pada goncangan cuaca ekstrem, yang menghancurkan rantai pasokan kita, perubahan iklim meningkatkan harga dan menciptakan inflasi makanan,” kata Seungki Lee, seorang ahli ekonomi pertanian di Universitas Ohio State. Jika pembuat kebijakan tidak sepenuhnya memperhitungkan itu dengan menyesuaikan kebijakan perdagangan, katanya, maka sampai pada tingkat tertentu, “kita akan melihat dampak bertumpuk dari tarif dan goncangan terkait perubahan iklim pada rantai pasokan.”
Tarif, atau pajak yang dibebankan pada barang impor dari negara lain, biasanya merupakan taktik negosiasi yang dilancarkan oleh pemerintah dalam permainan perdagangan internasional, dengan konsumen dan produsen terjebak di tengah. Ketika barang masuk ke negara, tarif dihitung sebagai persentase dari nilainya dan dibayarkan oleh importir. Importir kemudian bisa memilih untuk meneruskan biaya tersebut kepada konsumen, yang dalam kasus seperti buah segar yang ditanam di Meksiko, seringkali berujung pada masyarakat biasa. Mengingat sejauh mana ketergantungan Amerika Serikat pada Kanada, Meksiko, dan China untuk perdagangan pertanian, petani, analis, pemimpin bisnis, pembuat kebijakan, dan masyarakat umum semuanya telah mengungkapkan kekhawatiran atas efek tarif pada harga di supermarket dan kemungkinan perang dagang melambatkan pertumbuhan ekonomi.
Selama periode pertama Trump, tarif terhadap China memicu tarif balasan yang menghancurkan ekspor pertanian dan harga komoditas, menyebabkan industri pertanian Amerika Serikat mengalami kerugian lebih dari $27 miliar, yang kemudian harus ditutupi pemerintah dengan pembayaran subsidi. Hingga saat ini, Amerika Serikat belum sepenuhnya pulih dari kerugian pangsa pasar ekspor kedelai ke China, pasar ekspor pertanian terbesarnya. Analisis oleh National Bureau of Economic Research, sebuah organisasi nirlaba, menemukan bahwa perang dagang 2018 dengan China sebagian besar diteruskan sebagai kenaikan harga di Amerika Serikat, mengurangi pendapatan konsumen sekitar $1,4 miliar per bulan. Sektor pertanian pedesaan di Midwest dan pegunungan barat lebih keras terkena dampak dari tarif balasan China daripada yang lain, temuan analisis tersebut.
Kali ini, Trump tampaknya melanjutkan taktik tersebut, meskipun tuntutan dan pesan kebijakan tarifnya tetap sangat tidak terduga, dengan para ekonom menyebut presiden sebagai “agen kekacauan dan kebingungan.” Secara keseluruhan, China, Kanada, dan Meksiko menyumbang sekitar 40 persen barang yang diimpor Amerika Serikat tahun lalu. Pada 2023, Meksiko sendirian merupakan sumber sekitar dua pertiga sayuran yang diimpor ke Amerika Serikat, hampir setengah impor buah dan kacang, dan sekitar 90 persen alpukat yang dikonsumsi secara nasional.
Tanpa memperhitungkan tarif balasan apa pun, perkiraan menunjukkan bahwa tarif yang dikenakan oleh Trump minggu lalu bisa berjumlah kenaikan pajak rata-rata antara $830 per tahun dan $1.072 per rumah tangga Amerika Serikat. “Saya agak cemas tentang peningkatan ketegangan,” kata Lee. “Ini bisa menyebabkan kenaikan harga produk di supermarket secara langsung.”
Kanada dan China sejak itu merespons dengan tarif mereka sendiri. Tarif Kanada yang diberlakukan minggu lalu mencapai hampir $21 miliar pada barang-barang Amerika Serikat, termasuk jus jeruk, selai kacang, dan kopi. China memberlakukan tarif 15 persen pada gandum, jagung, dan ayam yang diproduksi oleh petani Amerika Serikat, ditambah dengan tarif 10 persen pada produk termasuk kedelai, daging babi, daging sapi, dan buah yang mulai berlaku pada hari Senin. Sementara itu, Meksiko berencana untuk mengumumkan tarif balasan tetapi malah merayakan keputusan Trump untuk menunda. Pada hari Rabu, sebagai respons terhadap kenaikan tarif baja dan aluminium Trump, pejabat Kanada mengumumkan gelombang tarif kedua sebesar $20,7 miliar dan Uni Eropa menyatakan akan mulai tindakan perdagangan balasan bulan depan untuk sejumlah barang industri dan pertanian Amerika Serikat yang mencakup gula, daging sapi, telur, unggas, selai kacang, dan bourbon.
Dengan tarif yang direncanakan oleh Trump, Amerika Serikat bisa mengharapkan melihat produk pertanian segar yang dikirim dari Meksiko — seperti tomat, stroberi, alpukat, jeruk nipis, mangga, dan pepaya, serta jenis tequila dan bir — menjadi lebih mahal. Produk pertanian lain yang bersumber dari Kanada, termasuk pupuk, cokelat, minyak kanola, sirup maple, dan daging babi juga kemungkinan akan mengalami kenaikan harga. Bea masuk baru pada potas, bahan utama dalam pupuk, dan baja yang digunakan dalam mesin pertanian yang berasal dari Kanada juga bisa secara tidak langsung meningkatkan harga makanan. Banyak dari produk ini, seperti alpukat, minyak nabati, kakao, dan mangga, sudah mengalami lonjakan harga sebagian karena suhu yang semakin meningkat.
Walaupun masih banyak pertanyaan mengenai kebijakan tarif Trump saat ini, James Sayre, seorang ahli ekonomi pertanian di University of California, Davis, mengatakan bahwa bahkan keadaan ketidakpastian perdagangan internasional saat ini akan menyebabkan beban biaya belanjaan yang lebih tinggi bagi konsumen.
“Seluruh ketidakpastian ini benar-benar buruk bagi bisnis yang berharap impor, atau menetapkan rantai pasokan baru di luar negeri, atau untuk investasi skala besar apa pun,” kata Sayre. “Hanya tingkat ketidakpastian ini akan meningkatkan harga bagi konsumen dan mengurangi pilihan konsumen di supermarket … bahkan lebih dari tarif itu sendiri.”
Sementara itu, perubahan iklim terus mendorong inflasi makanan, meninggalkan konsumen Amerika untuk membayar tagihan dunia yang semakin hangat dan efek berantai dari sebuah administrasi yang tampaknya bertekad untuk mengguncang hubungan perdagangan global.
“Sebenarnya agak sulit untuk memprediksi apa yang bisa diharapkan dari administrasi saat ini ketika kita melihat beban inflasi makanan oleh tarif atau perdagangan, dan juga pada saat yang sama, kita memiliki goncangan terkait iklim pada rantai pasokan,” kata Lee. “Semoga kita tidak akan melihat efek bertumpuk yang tidak terduga oleh kedua hewan yang sangat berbeda ini.”
Artikel ini awalnya muncul di Grist di https://grist.org/food-and-agriculture/what-trumps-escalating-trade-wars-mean-for-your-grocery-bill/. Grist adalah organisasi media independen nirlaba yang didedikasikan untuk menceritakan kisah-kisah solusi iklim dan masa depan yang adil. Pelajari lebih lanjut di Grist.org.