Dalam anekdot lain, para penonton melaporkan burung yang berhenti bernyanyi, belalang yang berhenti menggerakkan sayapnya, atau lebah yang kembali ke sarang mereka, mengurangi pencarian makanan, atau menghentikan terbang mereka selama kegelapan total. Namun, ada juga studi yang membantah bahwa beberapa perilaku ini terjadi atau dapat dikaitkan dengan gerhana.
Oleh karena itu, para ilmuwan NASA berencana tidak hanya untuk mensistematisasi observasi tetapi juga untuk mendokumentasikan apa yang orang dengar dan lihat di bawah bayangan bulan.
“Gerhana Besar Amerika Utara”
NASA telah menciptakan proyek sains warga Eclipse Soundscapes untuk mengumpulkan pengalaman para relawan. Proyek ini terinspirasi oleh sebuah studi yang dilakukan hampir 100 tahun yang lalu oleh William M. Wheeler dan tim kolaboratornya. Pada saat itu, Boston Natural History Society mengundang warga, penjaga taman, dan ahli alam untuk melaporkan aktivitas burung, mamalia, serangga, reptil, dan ikan selama gerhana musim panas tahun 1932. Mereka mengumpulkan hampir 500 laporan. Dalam laporan akhir mereka mencatat bahwa beberapa hewan menunjukkan perilaku nokturnal seperti kembali ke sarang dan sarang lebah atau membuat suara di malam hari.
Studi NASA saat ini akan menambahkan observasi yang dilakukan selama gerhana matahari annular pada 14 Oktober 2023 dan gerhana matahari total pada 8 April. Yang terakhir akan terlihat pertama di Meksiko di Mazatlan, kemudian di Nazas, Torreon, Monclova, dan Piedras Negras. Tempat-tempat ini akan terletak langsung di bawah umbra gerhana dan, oleh karena itu, penduduknya akan merasakannya sebagai total. Di daerah terdekat, akan dirasakan sebagai gerhana parsial, dengan kegelapan yang lebih sedikit. Kemudian akan masuk ke Amerika Serikat melalui Texas, melewati Oklahoma, Arkansas, Missouri, Illinois, Kentucky, Kentucky, Indiana, Ohio, Pennsylvania, New York, Vermont, New Hampshire, dan Maine. Akhirnya, akan melintasi Kanada dari selatan Ontario dan melalui Quebec, New Brunswick, Pulau Prince Edward, dan Cape Breton. Perkiraan astronomi menunjukkan bahwa pelabuhan Meksiko Mazatlan adalah tempat terbaik untuk mengamati acara 2024, yang akan mengalami totalitas sekitar pukul 11:07 pagi waktu setempat.
Seekor burung gereja mengalami gerhana matahari parsial di Kabupaten Jize, Provinsi Hebei, Cina, 21 Juni 2020. Future Publishing/Getty Images
Bagaimana Anda Dapat Membantu
Di Amerika Serikat, 30 juta orang tinggal di area di mana gerhana akan dirasakan sebagai total. Jika ditambahkan dengan masyarakat Meksiko dan Kanada, potensi untuk mengumpulkan pengalaman sangat besar. Itulah yang ingin dimanfaatkan oleh NASA.
Proyek ini menyiapkan beberapa tingkat sukarelawan: magang, pengamat, pengumpul data, analis data, dan fasilitator.