The US Department of Justice and Google are in a legal battle over accusations that Google is unlawfully maintaining its dominance in the search engine market. The DOJ is pushing for Google to divest some of its key assets, including the Chrome browser. The trial began on April 22 and is expected to last three weeks.
Several tech companies, including OpenAI, Perplexity AI, and Yahoo, have shown interest in acquiring Chrome if the court orders its sale. This case has the potential to reshape how tech companies operate and how people access information online.
During the hearings, the Justice Department argued that Google should be compelled to sell Chrome and assist rival search engines that it has unfairly excluded from competition. Google’s lawyers, on the other hand, maintain that the company earned its market position fairly through deals with companies like Apple and Samsung.
Judge Amit P. Mehta, who previously ruled that Google illegally maintained a monopoly in search, is presiding over the case. After hearing arguments, he is expected to issue remedies by the end of the summer.
The possible outcomes for Google include a breakup of the company or restrictions on exclusive agreements that make its search engine the default option on devices and browsers. This case could mark the government’s first attempt to dismantle a company for monopolistic practices since the Microsoft case two decades ago.
Experts believe that Google may settle with compromises, considering factors like the Chrome browser, deals with Apple, and the ad market. OpenAI, Microsoft, and Apple are both allies and competitors of Google, while privacy-focused search engines like DuckDuckGo may also play a role in the outcome of the case. Despite the legal challenges, Google remains a dominant force in the search industry with a market share of over 90%. Ini juga merupakan ruang yang sangat sulit untuk masuk sebagai pendatang baru dan bertahan. Belasan perusahaan telah datang dan pergi, dan saya tidak melihat ada orang dalam waktu dekat yang bisa berhasil menembus itu.”
Kenapa semua ini penting?
Google tidak sendirian menghadapi masalah hukum. Perusahaan teknologi besar lainnya seperti Apple dan Amazon juga menghadapi gugatan antitrust. Sebuah pengadilan antitrust terhadap Meta, pemilik Facebook, Instagram, Threads, dan WhatsApp, dimulai pada 14 April.
Persidangan ini juga dapat mempengaruhi era kecerdasan buatan yang sedang berkembang. Departemen Kehakiman telah mengatakan bahwa jika tidak ada tindakan yang diberlakukan terhadap Google, mereka mengharapkan Google akan menggunakan produk kecerdasan buatannya untuk memperluas monopoli.
Juga, sejak persidangan Agustus, administrasi presiden telah berubah. Seperti yang ditulis Times, persidangan ini menunjukkan bahwa pemerintahan Trump berniat untuk mengawasi perkembangan industri teknologi yang berubah.
Apakah orang beralih dari mesin pencari default?
Persidangan Agustus berfokus pada Google membayar Apple dan perusahaan lainnya untuk menjadikan mesin pencarinya sebagai default di perangkat seperti iPhone Apple. Google mengatakan bahwa mereka tidak mempertahankan monopoli melalui kesepakatan semacam itu dan bahwa konsumen dapat mengubah pengaturan default perangkat mereka untuk menggunakan mesin pencari lainnya.
CEO Microsoft Satya Nadella memberikan kesaksian pada Oktober bahwa gagasan bahwa orang beralih dari satu mesin pencari ke mesin pencari lainnya adalah “benar-benar palsu” dan menambahkan bahwa “pengaturan default adalah satu-satunya hal yang penting dalam mengubah perilaku pencarian.”
Menurut Departemen Kehakiman, mesin pencari Google digunakan untuk hampir 90% pencarian web, tetapi perusahaan tersebut membantah angka tersebut, melaporkan Times.
Undang-Undang Antitrust Sherman, yang berasal dari tahun 1890, melarang kegiatan yang membatasi perdagangan lintas negara bagian dan persaingan di pasar, pada dasarnya melarang monopoli perusahaan. Ini merupakan tiang utama dari legislasi antitrust AS, yang menyebabkan pemerintah federal memecah raksasa industri zaman Gilded Age akhir abad ke-19.
Imad Khan dari CNET turut berkontribusi dalam laporan ini.
“