Saat Apple menghentikan dukungan untuk iPhone dan iPad lawas dengan versi terbaru iOS atau iPadOS, biasanya bukan berarti akhir segalanya. Apple umumnya tetap merilis patch keamanan khusus untuk perangkat-perangkat tersebut selama satu atau dua tahun lagi, membuatnya tetap dapat dipakai selagi perangkat kerasnya masih cukup mumpuni.
Begitu pembaruan itu berhenti, jarang bagi Apple untuk kembali membuka sistem operasi lama tersebut. Namun, perusahaan terkadang membuat pengecualian.
Hal itulah yang terjadi Senin lalu, saat perusahaan merilis sejumlah pembaruan untuk versi iOS dan iPadOS yang sudah lama pensiun dan sebelumnya tidak mendapat patch baru selama berbulan-bulan atau bertahun-tahun. Pembaruan itu termasuk iOS 12.5.8 untuk perangkat seumuran iPhone 5S (2013) dan iPhone 6 (2014); iOS 15.8.6 untuk perangkat seperti iPhone 6S, iPhone 7, dan iPad Air 2; serta iOS 16.7.13 untuk perangkat seperti iPhone 8 dan iPhone X.
Baik iOS 15 maupun iOS 16 terakhir ditambal pertengahan 2025, tetapi patch terakhir untuk iOS 12 dirilis pada Januari 2023.
Pembaruan ini tidak menambal celah keamanan atau menambah fitur baru. Menurut catatan rilis Apple untuk iOS 12 dan pembaruan iOS 15, satu-satunya fungsi adalah memperbarui sertifikat keamanan agar iMessage, FaceTime, dan proses masuk ke akun Apple tetap berjalan melewati Januari 2027, saat sertifikat asli sistem operasi tersebut seharusnya kedaluwarsa.
Pembaruan iOS 18.7.4 dari Apple juga mengganti sertifikat tersebut, meski pembaruan ini kurang mengejutkan karena iOS 18 masih aktif ditambal untuk iPhone XS, iPhone XR, dan perangkat lain yang tidak bisa menjalankan iOS 26. Anehnya, pembaruan iOS 16 tidak menyebut soal sertifikat keamanan ini, dan tidak ada pembaruan setara untuk perangkat yang terjebak di iOS 17.
Perangkat yang menjalankan versi iOS lama seperti 12, 15, dan 16 kini sulit—jika bukan mustahil—untuk dipakai sebagai ponsel pintar atau tablet serba guna. Banyak dari perangkat ini hanya punya RAM 1 atau 2 GB, dan peramban Safari bawaan mereka akan kekurangan fitur serta patch keamanan yang diperlukan untuk menjelajah web modern dengan aman. Aplikasi pihak ketiga juga kebanyakan berhenti mendukung versi iOS lama setelah satu atau dua tahun.
Namun, banyak iPhone dan iPad tua menemukan kehidupan kedua atau ketiga sebagai perangkat tunggal atau perangkat pesan sederhana. Hingga beberapa tahun lalu, iPhone 5S milik saya sendiri berfungsi sebagai mesin white noise untuk anak dalam perjalanan malam. Saya tidak akan menyebut ponsel dan tablet berumur 12 dan 13 tahun ini “didukung secara aktif,” tetapi menyenangkan melihat Apple berkomitmen menjaga fungsionalitas minimal mereka dalam jangka waktu yang begitu panjang.
Artikel ini pertama kali tayang di Ars Technica.