Wilson, yang sebelumnya pernah menghadiri aksi protes politik namun tak pernah terlibat dalam mengorganisirnya, bergabung dengan saluran Discord grup tersebut untuk membantu perencanaan.
"Bahkan dalam mimpi paling liar sekalipun, aku tidak menyangka protes pertama yang koorganisir bersama sekelompok warga Pennsylvania bakal dihadiri 200 orang," kata Wilson kepada WIRED. "Lalu di protes berikutnya, kayaknya sekitar 300 atau 400 orang, jadi aku optimis sekarang. Tantangannya adalah mempertahankan semangat ini."
Seperti Wilson, banyak dari 311.000 subscriber subreddit dan 17.000 anggota Discord grup ini tidak punya pengalaman mengorganisir protes. Tapi, mereka merasa harus melakukannya.
"Demokrasi perlu dipertahankan, dan itu tanggung jawab kita sebagai anggota masyarakat untuk berdiri dan mengerjakan tugas itu, karena tak ada orang lain yang akan melakukannya untuk kita," ujar Wilson.
Grup 50501 juga memakai berbagai platform online lain untuk mengkoordinasikan upaya mereka, termasuk aplikasi pesan terenkripsi seperti Signal dan Matrix, yang dipakai subkelompok kecil untuk percakapan sensitif. Platform seperti Mobilize.us memungkinkan peserta berbagi info tentang protes mendatang, sementara grup tingkat negara bagian menyusun ide spanduk dan yel-yel di Google Docs bersama.
"Setiap orang pakai strategi komunikasi berbeda, jadi agak kacau," kata TJ Demetriou, petugas hubungan masyarakat subkelompok 50501 untuk veteran. "Kalau terlibat di beberapa grup, bisa bingung sendiri."
Discord jadi platform utama untuk merencanakan dan menugaskan posisi relawan di grup lokal, tapi juga jadi tempat untuk meluapkan emosi. Setelah protes 4 Maret, banyak anggota berkumpul di server Discord grup itu untuk menyaksikan pidato Trump di sidang gabungan Kongres.
Saluran "general chat" langsung dipenuhi kemarahan—bukan karena ucapan Trump, tapi respons Demokrat di ruang sidang yang memilih memakai blus pink dan mengangkat tanda kecil yang tak terlihat sebagai cara menghadapinya.
"Aku nggak bohong, mereka pegang tanda alih-alih membuak," tulis satu anggota dengan tak percaya. "Banyak pengecut," tambah yang lain, setelah tak ada Demokrat yang membela perwakilan Al Green dari Texas yang dikeluarkan karena mencela Trump.
"Syukurlah KALIAN protes karena sialan, penampilan Demokrat payah banget dengan papan ‘bitch-ass’ [sic] dan kemeja pink plus dasi biru," tulis anggota lainnya.
Meski grup ini banyak sukses, sayangnya beberapa konflik internal jadi pengalih perhatian.
Pada April, pembuat postingan 50501 pertama—yang dikenal sebagai Evolved Fungi—mengunci subreddit sepenuhnya, mengklaim beberapa grup nasional berusaha mengambil alih 50501 untuk kepentingan sendiri. Menurut postingan Reddit yang kini dihapus, Fungi yakin ada yang mencoba mendaftarkan merek dagang nama 50501. Salah satu pemimpin grup 50501 kemudian mengaku di Reddit bahwa memang ada upaya mematenkan nama dan membuat entitas 501c4, tapi ini dilakukan oleh "kelompok terpisah dari tiga orang yang sama sekali tidak terkait dengan 50501 secara luas."