RIO DE JANEIRO (AP) – Orang-orang Brasil mulai memilih dalam putaran pertama pemilihan lokal pada hari Minggu untuk wali kota, wakil wali kota dan anggota dewan di 5.569 munisipalitas negara tersebut.
Di Sao Paulo, tiga kandidat wali kota berada dalam perlombaan ketat, termasuk petahana Ricardo Nunes, anggota parlemen sayap kiri Guilherme Boulos, dan politisi kanan jauh Pablo Marçal yang dulu adalah guru swakarya. Putaran kedua dijadwalkan pada 27 Oktober.
Banyak perhatian yang mengarah ke pemungutan suara Minggu ini berfokus pada kota terbesar Brasil, di mana perlombaan telah dicemari oleh episode kekerasan yang melibatkan Marçal.
Bulan lalu, José Luiz Datena, mantan presenter TV yang beralih profesi menjadi kandidat, menyerang Marçal dengan kursi logam selama debat yang disiarkan langsung setelah referensi kepada dugaan pelecehan seksual. Dalam debat selanjutnya, seorang ajudan Marçal memukul lawan dari lawan, menyebabkan wajah berdarah.
Marçal memicu kontroversi lebih lanjut pada Jumat, ketika dia mempublikasikan laporan medis yang dipalsukan di media sosial yang menunjukkan penggunaan kokain oleh Boulos. Dokumen tersebut secara luas dipatahkan oleh media lokal yang menunjukkan inkonsistensi termasuk fakta bahwa itu ditandatangani oleh seorang dokter yang telah meninggal.
Boulos, seorang penjuang hak-hak perumahan yang didukung oleh Presiden Luiz Inácio Lula da Silva, dengan tegas membantah kebenaran dokumen tersebut. Pada hari Sabtu, seorang hakim di pengadilan pemilihan Sao Paulo memerintahkan penangguhan akun Instagram Marçal selama 48 jam dan menyatakan bahwa ada “indikasi pelanggaran berbagai pasal Kode Pemilu.”
Beberapa basis politik mantan Presiden Jair Bolsonaro telah tertarik pada Marçal, terpesona oleh retorika kerasnya, meskipun pemimpin kanan jauh tersebut mendukung Nunes.
Di Rio de Janeiro, petahana Eduardo Paes berharap untuk menghindari putaran kedua. Poling menunjukkan hingga baru-baru ini bahwa itu mungkin. Tetapi penantang utamanya Alexandre Ramagem telah naik secara stabil dalam jajak pendapat dalam beberapa minggu terakhir, membuat hasil pemungutan suara Minggu ini tidak pasti.
Ramagem, mantan kepala agensi intelijen Brasil di bawah Bolsonaro, sedang diselidiki sebagai bagian dari penyelidikan yang lebih luas terkait dugaan penyadapan terhadap lawan politik. Dia telah membantah tuduhan tersebut.
Bolsonaro mendukung Ramagem, dan kenaikannya dalam jajak pendapat secara luas dikaitkan dengan mantan presiden yang berkampanye untuknya.
Lebih dari 155 juta warga Brasil memenuhi syarat untuk memilih. 43% pemilih berada di wilayah tenggara, di mana Rio dan Sao Paulo berada. Wanita menyumbang sekitar 52% pemilih.
Hampir 1.000 politisi transgender mencalonkan diri pada hari Minggu di setiap dari 26 negara bagian Brasil, menurut pengadilan pemilu negara itu, yang melacak mereka untuk pertama kalinya. Jumlah pencalonan telah tiga kali lipat sejak pemilihan lokal terakhir empat tahun yang lalu, ketika kelompok hak-hak trans Antra memetakan mereka.
Tempat pemungutan suara dibuka pukul 8 pagi waktu Brasilia dan ditutup pukul 5 sore (2000 GMT).
Putaran kedua akan diadakan di munisipalitas dengan lebih dari 200.000 pemilih terdaftar jika tidak ada dari kandidat walikota yang memperoleh mayoritas mutlak.